第五章、楊銘，二十歲，自由職業(yè)者（五）
　　4月12日凌晨，世界協(xié)調時上午七時，sextilis市標準時間早上7：00am，aaa0241號穿梭機準時準點地抵達了l5宙域，十二個小時的旅程平淡無味，就像是忘了加調料的雞湯，又或者是未曾沸騰起來的白水。
　　沒有突兀發(fā)生的機械故障，沒有身負炸彈的劫匪或是半路攔截的宇宙海盜，也沒有突然出現(xiàn)在運行軌道上的小行星……這架已經(jīng)運行了快十個年頭的老式波音穿梭機，再次可靠地完成了它的又一次任務。
　　楊銘是被乘務員叫醒的。
　　無聊的路途中，困意終究戰(zhàn)勝了掌機屏幕上那些越發(fā)模糊的文字，回過神來的時候，他已經(jīng)睡了快四個小時的時間，嘴角上還留著一絲若隱若現(xiàn)的痕跡，而身邊的座位上也已經(jīng)空空如也。
　　不知道為什么，他的心里突然生出了一種悵然若失的感覺，雖然只是共同度過了12個小時的陌生人，不過作為一個心理與生理都很正常的男人，一定會有一些隱秘又旖旎的想法不可避免地在腦海中存在過。
　　不過妄想終究是妄想，現(xiàn)實來得如此之快，以至于他還沒睡醒就已經(jīng)將美夢給弄丟了。
　　“好了，打起精神來，正事要緊。”楊銘用力地拍了拍自己有些發(fā)緊的面龐，解開腰間的安全帶，拉著前方的椅背從這個狹窄的靠窗座椅上飛起，在乘務員小姐的引導下，借助著過道兩側的扶手，向著前方的出艙口出飄了過去。
　　穿梭機此時已經(jīng)停靠進了標號k5的泊位，當楊銘提著他的那個黑色手提箱離開穿梭機的時候，還能夠看到那抹藍綠色與粉色相間的身影消失在不遠處某個出站口的轉角。
　　“所以她這是要去a端嗎？”看著那個身影消失的出口，楊銘無奈地聳了聳肩，“有緣無分，強求不得?！彪S后轉身走向了通往b端的出站口。
　　p.l.a.n.t.的殖民衛(wèi)星被戲稱為“宇宙沙漏”，并非是那種傳統(tǒng)的滾筒式殖民衛(wèi)星，而是分為中間的中樞位置和兩端的人造生態(tài)圈三個部分。
　　目前他所在穿梭機泊位的位置正是在殖民地最為“纖細妖嬈”的“腰部”，這里是這種沙漏形殖民衛(wèi)星的運行中樞，包含了衛(wèi)星環(huán)境控制中樞、客貨集散中心和能源總樞紐等一系列最為重要的核心位置。
　　而在客貨集散中心內，有兩個不同方向的出站口，分別通向兩端的兩個人造生態(tài)圈，而由于所有的p.l.a.n.t.殖民衛(wèi)星的“腰部”核心位置都嚴格地保持在黃道平面上（這也是黃道同盟黨黨名的由來），因此將黃道面以上的那端稱之為a端，而位于黃道面以下的另一端就是b端了。
　　雪兒·諾姆離開的方向正是通往a端的出站口，她將在那里乘坐貫通整個“沙漏”的中軸電梯抵達人造生態(tài)圈的“地面”，而不僅僅是乘客，許多貨物也都是乘坐電梯上下的。
　　感受著腳下頗不自然的人工重力，楊銘跟隨著人群走進出站口b，橫亙在他們與電梯入口之間的，還有一處檢查站，負責檢驗護照入關的是幾名秀色可餐的調整者女孩，但是在檢查站前巡邏的卻是幾個身著蔚藍色單兵防暴裝甲，手持自動步槍，頭戴印有白色un字符藍盔的壯碩軍人。
　　理事國維和部隊，作為監(jiān)督與防備力量駐扎在p.l.a.n.t.的各國軍隊如今的名號，兩個月前對各市的游行示威進行鎮(zhèn)壓的“維和行動ce64”，理事國方的主要參與者正是這些頭戴聯(lián)合國維和部隊傳統(tǒng)藍盔的軍人，他們就像是拴在監(jiān)牢門口的惡犬，讓p.l.a.n.t.的獨立派與依舊處于半隱藏狀態(tài)的黃道同盟黨如鯁在喉。
　　駐扎在sextilis-1內的維和部隊大概隸屬于大西洋聯(lián)邦的某部海軍陸戰(zhàn)隊，從他們露在防暴裝甲外的袖章就能看出，楊銘在過檢時拿出自己大西洋聯(lián)邦護照的時候，同時向著守在檢查站邊的一位年輕的黑人士兵微微一笑，敬了一個巴頓式的甩手禮。
　　沒想到的是，這位黑人小哥竟然嘻嘻一笑也回敬了一禮，某種愉快感瞬間充滿了心扉，將剛剛的那些悵然若失都沖得干干凈凈了。
　　人就是這么奇妙的生物不是嗎？有時候只需要小小的，甚至不知道從何而來的滿足感，就能忘掉所有的憂傷與煩惱，快樂地繼續(xù)活下去。
　　依附在中軸外側的載人電梯快速地向下降落著，相較于從中軸內部通過的貨運電梯那種巨無霸，這些每班只能運載七八人的載人電梯更像是在玻璃吸管內躥動的透明膠囊，通過強化玻璃的外壁，可以看到數(shù)十公里下那向四面八方延展開，并止步于十數(shù)公里外的金屬高墻的人造大陸。
　　每一只“宇宙沙漏”都有70公里的全長，相當于從列克星敦乘車到夏洛茨維爾的距離——楊銘對于這兩個臨近的弗吉尼亞小鎮(zhèn)印象深刻，前者是ad紀年時期，作為大西洋聯(lián)邦前身的美利堅打響獨立戰(zhàn)爭第一槍的地方，后者則是在有色人種民權運動家馬丁·路德·金遇刺的近半個世紀后，又一次大規(guī)模種族主義暴力行為發(fā)生的地方。