????姜永，父姜無(wú)涯，鎮(zhèn)徐州，東晉時(shí)封為永寧侯，娶高祖姊寧華長(zhǎng)公主為正室，大雍立國(guó)時(shí)，姜無(wú)涯與高祖爭(zhēng)勝，遇刺重傷，歿于戰(zhàn)場(chǎng)。永見(jiàn)敵勢(shì)大，奉母攜舊部遠(yuǎn)走東海為盜，襲父爵位為永寧侯，然叱咤東海，威震海疆，人乃稱其東海侯而不名。高祖履招之降，永不至。
????——《雍史·東海侯傳》
????離開(kāi)晉陽(yáng)之后，林碧帶了百余名侍衛(wèi)日夜兼程走魯南，這一帶大雍和北漢的勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，所以林碧等人都是改換了裝束，化裝成客商旅人，一路上有驚無(wú)險(xiǎn)，不過(guò)旬日之間，就到了濱州，濱州位于大雍和北漢的邊界上，可是這里實(shí)際上卻是東海侯姜永的勢(shì)力范圍，東海侯從前縱橫海疆的時(shí)候，就是通過(guò)濱州得到補(bǔ)給的，而濱州的商人為了確保海上商船的安全，更是暗中和東海侯互通消息。尤其是近年來(lái)由李贄主持軍政之后，大雍和東海之間的仇恨似乎漸漸消解，東海侯不再惡意劫掠大雍的商船，而大雍也不再嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓傾向姜永的勢(shì)力，所以東海的勢(shì)力在濱州更是越發(fā)強(qiáng)大。尤其是在東海開(kāi)創(chuàng)了遠(yuǎn)揚(yáng)貿(mào)易的商道之后，濱州更是成了天下最大的港口之一，北漢和大雍通過(guò)濱州源源不斷的將本國(guó)特產(chǎn)送上遠(yuǎn)行的商船，換取異國(guó)的金銀糧食和各種特產(chǎn)。所以不論是北漢還是大雍都想控制住濱州，可是在沒(méi)有絕對(duì)把握之前，卻都不敢輕舉妄動(dòng)。
????而南楚和東海之間的貿(mào)易卻是通過(guò)杭州進(jìn)行的，這次南楚想要迫使東海將大雍排斥在外，在北方和北漢合作，在南方和南楚合作，并非是什么好意，若是大雍采取玉石俱焚的手段，那么濱州就別想成為港口，到時(shí)候就只剩下南楚獨(dú)占利潤(rùn)。所以林碧對(duì)于南楚的提議并不熱衷，當(dāng)然若是南楚真的成功了，林碧也會(huì)盡量想法子控制住濱州，雖然困難，可是也不是不可能的事情。
????一進(jìn)濱州，就感受到那種迎面而來(lái)的繁華氣息，往來(lái)都是南腔北調(diào)的商賈，若非是秋風(fēng)蕭瑟，不免讓人懷疑到了江南盛地。北漢在濱州名義上是敵國(guó)，所以自然沒(méi)有館驛，不過(guò)早有人為林碧在濱州最富盛名的平安客棧訂下了一個(gè)獨(dú)院。
????平安客棧，這個(gè)名字十分平常普通，可是如今天下所有的平安客棧都是一個(gè)主人。在兩年前，第一家平安客棧在南楚建業(yè)開(kāi)張，之后很快就在天下各大都邑開(kāi)設(shè)了分店，這平安客棧并非是以豪華見(jiàn)長(zhǎng)，事實(shí)上這里的布置擺設(shè)以簡(jiǎn)樸清雅著稱，客棧之中雖然服務(wù)周到，可是卻也沒(méi)有什么十分特殊之處，雖然可以做出天下各大菜系的名菜，可是比起真正的名家風(fēng)味不免差了幾分火候。按理說(shuō)這樣的客棧并沒(méi)有什么值得重視的地方，可是當(dāng)平安客棧開(kāi)了多家分店之后，常常游走四方的商賈驚奇的發(fā)覺(jué)各處的平安客棧，居然十分相似，客棧的經(jīng)營(yíng)方式、房間的格局布置、飲食的口味，幾乎是一個(gè)模子里面出來(lái)的一樣。對(duì)于這些常年奔波在外的商人旅客來(lái)說(shuō)，到處都有的平安客棧仿佛成了自己的家一樣，在這里，他們總是能夠得到熟悉的感覺(jué)。而且平安客棧還有一樣好處，一旦你住進(jìn)某一家客棧，數(shù)月之內(nèi)，天下所有的平安客棧都會(huì)熟知你喜歡的房間，喜歡的食物等等，讓你到處都有賓至如歸的感覺(jué)。
