鐘粹宮。
　　貞嬪放下了手里的書，眼神一陣迷茫，最終也還是輕輕地嘆了口氣，自己個(gè)在外頭這些事上實(shí)在是不甚了了，終究是難比得上儲(chǔ)秀宮的那位，哎，自己個(gè)在家里學(xué)的是管家的本事兒，就在管管仆人，料理下內(nèi)務(wù)，可是，這六宮協(xié)理之權(quán)，還是給葉赫那拉氏拿了去，嘴里的肉，豈能吐了出來(lái)？也就是想想罷了。
　　貞嬪吩咐了一聲貼身的宮女梅心，梅心把一碗黝黑的湯藥遞了上來(lái)，貞嬪咬牙仰著頭一口氣吞了下去，也不用蜜餞解解苦味，嘴里泛著酸苦的味道，整個(gè)身子陷入了云錦的被子之中，貞嬪按了按自己的肚子，還是一如既往的平坦，貞嬪無(wú)言睡去，簾外的海棠花式樣燭臺(tái)上點(diǎn)著紅燭，淚痕斑斑。
　　第二日，儲(chǔ)秀宮。
　　今天的天氣分外的好，下了許久的雪在前幾日就停了，宮里面管事的太監(jiān)，早就灑掃好了宮室，青石板的宮巷上頭不見(jiàn)半點(diǎn)積雪，遠(yuǎn)處迤邐著來(lái)了幾行人，站在儲(chǔ)秀宮門前頭迎著各宮嬪妃的唐五福笑的臉都笑開(kāi)了花。雖然這氣溫是極冷的，但是唐五福心里那是火熱一片，自打自個(gè)兒進(jìn)了儲(chǔ)秀宮來(lái)，這宮里頭就沒(méi)這么熱鬧過(guò)！這英嬪、貞嬪、云貴人、麗貴人、婉常在容常在幾位宮里的主位娘娘可都應(yīng)著自個(gè)兒小主的命令，馬不停蹄地跑了過(guò)來(lái)，嬪妃們看到自個(gè)兒守在宮門口接著客人，幾位主仆上下無(wú)不笑臉相待，幾個(gè)小丫頭還上趕著喊“唐公公，唐公公”的，這面子真是賺大發(fā)了！
　　一群嬪妃站在正殿前頭候著這協(xié)理六宮的蘭嬪，英嬪和婉常在打量著正殿前的兩只銅鹿，剛過(guò)了片刻，安茜從殿內(nèi)走了出來(lái)，向著各位嬪妃福了一福，笑著開(kāi)口道：“各位娘娘，蘭嬪娘娘正在寫點(diǎn)東西，聽(tīng)各位娘娘都到了，趕緊讓我來(lái)請(qǐng)著小主們先進(jìn)殿用茶，娘娘立馬就出來(lái)?！?br/>　　眾人都拿眼看著貞嬪，披著大紅色呢絨的披風(fēng)的貞嬪聞言一笑，“那姐妹們就先進(jìn)殿吧，外頭風(fēng)大，也不宜久站。”
　　云貴人是潛邸的老人兒了，資格更在貞嬪之上，她是一貫的心直口快，嘴里嘀咕了幾句“下馬威”之類的話，恰恰被站在邊上的麗貴人聽(tīng)到了，麗貴人也沒(méi)多說(shuō)話，用手帕掩嘴上，悄沒(méi)聲地笑了一笑。
　　眾女進(jìn)了儲(chǔ)秀宮的正殿，按照著各自的位份款款坐下、小朱子和小夏子拿了茶上來(lái)奉給各位嬪妃，各位嬪妃倒是各自相談甚歡，這時(shí)候的咸豐朝**還沒(méi)什么規(guī)模，只有在座的寥寥數(shù)人而已。
　　過(guò)了一會(huì)，眾人只聽(tīng)得小太監(jiān)們拍了拍手，嘴里還叫著：“蘭嬪娘娘來(lái)了。”嬪妃們一一站起，垂著手沉默不語(yǔ)，候了片刻，杏貞從后殿轉(zhuǎn)了出來(lái)，穿著一襲月牙色的毛邊旗袍，外頭罩了件墨綠色的褂子，頭上頂著銀如意寶石新果金蟋蟀大拉翅，鬢邊點(diǎn)綴著幾朵粉色的絹花，耳朵上掛著渾圓的東珠耳環(huán)，整個(gè)人的妝容清淡秀雅，不多著粉，端莊中點(diǎn)著一點(diǎn)點(diǎn)的俏皮，大方中帶著一點(diǎn)點(diǎn)的優(yōu)雅，杏貞看著眾人都到了，不由開(kāi)口笑道：“諸位姐姐都到了，我卻是遲了，真是失禮，要向姐姐們賠不是了！”
　　眾位嬪妃在英嬪、貞嬪的帶領(lǐng)下，整齊地行了個(gè)大禮，口里齊聲道：“給蘭嬪娘娘請(qǐng)安?！?br/>