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　　一抹微亮的晨曦穿透蒙蒙的夜幕，點亮了拂曉前那段最為黑暗的時刻。在深邃漸白的天幕下，托著巨島的八百里水泊早已被一條條劃破水線的沉重船舶驚醒。直至初升的太陽射出第一道光芒，那鮮血般的殷紅似在昭示黎明的誕生。
　　在熄滅的火把所散發(fā)出的渺渺青煙下，喧鬧了大半夜的金沙灘此時還持續(xù)著昨夜的熱鬧嘈雜。放眼望去，只見沙灘邊上各色人等來去匆匆，如辛勤的螞蟻般運送著此役的豐厚繳獲。
　　留守頭領朱貴此時正站在岸邊一處高地上。遠遠向水泊里眺望。那種心潮澎湃與踟躕惶惑這兩種截然不同的感受，此時在他內心中產(chǎn)生著激烈的碰撞，直叫這個中年男子臉上流露出百感交集的復雜神色，在晨曦的烘托下，很有一種難以言喻的滄桑之感。
　　望著湖面上兩只飛翔的斑嘴鴨，旱地忽律朱貴的思緒也隨之漸漸擴散。
　　數(shù)日之前，有位舊時在江湖上結識的朋友來到李家道口酒店里，親口對朱貴明言想要投奔大寨。聞言大喜的朱貴好酒好肉的款待了這位朋友，只因不巧本寨寨主剛遭雷擊，此時還高臥在病榻之上。故而朱貴沒有立刻將他引薦上山，只是實言告知寨主貴體有恙，請稍耐幾日。哪知這位朋友在朱貴酒店里好吃好住的待了兩日，窺得山寨種種內幕后，心中忽起波瀾，只推說家里還有后事未曾料理，等打理完之后再來相投，便就此別過了。
　　朱貴自認這幾天待客并無怠慢之處，食宿招待無不傾心盡力，閑時又陪他暢談江湖，就是這位朋友忽問起山寨虛實，也是知無不言言無不盡，并無半點藏私，只因心中早把此人視作聚義兄弟。
　　所以在這位朋友表明暫別之意時，朱貴也沒有多想。好歹多年相交，也算是老相識了，當時還備了盤纏相送，只是殷勤囑咐早日歸來。
　　哪知這位朋友歸家之語不過只是與他虛與委蛇而已，轉身就投了晁蓋莊上。若僅是這般情形到也罷了，畢竟人各有志也說不得他甚么。關鍵是這人他千不該萬不該在梁山攻打西溪村時，恰逢其會的對晁蓋泄了山寨的底，這般舉動直把朱貴陷入了絕地！
　　隨后晁蓋在摸清梁山虛實后，毫無意外的起了覬覦之心。萬幸寨主此役準備充分，又得西溪村村民大壯聲勢，這才嚇退強敵，轉危為安。但一想到鄭錢回報時，所描述的昨夜那種驚心動魄的情景，朱貴心底涌出的種種追悔、懊惱、憎恨、憤怒之意疊加起來，就如山洪暴發(fā)般來得猛烈異常，直恨不得將那個不講究的朋友生吞活剝了去。
　　韓伯龍啊，韓伯龍！你可坑死我了！
　　朱貴頗為難堪的吐出一口濁氣，回首望向碼頭上繁忙的景象，只見堆積如山的糧草堆下，興奮異常的嘍啰們牽牛的牽牛，趕羊的趕羊，更多則是兩人一組的搬抬著裝滿金銀銅錢的木質錢箱。在顛簸過程中錢串銀兩碰撞時所發(fā)出十分悅耳的金屬脆響聲，感染著在場所有人的情緒。此時人人身上洋溢的歡快氣息，反叫朱貴生出一種強烈的負罪感，籠罩著自己那副悔恨交加的熱心腸。
　　“朱頭領！到處尋你不到，不想?yún)s在此處看景兒，真是好興致吶！”聯(lián)袂而至的小頭目鄭錢、周直滿臉笑容地朝他喊道。
　　朱貴回身苦笑道：“論年齒我只比兩位癡長幾歲，就如從前般喊一聲大哥足矣。日子還長，莫要生分！”