????當(dāng)然未免有些人擔(dān)心平安客棧會(huì)有問(wèn)題，可是各處的平安客棧最多只有一兩個(gè)管事真正屬于平安客棧，其他的仆役都是從當(dāng)?shù)毓蛡虻?，只是?jīng)過(guò)訓(xùn)練之后，這些仆役都按照那些管事帶來(lái)的寫(xiě)滿了各種規(guī)矩的小冊(cè)子行事，若是有所違背，就會(huì)被辭退。所以才讓各地的平安客棧既基本上相似，又在細(xì)節(jié)上有一些各自的特色。這種經(jīng)營(yíng)方式十分便于各地官府派遣間諜進(jìn)入探察，可是也讓他們很難探察到什么機(jī)密。所以至今平安客棧的后臺(tái)老板仍然是一個(gè)秘密。
????選了平安客棧居住，林碧自然不是因?yàn)檫@個(gè)緣故喜歡這個(gè)客棧，而是因?yàn)槠桨部蜅＿€有一樁好處，它的每個(gè)房間都和其他房間之間用花木假山回廊之類(lèi)的隔離開(kāi)來(lái)，擁有隱秘和安全兩種特質(zhì)。如果租下一個(gè)院子，那么就更加安全了，院內(nèi)錯(cuò)落有致的客房恰好控制了所有的要害地點(diǎn)，只要將各個(gè)客房安排妥當(dāng)?shù)娜耸?，那么就自然而然地形成一個(gè)防護(hù)圈了，最適合帶著保鏢仆人遠(yuǎn)行的達(dá)官顯貴使用了。只要住過(guò)一次，很多喜歡奢華的客人也會(huì)喜歡住在平安客棧的，而且平安客棧雖然不夠奢華，可是布置陳設(shè)也是清雅淡然，也不辱沒(méi)他們的身份的。
????一住下來(lái)，林碧就派人拿了自己的帖子送到濱州知府黃煒府上去，黃煒名義上是大雍的官員，可是實(shí)際上卻是東海侯姜永的家臣，這是人人都心知肚明的事情。姜永的勢(shì)力雖然已經(jīng)擴(kuò)展到濱州，可是姜永本人卻是不會(huì)在濱州的，想要赴喜筵，必須先遞帖子過(guò)去，然后由東海侯派船迎接渡海前去。
????林碧很想在壽筵之前和南楚使臣會(huì)一次面，可是這次南楚使臣卻是從杭州從海路過(guò)來(lái)的，在壽筵之前雙方根本不能會(huì)面，所以林碧也就聽(tīng)之任之了。
????就在北漢眾人各自休息之后，王驥卻是躺在床上難以入眠，一路上林碧對(duì)他監(jiān)視很?chē)?yán)，他一直沒(méi)有機(jī)會(huì)和自己人聯(lián)系上，如今入住了平安客棧，如果他沒(méi)有記錯(cuò)的話，這是唯一一個(gè)和自己人聯(lián)系的機(jī)會(huì)。若是不能聯(lián)系上，得到恩主的指示，那么他怎么去拜見(jiàn)恩主呢？再過(guò)三天就是九月二十八日，正是東海侯?lèi)?ài)子大婚之時(shí)。而十月二日就是恩主愛(ài)子周歲喜筵，如何做呢，王驥心中十分猶豫。
????正在王驥輾轉(zhuǎn)反側(cè)的時(shí)候，有人叩門(mén)道：“小人送來(lái)茶水，請(qǐng)客官開(kāi)門(mén)。”
????王驥揚(yáng)聲道：“門(mén)開(kāi)著，你自己進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
