鄺訥與朱達(dá)的糧米爭奪如火如荼，愚園旁的一處大宅里，幾個老頭子卻是牢騷滿腹，根本沒有心思去看熱鬧。
　　這幾個人，都是南京酒樓商會的副會首。
　　明月樓開張，商會定了十天包席，鄺訥岳炎那邊竟然毫無動靜，既不見上門求饒、也不見敗走跡象。
　　更讓人氣憤的是，鄺訥根本不講規(guī)矩，把酒席價格翻了三倍。往常一千兩可以包十天，如今卻要花費(fèi)三千兩。
　　對于岳炎，老頭子們根本不放在眼里，一個娃娃而已。值得讓他們提高警惕的，是江南第一家的承德郎鄺大員外。
　　南京十六樓的東家都是豪富之人不假，可這銀子投進(jìn)去連水花都不見，張星會首的章程確實(shí)有用嗎？
　　“鄺訥不講規(guī)矩、不按套路出牌??！”南市樓的東家武邑揉著腦袋道，眼睛卻是看向了張星。
　　“會首，我等接下來該如何破局？”眾人紛紛迎合道。
　　張星會首五十多歲年紀(jì)，面頰紅潤，一看就知道保養(yǎng)的很好。他今日頭戴綸巾、身穿大袖寬袍，腰系革帶、足蹬烏靴，一副富家員外打扮。
　　不過張星此時也是緊皺眉頭，道：“舍不得小錢，就得讓鄺訥牽著鼻子走，南京十六樓同氣連枝，不能讓明月樓破了規(guī)矩，諸位難道不知蘇州四大樓如今是怎樣田地？”
　　“那我們還要繼續(xù)扔銀錢？”武邑不解道。
　　“你們都是木頭人，不知道去明月樓挖人嗎？去，都去，把明月樓的廚子賬房跑堂挖干凈，看他鄺訥還怎么作妖！”被眾人質(zhì)疑，張星明顯生了怒氣。
　　“挖了，給兩倍月例才挖來三五個普通伙計?！睅讉€東家無奈道。
　　“那就給三倍、四倍，我不信財帛動不了明月樓的人心！”張星瞪了幾人一眼道。
　　張星突然發(fā)出一聲冷笑，道：“且讓他再張狂幾日，過幾天我們便拿出商會章程，到應(yīng)天府告他一個欺行霸市、哄抬物價，應(yīng)天府若是不封明月樓，我們十六樓帶著南京所有酒樓飯莊集體罷市，鬧大了看鄺訥怎么收場！”
　　“老爺，明月樓派人下書了。”一個下人急匆匆跑過來。
　　張星撕開信封，幾個副會首連忙湊過來一起觀瞧，信的內(nèi)容很簡單：“敬謝商會垂愛明月樓，十日后明月樓包席漲至紋銀四兩每桌，三日內(nèi)預(yù)定，可享受八折優(yōu)惠，敬請各位會首東家賞臉！鄺訥、岳炎百拜叩首?！?br/>　　一筆瘦金體，干凈利索、瀟灑大氣。
　　“啪！”
　　清脆的響聲過后，一只名貴的青花茶盞被張星摔得粉碎。
　　……
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　　南京錦衣衛(wèi)和應(yīng)天府聯(lián)合偵查的前湖刺殺案，終于有了眉目。
　　錦衣衛(wèi)把所有黑衣死尸按個畫像、逐戶尋訪，終于摸到南城珍珠巷的那處三進(jìn)套院。
　　消息不知何時走漏了，等衙役和錦衣衛(wèi)沖進(jìn)宅院時，主人一家全被人割喉而亡。
　　差人們細(xì)細(xì)搜查了宅院，在祠堂里發(fā)現(xiàn)密室入口，里面卻空空蕩蕩，不見半個人影。
　　錦衣衛(wèi)們又摸索著，找到白虎皮太師椅扶手上的機(jī)關(guān)，露出那間二重密室，屋內(nèi)紙張遍地、狼藉一片，顯然是走得匆忙，來不及銷毀。
　　這間原本儒雅的書房正中間掛著一幅畫像，畫中人物無頭赤背、手持鐵盾巨斧。
　　“刑天，這里是刑天的老巢！”一個錦衣衛(wèi)百戶驚呼道。
　　刑天，體型碩大的上古巨人，曾是炎帝手下大將，被黃帝斬去頭顱。失了首級后，刑天以雙乳為眼、肚臍為口、操干戚以舞，再戰(zhàn)黃帝。
　　在應(yīng)天府有一個傳說，民間有個神秘的刺殺組織，以“刑天”為名，組織里高手云集，均是百戰(zhàn)不死的軍士出身。
　　刑天殺人只為錢財、不問善惡，只要出得起錢，他們不殺目標(biāo)誓不罷休。