馬蹄聲在弓箭射程外停止。
　　亞當(dāng)抬頭看到七個騎手——四個黑色胸甲，是泰岡達(dá)款式，三件銀色復(fù)式甲，是安東維森風(fēng)格。
　　杜亨攔住氣勢洶洶的騎兵，獨(dú)自下馬往林區(qū)走來。
　　行至半道，卸去鋼劍，將其插在原地。
　　這片地方，隨便哪個灌木都能躲人，埋伏的概率實(shí)在太大。
　　自己只是來接人質(zhì)，沒必要增添傷亡。
　　“她在哪兒？”
　　杜亨問。
　　亞當(dāng)讓開身子。
　　從這里望去，能看見有人側(cè)臥在樹蔭里休息，身上披了條毯子。
　　“給我透個底，她會活下來，對么？”
　　“想想你當(dāng)時說的話，如果我們帶回尸體，那就是泰岡達(dá)逼得太緊，還是會算在我們頭上?！?br/>　　杜亨嘆口氣，心底非常復(fù)雜，繼續(xù)說道。
　　“會的，領(lǐng)主還不打算對安東維森宣戰(zhàn)，她會平安無事，被保護(hù)得非常好?！?br/>　　當(dāng)他被領(lǐng)主告知那些安排背后的深意時，非常震驚，同時也對亞當(dāng)感到愧疚。
　　但杜亨從城里追查痕跡出來接人，細(xì)思當(dāng)中，才發(fā)現(xiàn)眼前這個年輕人似乎已經(jīng)窺到真相，并且從棋子身份逆轉(zhuǎn)到談判桌上，借此活下來。
　　“你很恐怖，我就不祝福你了，那些沒有腦子的悍匪和怪物，應(yīng)該傷不到你?！?br/>　　杜亨看著對方解開栓繩，翻身上馬，就這樣躥上小徑，沒多久便被樹干和丫杈擋住視線。
　　蹄聲漸遠(yuǎn)，偶有筍尖鳥掠起。
　　亞當(dāng)除了最初發(fā)問以外，便再沒有說過其它話。
　　人質(zhì)已經(jīng)放回，囚徒也要逃亡。
　　……
　　亞當(dāng)有獨(dú)自應(yīng)付談判的勇氣和把握，所以留下來斷后。
　　不過幸好，阿諾德是個聰明人，選擇見好就收。
　　隊(duì)伍已經(jīng)提前讓他們?nèi)デ懊孀鲎愫圹E和布置，以免接下來轉(zhuǎn)向據(jù)點(diǎn)時，被人跟蹤到馬修村方向。
　　“說起來，我是不是該給據(jù)點(diǎn)起個名字？”
　　剛剛想到這里，備注居然也跟著浮現(xiàn)出來。
　　【未盡的事務(wù)：領(lǐng)地名稱】
　　【他們棲身在哪兒，為何驕傲，殘留靈魂的石碑又豎在哪片土地上？】
　　亞當(dāng)結(jié)束思考，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)接近集合地。
　　他縱馬奔上山坡，在灌木和小片凹陷地里找到傭兵和肖恩他們。
　　【隊(duì)伍：11】
　　酒館招募才能算是追隨者，盧卡始終被計(jì)算在隊(duì)伍內(nèi)。
　　資質(zhì)所限，略微無奈。
　　壯漢們臉上帶有未知和希望，他們是從絞刑架上偷跑的尸體。
　　對待未來，如同對待新生兒那樣，有些不安和茫然，那種手足無措被壓在心底，并且將方向選擇權(quán)交在這位先生身上。
　　“先生們，我必須再次強(qiáng)調(diào)，這是個選擇。”
　　亞當(dāng)勒馬開口，從這些壯漢臉上挨個掃過，繼續(xù)道。
　　“如果你們跟我走，會活得有些不同，曾經(jīng)那些習(xí)慣和觀念，我希望已經(jīng)陪著尸體燒了個干凈。
　　在帶你們回到我的地盤前，先得講清楚規(guī)矩?！?br/>　　他頓了頓，等待他們把精神集中起來，這是個嚴(yán)肅話題。
　　“那里沒有奢華，但足夠安定。你可以放下武器去期待每個季節(jié)的收成，但是生存和工作永遠(yuǎn)不會分開。
　　沒有人會提起你們的過去，這是個全新的未來。
　　所有那些上不了臺面的腌臜事件，比如偷竊財(cái)物、敲詐勒索、強(qiáng)暴婦女……
　　如果有人敢碰，絞繩可能套不進(jìn)他的脖子，但我必將卸下他的腦袋。