????房門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)青衣小帽的店小二，他一邊將門(mén)關(guān)上，一邊道：“客官，小店備有各地名茶，不知客官可有什么特別的喜好，小人擅自作主，送來(lái)的是龍井茶，若是客官不喜歡，可以隨時(shí)更換。”
????他口中這樣說(shuō)著，行為卻是十分詭異，放下茶壺之后，就匆匆脫衣摘帽，王驥先是一驚，就看到那個(gè)店小二放在桌面上的一塊玉牌，面色一喜，便也寬衣解帶起來(lái)，口中卻道：“龍井就很好，對(duì)了，在下要小睡片刻，你不可前來(lái)打擾?！币贿呎f(shuō)著，一邊換上了店小二的衣服，將帽子向下壓了壓，兩人身材相仿，面容隱藏起來(lái)之后倒有了七八分相似。那個(gè)店小二跳上了床，將被子蓋著頭裝成入睡的樣子。王驥卻是帶著茶盤(pán)走了出去。他對(duì)周?chē)h(huán)境本就記在心里，也不多言，就向外面走去。果然剛走出院門(mén)，就看到另一個(gè)店小二在那里等候。王驥一言不發(fā)，跟在那人身后，轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈子，走入了一間十分隱秘的客房。
????那件客房中一人負(fù)手而立，聞聲回頭，四目相對(duì)，都是目中淚光隱隱，各自上前一步，把臂為禮。那人輕呼道：“赤驥，三年不見(jiàn)了?！蓖躞K，不，應(yīng)稱他赤驥，他一字一頓地道：“綠耳，三年不見(jiàn)，你可是更穩(wěn)重了，公子好么，眾位兄弟好么？”
????綠耳張口欲言，卻覺(jué)得千言萬(wàn)語(yǔ)，不知從何說(shuō)起，拉著赤驥坐下，整理了一下思緒，這才說(shuō)道：“公子如今身體已經(jīng)很是健朗，常常帶著夫人駕舟海上，花前月下，好不令人羨慕，如今小公子已經(jīng)將滿周歲，柔藍(lán)小姐活潑可愛(ài)，又有李爺和董總管、周尚儀服侍，正是其樂(lè)無(wú)窮呢?！?br/>
????赤驥聽(tīng)后面上露出喜色，道：“那就好了，公子退隱之前，派我到蠻地行走，這幾年漂流在外，只覺(jué)得如同身如飄萍，飄忽無(wú)依，如今總算是可以回到公子身邊，又逢小公子周歲大喜，真是令我喜出望外?！?br/>
????綠耳笑道：“誰(shuí)說(shuō)不是，這幾年我奉命經(jīng)營(yíng)平安客棧，也是四海飄流，直到數(shù)日前才回到濱州，能夠重見(jiàn)公子之面，只覺(jué)得心神立刻安穩(wěn)下來(lái)。你被公子選去蠻地探聽(tīng)軍情民心，我們?cè)具€為你擔(dān)憂，只怕是蠻人殘狠，你性命堪憂，想不到你不僅平安回來(lái)，還博得一個(gè)‘神醫(yī)伯樂(lè)’的美名，聽(tīng)說(shuō)蠻人將你奉為神明，我還以為你會(huì)樂(lè)不思蜀呢，想不到你還是這樣心心念著公子，公子若是知道定然也會(huì)感動(dòng)，或許就不會(huì)趕你走了。”
????赤驥拿起桌上的茶杯一飲而盡，淡淡道：“蠻人游牧為生，不事生產(chǎn)，每到秋高馬肥之際便來(lái)劫掠中原，燒殺擄掠，無(wú)所不為，我們中原人看了自然覺(jué)得他們兇蠻殘忍，其實(shí)我在蠻地兩年，覺(jué)得那些普通牧民也是十分樸實(shí)善良，我在草原之后，曾經(jīng)數(shù)次遇險(xiǎn)，雖然保住性命，可是干糧馬匹都失去了，都是被牧民所救。蠻人粗野不文，卻是性情純樸，愛(ài)恨都擺在臉上，我倒覺(jué)得和他們?cè)谝黄鹨鞓?lè)的多?？上Р菰喜粌H有牧民，還有貴族。