帝都，皇宮外，二皇子的別院。
　　弗朗索瓦獨(dú)坐在池塘邊，手上是一把魚食，每當(dāng)他丟入一粒魚食到池塘里，水中便泛起一片水花，大大小小幾十尾錦鯉在歡騰，蕩起的漣漪將殘留的荷葉推動(dòng)，起起伏伏。
　　奧多卡穿過回廊來到弗朗索瓦身邊，兩手交疊在身前，手上拿著一打文件，恭敬地說道：
　　“殿下，謠言的源頭只追查到南郊的工廠區(qū)，那里人員流動(dòng)太厲害，調(diào)查員們無法找到最初的造謠者。
　　從謠言的擴(kuò)散速度看，我判斷有個(gè)組織在幕后推動(dòng)，第一懷疑對(duì)象是斯圖亞特的軍情處。
　　目前我的手下正在追捕以前鎖定的軍情處外圍成員，看看能否抓到一些重要人物。”
　　弗朗索瓦再次拋出一粒魚食，一條金色的鯉魚躍出水面，一口接住魚食，旋即落入水中，濺起一片水花。弗朗索瓦目光一凝，水花在空中停滯，又逐漸變成冰晶，圍繞著他旋轉(zhuǎn)起來。
　　弗拉索瓦的聲音有些清冷，說道：“這事情其實(shí)無關(guān)緊要，一些謠言動(dòng)搖不了根本，皇家的根本在于軍團(tuán)。抓些人，做些事，讓我父親滿意就行。探險(xiǎn)隊(duì)還沒抵達(dá)卡斯蒂亞嗎？”
　　“還沒消息，我非常擔(dān)心斯圖亞特的私掠船，萬一……”奧多卡答道。
　　“現(xiàn)在只能聽天由命了，誰讓我們無法控制海洋呢。選擇走卡斯蒂亞回來，要比在斯圖亞特的港口下船更安全，私掠船即便是打劫一般也不傷人，我需要的是他們?cè)谶z跡中發(fā)掘的源能陣法。
　　奧多卡師傅，我最近想明白一件事情，也許巴蒂斯特家的小子關(guān)于發(fā)展工商業(yè)的想法是對(duì)的，就像我手中的魚食，我有吃的給他們，他們才會(huì)圍繞在我身邊，這些……”弗朗索瓦晃晃手中的魚食，一把全部撒入塘中，錦鯉一片歡騰雀躍。
　　“是要花銀幣買的！而我，需要更多的銀幣！”
　　……
　　卡斯蒂亞公國(guó)，首府蘭特，城內(nèi)最豪華的朱迪胡利安飯店。
　　被二皇子惦記的羅伯特·巴蒂斯特正在和調(diào)查局的特派員亨利·安格拉德共進(jìn)晚餐。
　　吃完甜點(diǎn)，羅伯特優(yōu)雅地用餐巾擦拭嘴唇，端起餐后酒，屏退左右，說道：“特派員先生，我想您今天約我來，不會(huì)只為了談?wù)摰鄱嫉姆郊馑钠孥E吧？我的治國(guó)十策，二皇子殿下應(yīng)該早就看完了吧，不會(huì)一點(diǎn)反饋都沒有吧？”
　　亨利特派員靠在椅背上，用手指摳了一塊奶油，放入嘴中。
　　然而亨利的舉動(dòng)羅伯特就像沒有看見，晃動(dòng)著酒杯等待亨利的回答。
　　亨利笑道：“輔政大人，我想關(guān)于您的建議，我想您自己也能猜到，二皇子會(huì)不削一顧的，其中原因……您這么聰明，不會(huì)不知道吧？”
　　羅伯特也回應(yīng)一個(gè)微笑，說道：“我只是盡了臣子的本分，雖然我是卡斯蒂亞公國(guó)的輔政大臣，我依然還是皇帝陛下的臣子，我這里做了一些小小的事情，把其中的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)出來，給皇室提供一些參考……”
　　亨利打斷道：“羅伯特，我今天來是想和你開誠(chéng)布公地談?wù)劊灰哉{(diào)查局官員的身份，我們可以像朋友一樣閑聊，就像之前我們討論你曾祖的密碼那次。
　　也許你的治國(guó)十策是個(gè)很好的切入點(diǎn)，我們可以先從它聊起。
　　我想，您的治國(guó)十策是寫給皇帝看的吧，你已經(jīng)看出兩位皇子中，皇帝更傾向于二皇子吧？別用這種眼神看著我，我也許有別的消息來源，你想象不到的。
　　你想要的是未來的帝國(guó)宰相的位子。確實(shí)，你很年輕，能在這個(gè)年紀(jì)坐上公國(guó)的輔政，歷史上沒有幾人，三十歲之前你應(yīng)該可以成為卡斯蒂亞的首輔。而你的野心更大，你想要成為帝國(guó)的宰相，不是現(xiàn)在這個(gè)四分五裂的帝國(guó)，而是一個(gè)統(tǒng)一強(qiáng)大的帝國(guó)。卡斯蒂亞也許就是你獻(xiàn)給皇室的投名狀，你看，我說得對(duì)嗎？”