當(dāng)馬家村的青壯回到村里的時(shí)候，看到的是眼睛發(fā)紅，像一頭惡獸般的馬軍。
　　從家里婆娘娃兒口中知道馬軍家發(fā)生的事情，那些跟著馬軍去防秋的青壯們都憤怒起來(lái)，這次遭殃的是馬軍家里，那下一次呢？沒(méi)人敢保證這樣的慘事不會(huì)輪到自家頭上。
　　“大哥，咱們?nèi)グ賾舾覐堎F討個(gè)說(shuō)法，不能讓馬爺嫂子他們白死！”
　　青壯里有人高喊起來(lái)，那些有家室的壯年沉默片刻后，也都出聲附和，百戶府加了三成秋糧，他們先前被抽丁防秋，去給千戶府做工，不但耽誤農(nóng)活，眼下連那一點(diǎn)點(diǎn)家業(yè)田產(chǎn)都要保不住，再忍又有何用。
　　“都閉嘴?！笨粗咦彀松嗪敖衅饋?lái)的眾人，馬軍大聲喝道，“去百戶府討公道，有個(gè)毬用，不殺了張貴，都沒(méi)太平日子過(guò)。”
　　“家里有妻兒老小的都回去，不怕死的便留下?！瘪R軍環(huán)視著四周聚攏的村民，沉聲說(shuō)道，要是沒(méi)有高進(jìn)，他早就是個(gè)死人，所以找張貴報(bào)仇這件事情，他聽(tīng)高進(jìn)的。
　　被馬軍犀利的目光掃到，原本還叫嚷著要去百戶府討公道的村民大多都低下頭，不敢和他對(duì)視，人多一起壯個(gè)膽去百戶府前鬧一下他們敢，可聽(tīng)到要?dú)堎F這個(gè)百戶大人就怕了。
　　很快，人群散去，剩下五人沒(méi)走，馬軍看了看，都是沒(méi)成家的光棍，和他一樣，只有一條爛命，再?zèng)]有其他東西可以失去。
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　　古北寨外，原本荒涼的道路變得熱鬧起來(lái)，長(zhǎng)夏將過(guò)，接下來(lái)正是塞外秋高馬肥的季節(jié)，也是一年里最適合去蒙古人那里做生意的時(shí)候。
　　土默特部的內(nèi)斗隨著卜失兔繼承汗位終于消停下來(lái)，這位新任的順義王派使節(jié)前往京師向朝廷請(qǐng)求冊(cè)封的消息，大半個(gè)月前隨著土默特部的使團(tuán)入關(guān)，早已傳遍整個(gè)神木堡東路。
　　越來(lái)越多的商隊(duì)啟程出發(fā)，打算去歸化城做生意，原本蕭條的古北寨因?yàn)樯痰赖膹?fù)蘇也重新變得繁華起來(lái)。
　　高進(jìn)上一次經(jīng)過(guò)古北寨外的大路時(shí)，只見(jiàn)到一處茶棚，但這次過(guò)來(lái)，已經(jīng)見(jiàn)到三處新搭起來(lái)的茶棚和酒肆，里面人挺多，顯得很熱鬧。
　　“他娘的，怎么連花馬池的都跑來(lái)了！”
　　茶棚里有人抱怨，邊地大多窮困，做生意想發(fā)財(cái)就得和蒙古人貿(mào)易，但蒙古人那邊也分地方，像河套蒙古和漠南蒙古都是富庶之地，那花馬池挨著的青海蒙古就屬于窮得叮當(dāng)響的地方。
　　高進(jìn)知道花馬池在寧夏，那邊商隊(duì)過(guò)去多走榆林、神木、歸化城這條商路，這幾年土默特部?jī)?nèi)斗，河套蒙古又在打仗，導(dǎo)致商路不暢，眼下終于太平了，誰(shuí)都想去歸化城分一杯羹，要知道蒙古那邊對(duì)于大明的商品和貨物需求量極大，不是幾家大商幫就能壟斷的。
　　到了古北寨時(shí)，高進(jìn)看到原本無(wú)人把守的大門口，不但多了一隊(duì)守門的士兵，還擺了張桌子，四海貨棧的賬房先生就坐在那里，給進(jìn)城的商隊(duì)登記信息。
　　高進(jìn)和木蘭下了馬，過(guò)城門的時(shí)候，那賬房先生瞧見(jiàn)兩人，停了筆，起身招呼道，“高東主留步?！彪S著他一聲喊，附近的人群都看向高進(jìn)他們。
　　“侯先生?！备哌M(jìn)和木蘭走過(guò)去，他之前讓木蘭送兀顏和桑哈進(jìn)古北寨打探消息，木蘭又去過(guò)兩趟四海貨棧，知道這位賬房先生名叫侯三。
　　“這是我四海貨棧的牌子，進(jìn)出會(huì)方便些?！焙钊昧藟K木牌遞給高進(jìn)。
　　“多謝侯先生。”入手的牌子上刻四海二字，涂了朱漆，比起一邊商隊(duì)管事手里的毛竹牌子要顯得精細(xì)不少，高進(jìn)收好牌子，朝侯三謝道。
　　“高東主客氣了，關(guān)爺想見(jiàn)您一面，高東主得空時(shí)，還請(qǐng)移步四海貨棧?！?br/>　　“在下到時(shí)定會(huì)前去拜訪關(guān)爺?！?br/>　　侯三笑瞇瞇地說(shuō)道，剛剛遞牌子的時(shí)候，高進(jìn)順手塞了碎銀，他瞧了瞧有四五錢的樣子，這位高家商隊(duì)的少東主果然是個(gè)人物，夠大方。
　　進(jìn)了古北寨，高進(jìn)發(fā)現(xiàn)上一次還空蕩蕩的房子已經(jīng)滿了大半，酒樓飯鋪開(kāi)了不少，就連娼館妓院都冒出來(lái)好幾家。
　　高進(jìn)終于明白，為何前幾年古北寨那般蕭條四海貨棧都沒(méi)有搬離，這歸化城的商路只要暢通穩(wěn)定，古北寨就是處大型商貿(mào)集散地，那些從各地趕來(lái)的商隊(duì)，在這里就能先做起買賣來(lái)，更遑論商隊(duì)往來(lái)帶來(lái)的人流量，能讓衣食住行這些商業(yè)活動(dòng)都被盤活。
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　　高進(jìn)先去見(jiàn)了兀顏，在一處新開(kāi)的飯鋪里，找個(gè)角落坐下，店家上了飯菜后，邊吃邊聊起來(lái)。
　　“少爺，我來(lái)這邊以后……”