所謂的貴族多半是各個(gè)部落的首領(lǐng)和他們的親屬，這些人多半都是野心勃勃的梟雄，為了爭(zhēng)奪女子金帛，他們不僅爭(zhēng)著劫掠中原，還彼此互相征戰(zhàn)。那些部族里的普通牧民實(shí)際上只比奴隸好些，平日辛苦勞作，戰(zhàn)時(shí)還要上陣廝殺，若是勝了自然可以分得些許賞賜，若是敗了，妻兒財(cái)產(chǎn)都被敵人奪走，所以他們無(wú)不驍勇善戰(zhàn)，只因勝負(fù)關(guān)系生死榮辱。其實(shí)即使他們勝了，戰(zhàn)利品也多半被貴族所得，他們自己不過(guò)是分到一些殘羹剩飯罷了?！?br/>
????綠耳奇怪的問(wèn)道：“既然那些牧民如此堪憐，他們又是善戰(zhàn)的勇士，為什么不肯反抗呢？”
????赤驥苦笑道：“要想反抗談何容易，草原之上生活艱苦，單身一人很難存活下去，這些牧民是離不開(kāi)部族的，而那些貴族占有最豐美的水草，擁有精銳的戰(zhàn)馬和兵器，他們輕易地就可以收買(mǎi)部族中最勇猛的戰(zhàn)士效死，那些受壓迫最深的牧民如何能夠反抗，而且不論是何時(shí)何地，只要能夠存活下去，又有幾個(gè)人愿意冒著必死的危險(xiǎn)呢？”
????綠耳猶豫地道：“我曾聽(tīng)說(shuō)蠻人無(wú)惡不作，可是聽(tīng)你這樣一說(shuō)，我都有些同情他們，可是只怕公子聽(tīng)了卻會(huì)惱怒呢？”
????赤驥坦然道：“公子是何等人物，他是不會(huì)責(zé)怪我的，而且我心中疑惑也要問(wèn)過(guò)公子，那些蠻人雖然是我中原血仇，可是我見(jiàn)他們也是有善有惡，我中原之地，爭(zhēng)霸交戰(zhàn)之時(shí)，手段也未必比他們慈悲到哪里去，所以我定要問(wèn)問(wèn)公子，為什么我們不能和平相處，卻要互相殘殺呢？”
????綠耳道：“公子一定能夠解開(kāi)你的疑惑的?！?br/>
????赤驥點(diǎn)點(diǎn)頭，拋下了心中的苦惱疑惑，又問(wèn)道：“如今你已經(jīng)成了平安客棧的主人，家財(cái)萬(wàn)貫，自然是可喜可賀，可是我聽(tīng)說(shuō)盜驪更加風(fēng)光呢？”
????綠耳笑道：“是啊，盜驪兩次揚(yáng)帆出海，此去何止千萬(wàn)里，帶回的異國(guó)珠寶和特產(chǎn)真是令人眼花繚亂。其實(shí)最風(fēng)光的倒是驊騮呢，這小子身份揭穿之后，秦勇將軍和老夫人都沒(méi)有怪他，這小子身份泄漏，又離不開(kāi)京城，結(jié)果被雍王召到身邊做了侍衛(wèi)，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在已在明鑒司做了夏侯沅峰的副手，若論官職，倒是他最高了?？上О琢x、逾輪、山子、渠黃他們四個(gè)如今還在忙著錦繡盟和天機(jī)閣的事情，就連這次公子也沒(méi)有讓他們回來(lái)?！?br/>
????赤驥笑道：“你急什么，等到大雍一統(tǒng)天下，我們就可以悠閑自在了?！?br/>
????綠耳目中閃過(guò)一絲憧憬，笑道：“是啊，我真的盼著天下一統(tǒng)，到時(shí)候我們就可以不用打打殺殺了。對(duì)了，赤驥，你怎么和北漢的人一起來(lái)了？公子見(jiàn)了密報(bào)，也覺(jué)得好笑呢？”
????赤驥苦笑道：“我也不會(huì)想到會(huì)遇上林家的人??？不過(guò)我這次倒是福分不淺，不僅見(jiàn)到了龍庭飛大將軍，還見(jiàn)到了和公主殿下齊名的嘉平公主林碧，唉，他們可也稱得上是一對(duì)英雄俠侶，可惜卻是北漢的臣子。對(duì)了，公子可有什么吩咐么，龍庭飛和林碧想要我加入北漢軍，若是公子有命，我愿去北漢臥底？”