太后領(lǐng)了頭,宮里的嬪妃們也紛紛給帝姬添妝奩，初八那天去送行，長公主哭得很凄慘,大伙兒跟著一塊兒掉眼淚。
公主出降，原本應(yīng)當皇后給她開臉上頭的，可惜后位懸空，音樓和她交情好,便由她代勞了。帝姬并沒有大婚的喜悅，人顯得疲懶,伏在她膝頭不肯起身。音樓只得不停勸慰她，“出了門子還能回門,你是大鄴的長公主，什么時候想回來看看，不過一句話的買賣。”
她頓了好一會兒才道：“我也說不清,心里空空的,覺得這輩子可能再也回不來了。”
音樓怔了下,在她背上輕拍道：“別胡思亂想,南苑王待你好,你想回京,他還有攔著你的道理？你眼下心里愁苦，等到了江南就知道。春暖花開，十里秦淮,美景亂人眼,到時候只怕求你你都不肯回來呢！”
她這才有了點笑模樣,也是一閃即逝,哀聲道：“嫁出去的女兒潑出去的水,橫豎就這么回事。其實我細想想,還有什么值得留戀的呢？太后不是我親娘，哥哥又是這模樣，紫禁城里除了你和廠臣，連個說得上話的都沒有。”
音樓扶她起身，招門外喜娘進來伺候穿嫁衣，她在邊上適時幫襯一把，囑咐道：“姑娘大了總要出閣的，往后有丈夫孩子的地方才是你真正的家。比方我，我也和你說過老家的事兒，一團亂麻似的，離開了，我覺得沒什么不好。你到南苑相夫教子，做個自在的富貴閑人，肚量放得大，什么都別問，似水流年，轉(zhuǎn)眼就過去了�！�
帝姬聽了只是沉默，半晌嘆了口氣，捏著她的手道：“我走了，你也多保重。勸別人容易，把那番話用在自己身上可難。咱們分開了，還希望兩處安好。今年萬壽節(jié)不知能不能回來，要是能，到時候咱們再敘話�！�
音樓道好，送她出宮門。后面還有一套繁文縟節(jié)，祭祖先、辭宗廟、拜別皇帝和太后，都由肖鐸接手承辦。音樓遠遠立在一旁觀禮，燈火輝煌中看見他穿著飛魚服，戴著烏紗帽，一派從容祥和的模樣。她心里莫名感到迷茫，帝姬的婚姻雖不那么單純，但是大禮一成，也算塵埃落定了。他們呢？不知還要堅持多久。永遠在等待時機，像被固定在一個框框里，熬得油盡燈枯，也還是掙脫不出來。
帝姬上金輦，皇帝把一柄如意交給她，似乎是突然作的決定，叫人牽馬來，自己揚鞭在前開道。原先的計劃被打亂了，只得匆匆忙忙調(diào)撥錦衣衛(wèi)護駕。帝姬出降是直去南京的，藩王沒有在京迎娶的道理，于是大隊人馬出了午門。帝王家不管是迎娶還是送嫁，不鳴鑼不放炮。帝姬坐在轎子里，外頭動靜一概不知，等到了通州下輦登船才發(fā)現(xiàn)是皇帝親自送她，叫了聲皇兄，便哽得說不出話來。
皇帝心里也不受用，半是愧對半是不舍，垂首道：“此去山高水長，你要多保重。逢著過年過節(jié)，愿意就回宮瞧瞧。咱們至親骨肉，朕在這世上只有你一個親人了�！�
他們都是少失怙恃，千辛萬苦地長大，表面看著風光，其實不比尋常人家的孩子好多少�；实壅f這話，叫帝姬泣不成聲，緩了好一陣子才道：“哥哥也要多保重，向道雖好，丹藥卻不能多服。萬事皆有度，過猶不及的道理咱們打小就明白的。您龍體康健是萬民之福，大鄴這些年風雨飄搖，如今該當是與民養(yǎng)息的時候了。我別無他求，只求您能重建盛世、青史留名，對我來說于愿足矣�！�
帝姬心系天下，認真說起來他這個做哥哥的還不及她。這情景下皇帝自然是滿口答應(yīng)，兄妹依依惜別，肖鐸上前呵腰回話，“長公主該啟程了，誤了吉時不好�！�
皇帝突然轉(zhuǎn)過頭道：“朕憐惜皇妹，廠臣又在她宮里伺候過兩年，朕知道她極依賴你。這趟南下由廠臣代朕相送，朕心里才得太平�！�
肖鐸有些意外，護送帝姬出降的人員早就指派好了的，冷不丁點他的名頭，完全出乎他的預料。他躬身道：“護送長公主南下是臣分內(nèi)之職，只是司禮監(jiān)雜務(wù)尚未安排妥當，臣這一走，恐怕底下人摸不著頭緒……”
皇帝大手一揮道：“不打緊的，廠臣早去早回，這兩個月朝中議奏暫停，一切等廠臣回來再做定奪�！�
風向轉(zhuǎn)得莫名其妙，想就此打發(fā)他，大概又是抱著某種目的。肖鐸抬眼溫文一笑，“原定了元宵節(jié)后修繕西海子以北一片的，這么說來工程只有暫緩了。臣無能，同商賈借貸的事只談了一半，這會子撂下就走，怕那些人認名號，旁人接手不容易�；噬弦窃缧┓愿溃及才畔氯ド星矣修D(zhuǎn)圜……”
皇帝一聽那不行啊，西苑是他的道場，樣樣妥善了才能潛心論道。就這么弄個半吊子，等他回來從頭談起，又得耽擱好長一段時間，算下來似乎很不合算了。
“既然如此，那就作罷吧！”皇帝轉(zhuǎn)著扳指道，“照舊按原定的行事，票擬堆積上兩個月也不成話�！�
帝姬登了船，沒有再回頭看一眼。桅桿上紅綢獵獵招展，前后近百艘福船哨船拱衛(wèi)著，龐大的艦隊在暮色中緩緩駛離碼頭，從河道口分流出去，漸行漸遠消失不見了。
皇帝的突發(fā)奇想叫肖鐸有了防范，諸樣留一手是必然的，只不知道他的病癥發(fā)作在哪一處。留神觀察了很久，似乎沒有什么異動，暫時可以放下心來。