且說楊嗣昌等到劉元斌把話說完，正想要反駁，卻見崇禎帝擺手言道：“卿所議雖好，然不戰(zhàn)而屈人之兵，更善?！?br/>　　“若是獻賊詐降，朝廷精心布置的三月平賊方略必將功虧一簣！皇上三思！”見崇禎帝起了招安張獻忠的念頭，楊嗣昌不禁心急如焚。
　　但崇禎帝擔(dān)心剿而不勝，反倒錯失招撫機會，當(dāng)即駁斥道：“卿多慮了，既然張獻忠誠心歸順，朝廷自當(dāng)給其悔過自新的機會，豈有他來投降，便說一味剿殺之理？”
　　見無法說動崇禎帝，楊嗣昌只得搖著腦袋，無奈退下。
　　先前與張獻忠結(jié)下梁子的闖塌天劉國能，聽聞張獻忠打算接受總理熊文燦的招安，自是不甘于后，奉母之命，率先一步在隨州投降了河南巡撫常道立。
　　不想其部下聽說要歸順朝廷，卻是群情激昂，五六萬人竟在一夜間散去，最終跟著投降的只有不到五千人。
　　二月，闖王李自成引兵入陜，總督洪承疇與孫傳庭定計，設(shè)三伏于潼關(guān)南原，大破李自成。李自成身受重傷，妻女輜重皆失，僅與劉宗敏等十七騎突出重圍，藏匿于商洛山中。
　　轟轟烈烈的中原農(nóng)民大起義，一時陷入了低潮。
　　至四月，監(jiān)軍太監(jiān)劉元斌終于帶著崇禎帝的旨意從京師回來了，崇禎帝在詔書中言明，由總理熊文燦全權(quán)負(fù)責(zé)招撫張獻忠，若非發(fā)生重大變故，皆可以相機行事。
　　熊文燦領(lǐng)旨謝恩后，當(dāng)即派遣心腹張大經(jīng)前往谷城縣與張獻忠接洽招撫的具體事宜。
　　聽說張大經(jīng)要來，張獻忠急召各營諸將至他公館后院的節(jié)堂，共同商議應(yīng)對之策。
　　眾人匯聚一堂，分坐于帥案兩側(cè)，張獻忠倚靠在帥案后的太師椅上，目光轉(zhuǎn)向一旁的張可旺，抬手示意道：“可旺，由你先說吧?！?br/>　　這些時日，張可旺奉命游走于湖廣各級官員之間，上下打點，趁機結(jié)交了不少官場上的頭臉人物，對于這次前來接洽談判的張大經(jīng)，自然也是再熟悉不過。
　　見張獻忠點到自己，張可旺當(dāng)即從椅子上站起身，踱步走到節(jié)堂中央，環(huán)顧一眼四周，不緊不慢地說道：“諸位！依我這些時日在襄陽的觀察，那總理熊文燦不但貪財，還是草包一個，如今他在崇禎老兒面前夸足了?？?，打滿了包票，已是騎虎難下。假若招撫失敗，就只有死路一條！”
　　張獻忠輕捋著長髯，笑道：“依你所言，豈不是咱們提什么要求，他都不敢拒絕了？”
　　“哈哈，看來這老兒是上了咱們的賊船，無路可退了！”馮雙禮也笑著附和道。
　　在馮雙禮的帶動下，堂中諸將也紛紛哄笑起來。
　　等到眾人笑畢，張可旺這才繼續(xù)說道：“咱們再來說說這個張大經(jīng)，此人乃是熊文燦的心腹，為了拉攏他，這些時日我在襄陽，沒少在他身上下功夫，如今這小子早已把我引為知己，更是將熊文燦的談判底線毫無保留地告訴了我?！?br/>　　“如此說來，咱們豈不是可以獅子大張口了？”張獻忠饒有興致地往前探了探身子，“可旺，且跟大伙說說，這制府大人的底線究竟是什么？”
　　張可旺也不打算再賣關(guān)子，繼續(xù)向大伙介紹起來。
　　原來先前熊文燦曾招撫過海盜頭子鄭芝龍，事后不但從中大撈一筆，還被朝廷記了一功，這次招撫他又想著故技重施，因此從頭到尾都表現(xiàn)得頗為積極。
　　說到這里，張可旺轉(zhuǎn)身望向帥案后的張獻忠，拱手稟報道：“張大經(jīng)已經(jīng)跟孩兒言明，只要父帥肯接受朝廷授予的官職，同意招安，其余條件都可以提，哪怕是不接受改編和調(diào)遣都無關(guān)緊要，這就是他熊文燦的最后底線！”
　　張獻忠聽罷一拍帥案，大笑一聲道：“嘿！這制府大人是把俺老張當(dāng)成了鄭芝龍！不過正好，咱們就來個順?biāo)浦?，將計就計！?br/>　　眾人聽后，又是一陣哄堂大笑。
　　果不其然，張大經(jīng)一到谷城，就向張獻忠和盤托出了熊文燦的招撫計劃：授予張獻忠副總兵之職，讓其繼續(xù)屯駐谷城，同時許諾張獻忠，如果能夠?qū)④婈牼喼羶扇f人，還將為其撥付軍餉。
　　張獻忠客客氣氣地接受了副總兵的官職，同時表示自己部下皆是百戰(zhàn)精銳，且都愿意留下為朝廷效力，無需再做裁撤，并獻上十萬人名冊，請求熊文燦盡快發(fā)放十萬人的軍餉，并劃襄陽作為屯兵之地。
　　事關(guān)重大，張大經(jīng)無法做主，于是連夜返回襄陽，向熊文燦匯報。
　　熊文燦聽后，覺得張獻忠的要價實在有點太高，但畢竟這些時日從張獻忠那兒得了不少好處，拿人手短，且從清理上說，又不好直接拒絕，于是干脆拖著不予回應(yīng)，只是上報給朝廷，由朝廷定奪，這樣一來既不會得罪張獻忠，又把鍋給甩了出去。
　　初八日，雙方在谷城達成協(xié)議，張獻忠正式接受了總理熊文燦的招撫，但依舊保持自身的獨立性，且拒絕朝廷的改編和調(diào)遣。而作為妥協(xié)條件，張獻忠同意張大經(jīng)為監(jiān)軍，常駐于軍中。
　　隨著張獻忠在谷城受撫，湖廣一帶戰(zhàn)事初定，附近各州縣稍稍有了些太平景象。
　　這日閑來無事，張定國帶著一群親兵出了谷城西門，沿官道一路向西，之后拐上一條蜿蜒小徑又走了約摸半個時辰，在一間小院前駐馬停下。