本以為追查到刺青出自古畫，能找出什么線索，推測老瞎子一伙人殺人的規(guī)律，掌握主動權(quán)，不料那副朝元仙仗圖已然失竊，收藏它的主人也已去世，當(dāng)真查無可查。
　　師父幾人去過檢驗蘇師爺?shù)氖w，發(fā)現(xiàn)他是死于一種奇特的蠱毒之下，而非冤魂索命。蘇師爺在前往破廟的時候，已經(jīng)身中蠱毒，當(dāng)人處于情緒激動和劇烈運動下，蠱毒便發(fā)作了。師父說，這種蠱不是高手養(yǎng)不出來，多半是個鬼草婆所為。
　　蠱在湘西地區(qū)俗稱‘草鬼’，相傳它只寄附于女子身上，危害他人。那些所謂有蠱的婦女，被稱為‘草鬼婆’。真正的草鬼婆目如朱砂，肚腹臂背均有紅綠青黃條紋。我想起老瞎子身邊還有一個老婆婆，多半是出自她的杰作。
　　線索一下子斷了，我們也無計可施，只得如常開張，過日子。所幸近來并無異事，我閑來無事也遵循師父的教誨，研習(xí)雷法符篆二書。
　　楊氏父女，胡坤便暫住了下來，有了他們，店里家里都增添了不少生氣。楊、坤等人沒事就出去，一來游歷北海的風(fēng)光，二來也是寄望找到什么線索，雖然無異于大海撈針。
　　我則坐鎮(zhèn)店里，這天來了個客人，也是慕名來找?guī)煾复谭摹?br/>　　師父很客氣地跟那人解釋，說他已經(jīng)半退休了，現(xiàn)在店里的生意由我徒弟打理。有什么事就找他吧?？腿丝戳丝次?，眼中流露遲疑，礙于師父的臉面沒說啥。
　　我先和客人聊了一會兒，客人自稱姓李，在西大街古玩市場新開了一家古董店，這半年來家中變故不斷，先是母親得病逝世。李老板本人信佛，平日燒香拜佛，祈求神靈保佑，得到內(nèi)心的平靜。不知何故，他經(jīng)常沒來由地感到心煩氣亂，夜里做噩夢，好幾次醒來時看到屋中怪影潛行，久而久之，便患了神經(jīng)衰弱之癥，苦不堪言。聽聞師父這里有刺符一說，十分靈驗，便登門來試試。
　　我知道師父有意讓我歷練歷練，加上這是我第一次出師，怕處理不好會砸了師父的招牌，所以不敢懈怠，就提出先到李老板的家里看看再考慮刺什么符，恰好楊冬閑來無事，便和我一同前去。
　　不到實地看看不知道，原來李老板的家和他的古董店是連在一起的，位于西大街的繁華地段。三層的木質(zhì)架構(gòu)，前面是臨街的店鋪，后面則充當(dāng)私人住宅。
　　本來我以為是李老板的家宅風(fēng)水有問題，以至于家宅不寧，便讓楊冬幫忙看看。楊冬拿著羅盤，在屋子內(nèi)走來走去，端詳半天，對我說這個宅子風(fēng)水沒有問題。
　　李老板見我們兩個在屋內(nèi)看了半天，不得所以然，不免有些急躁：“小師父，到底怎么樣，實在不行的話，我看要不還是讓何師父出馬吧？我寧愿多給三成酬金?！?br/>　　我說不急，慢慢再看。要是不成的話，分文不取。我在他的屋子里走走看看，推測問題可能不是出現(xiàn)在風(fēng)水上，而是在古董上。
　　因為他這宅子擺滿了各式古董，從門外的石麒麟，一直走到店鋪里面，直到客廳臥室，無不放了各種古董，什么佛像木刻，屏風(fēng)瓷器，古書紙鎮(zhèn)。
　　大多的古董年代久遠，容易沾染陰氣。而且有不少是取之地下，陰氣就更重了。人若長期生活在這樣的環(huán)境，正常的磁場就會被打亂，從而招來禍患。
　　看到這里我差不多有主意了，就決定給李老板刺一個辟邪的符。
　　所謂畫符不知竅，反惹鬼神笑。畫符若知竅，驚得鬼神口叫。一個完成的刺符要具備五個要素，分別是‘符頭’，‘主事神佛’，‘符腹’，‘符腳’，‘符膽’。
　　符頭有常見的三勾就是代表三清，或以敕令，雷令作為符頭，符膽講的就是請神靈入此符坐鎮(zhèn)，震住邪惡之物，一般符膽上會有‘馬’字，‘罡’字，也有‘井’字等等，有多種寫法。主事神佛為此符所請的神靈，一般為道教三神中的一位就可。符腳用以結(jié)束符膽。