????午后，媚娘和如蘭坐著小馬車在府里四處巡走，每到一處，管事的婆子無(wú)不誠(chéng)惶誠(chéng)恐，跑前跑后，殷勤細(xì)致地將自個(gè)管的事務(wù)又再敘述匯報(bào)一番，媚娘和如蘭現(xiàn)場(chǎng)巡視過(guò)，感覺(jué)滿意的便贊賞，看著馬虎不順眼的自然要訓(xùn)斥幾句，責(zé)令立即改過(guò)，下不為例。如蘭告訴媚娘，這府里的管事婆子，一半是家生奴婢，在府里的年月長(zhǎng)久，一半是老太太、大太太和二太太的陪房，像她們這些奶奶的陪房還沒(méi)有資格做管事，除了真正管過(guò)家的景玉和媚娘，啟用自己身邊的人下來(lái)發(fā)號(hào)施令，管事們或有聽(tīng)的，或有不聽(tīng)的，還不能拿她們?cè)趺崔k，俗話說(shuō)打狗看主人，曾經(jīng)服侍過(guò)老太太、太太的人，做小輩的是不敢亂動(dòng)的。媚娘笑了一聲：“我知道，就算她們破規(guī)矩犯了事，也得先回了老太太、太太們才能辦是吧？辦或不辦，也是長(zhǎng)輩們一句話。這樣豈不是讓我們覺(jué)著：管事們犯的那些錯(cuò)，原是先得老太太、太太們準(zhǔn)了，才做下的？”如蘭看著她，嘆道：“你如今倒是敢做敢說(shuō)制衣坊那事，本就沒(méi)那么簡(jiǎn)單，二太太的陪房喬媽媽管著，景玉抓在手里，景玉有一個(gè)繡莊，生意很好，你以為大太太不知道？老太太面上偏向長(zhǎng)房，心里豈有不疼二老爺?shù)?？這么多年不讓把二房分出去，求一個(gè)合家團(tuán)圓，其實(shí)是不想讓二房離了大房，失去那份榮耀。聽(tīng)三爺說(shuō)，二老爺資質(zhì)平平，當(dāng)年讀書也算勤奮卻毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)，勉強(qiáng)考了個(gè)貢生還是老太太壓著大老爺尋人打點(diǎn)來(lái)的，都不敢應(yīng)春試，后來(lái)進(jìn)身做官，仍是大老爺在皇上面前求了恩典……
　　
　　????二房有嫡庶三個(gè)兒子，只二爺入了仕，最近又調(diào)換了更好的官職，戶部金部主事，六品到正五品，都是大爺?shù)墓?。尚有三爺和五爺，兩個(gè)未出閣的姑娘，都要仰仗大爺，承著候府的榮耀。老太太怎容得家里亂起來(lái)，大太太、二太太有什么事，她只會(huì)壓住。所以你心里明白就行，不必定要去碰那根刺?！泵哪镄Φ溃骸澳氵@是為我好呢，還是幫著你婆婆和妯娌？”如蘭嗔怪地拍打她一下：“我自然是為你好大太太沒(méi)跟你說(shuō)這些，顯然想讓你去試一試，她倒是保住了自己的賢名，又看著二太太難堪。你到時(shí)可怎么辦？把事情抖出來(lái)，惹了二太太、景玉，老太太或許會(huì)讓責(zé)罰她們，但心里肯定不喜，況且這年節(jié)下，你要怎么責(zé)罰？責(zé)罰完了又怎么樣？還是一家人，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，面上客氣，心里招恨，何苦？”媚娘看著如蘭：“這府里，也就是你肯這么真心為我，我知道了。謝謝你，好姐姐，好弟媳”如蘭失笑：“人前可不能這樣亂叫，我就是弟媳，該對(duì)你謙恭持禮的。這也是將心換心，你對(duì)我的好，我收著，享用不盡”婆子牽著小馬車慢慢走，兩人坐在溫暖的車廂里低聲說(shuō)笑，如蘭將府里有名的景物，各房各院所在方位指點(diǎn)給媚娘看，直轉(zhuǎn)到黃昏時(shí)分，整個(gè)候府在媚娘心里逐漸形成一幅她自認(rèn)為比較完整的平面圖。正打算著直接去錦華堂，給老太太問(wèn)安，侍候晚飯，卻聽(tīng)翠喜報(bào)說(shuō)翠憐從清華院尋了來(lái)，說(shuō)是大*奶的六套新衣送到了，院子里婆子丫環(huán)們的稍后些送來(lái)。媚娘對(duì)如蘭笑道：“你沒(méi)跟我說(shuō)她從前如何對(duì)我，這次就算她有誠(chéng)意改過(guò)了，我聽(tīng)你的，先不管她”如蘭點(diǎn)頭：“家和萬(wàn)事興，就算你想怎樣，現(xiàn)在也不是時(shí)候”媚娘伸手撫弄身上的薄棉襖：“這件衣裳其實(shí)很貼身好穿，只是嫌薄些，坐在里面無(wú)事，出外邊走一走便透著涼。我要回房試試新衣，你去不去？”如蘭笑道：“真是小孩心性，新衣晚上回來(lái)試不好么？不過(guò)你身上這件確實(shí)太薄了，眼看著要下雪，你趕緊回去換件厚的吧。我……”