楚王完二十五年，晚春三月。往年這時候楚國大地上早已一片新綠，農(nóng)人業(yè)已忙著翻耕播種。然而今年天氣卻遲遲不見轉(zhuǎn)暖，田間地頭還覆蓋著厚厚的冰碴子。天上艷陽高照，地上卻沒有丁點(diǎn)暖意，舉目望去一片荒涼。如此情形任誰也不會覺得現(xiàn)在已經(jīng)將近夏天！
　　
　　就在冰天雪地中，一行人向著郢都逶迤而行。他們是前往郢都服役的民夫，放在往年正是春耕時節(jié)，任誰也不會在這個時候征伐徭役，然而今年春寒猛烈多數(shù)民人衣食無著，令尹春申君下令征伐大量民夫到壽春建城。說是徭役不如說是賑災(zāi)。到了民夫營好歹有口湯喝不至于餓死，待天氣轉(zhuǎn)暖就算是熬過了這場大劫。不過有一部人分連這樣的幸運(yùn)也沒有。天氣惡劣加上長途跋涉，一些身體虛弱的人還沒走到郢都就病死途中，變成一具路邊的枯骨。
　　
　　幾個民夫神情麻木的抬著一具尸體丟在路邊，甚至都沒有進(jìn)行簡單的掩埋就自行離開。這樣的天氣任那個民夫都不會耗費(fèi)力氣挖坑埋人，可以想到他們對早已對此司空見慣。
　　
　　“這是造了多少孽啊！連死后都要被天雷轟頂不得入土為安！”
　　
　　民夫離開之后，一輛牛車從遠(yuǎn)處駛來。牛車車轅處坐著一位老人，看著擋在車前的尸體不由得感慨一聲！
　　
　　老人身旁放著一個藥箱，看樣子是一位醫(yī)者，六七十歲，花白的頭發(fā)不知道經(jīng)歷了多少風(fēng)霜。一路走來，處處都是慘淡。災(zāi)星降臨，生活在這片土地上的人立刻陷入困境。春荒無糧，赤貧的民眾只得扒開積雪刨一些草根充饑。不少人因此而凍死，橫尸于荒野之中成為野獸口中的美食。這一路老人見了太多，作為醫(yī)者多少有點(diǎn)于心不忍。
　　
　　老人停下牛車，走到跟前想要將尸體搬開。剛一搭手立刻覺得不對。作為醫(yī)者，判斷生死是基本能力，老人不由的將手搭再尸體脖子處，稍一確認(rèn)就得出一個論斷：這不是一具尸體！
　　
　　所謂的“尸體”是鐘離眛。鐘離眛現(xiàn)在只感覺道寒冷無比，就像冬天臘月里的一條臘肉掛在刺骨的寒風(fēng)中，感覺到有人動了一下自己，想睜開眼確認(rèn)一下，眼皮卻好似千斤閘一樣怎么也睜不開。用盡渾身力氣，也不過是讓眼睛眨巴了那么一下。
　　
　　“竟然還活著，脈搏初時寂靜，少傾微弱，不過幾個呼吸就變得只是略微有些虛浮，真是不可思議！”
　　
　　一個驚喜的聲音隨著鐘離眛眼睛眨動響起！聲音雖然蒼老，卻中氣十足，明顯是屬于江淮一帶的語言。
　　
　　江淮，那是楚國的地方！
　　
　　鐘離眛總算知道自己暫時安全了
　　
　　鐘離眛一路逃亡饑餐露宿，總算跑到了楚國。但先是一場接一場的廝殺，又遇到這連綿不絕的寒潮，身體已然虛弱至極。
　　
　　“不能一個人跑了，必須有人扶持一把才成！”鐘離眛意識到自己的處境艱險，沿著人行的足跡，找到一支民夫混了進(jìn)去。
　　
　　只不過因?yàn)樯眢w元?dú)夂谋M，混進(jìn)隊伍沒多久就暈了過去，哪想又被丟在路上。還好有人經(jīng)過。剛才一撇雖然不很真切，但鐘離眛已經(jīng)看出老者乃是一位醫(yī)生，只要讓這位醫(yī)者能救治自己，不久之后自己一定能生龍活虎。否則小命一丟，哪里還能在這個輝煌的時代建功立業(yè)！
　　
　　二人所在的地方是楚國郢都郊外，老者不管閑事樊於期自知必死無疑。好在醫(yī)者沒有丟下樊於期，從藥箱里拿出幾顆藥丸給樊於期服下。不久后，樊於期就感覺身體如春回大地一般復(fù)蘇開來。
　　
　　感覺身體能夠開始活動，劉軒向老者俯首謝道：“謝老丈救命之恩，他日必有厚報！”
　　
　　樊於期在逃亡路上摸爬滾打早已不相信靠著一個義字就能得到他人傾囊相助，相反許下厚利或許更容易在無助的時候獲得幫助。然而老者卻并不相信，打量了一下樊於期，拽起一片衣角道：“看看你的衣服就知道你不過是一個貧民，這樣的身份在現(xiàn)在能養(yǎng)活自己就不錯了，哪里還能奢望你有所報答？”
　　
　　樊於期有些詫異道：“貧民難道就只能靠人幫助無力助人？”
　　
　　“唉！”
　　
　　醫(yī)者嘆了一口氣道：“看你的樣子不過十六七歲，之前也沒有出過遠(yuǎn)門，哪里知道這天下隸民就像螻蟻一般的存在，想要出人頭地怕是比登天還難！
　　
　　遠(yuǎn)處不說，你自己便是活生生的例子！如果你是士子或者貴族王候，哪里需要你在這等天氣出門服役？就算是為王效命，那些芝麻綠豆大的差役又怎么敢為難你？就算是生病也會及時找人為你診治，又怎么會將你隨便丟棄在路旁自生自滅！
　　
　　不能成為士子，這天下就沒有安身立命的地方，否則那些達(dá)官貴人又怎么會門庭若市！”
　　
　　醫(yī)者說完樊於期恍然。現(xiàn)在是戰(zhàn)國時代，周朝雖亡周禮還在，天子分封諸侯，諸侯分封士族，黎民只能依附于士族才有一條活路。一年到頭忙里忙外卻終無一片土地屬于自己。
　　
　　孔子雖然已經(jīng)開了平民教育的先河，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)還達(dá)不到普及的地步。這是個貴族壟斷教育的時代。也是貴族才能享有特權(quán)的時代！要想在這個時代活的像個人，先得先混個士族的身份！
　　
　　樊於期心思一轉(zhuǎn)計上心來，忽悠道：“老丈，衣著寒酸就未必就貧民??！巨子曾經(jīng)說:從前大禹治水，禹親自持筐操鏟勞作，辛苦得連腿上的汗毛都磨光了，風(fēng)里來雨里去，終于安定了天下。禹是大圣人，為了天下還如此勞苦。故而當(dāng)世墨者粗布為衣木屐為鞋，以行大禹之道者為墨者。若以老丈之言，天下墨者就都是隸民了！”
　　
　　“墨者？”
　　
　　老者愣了一下，沒想到樊於期知道這段典故。百家各有千秋，墨家為當(dāng)世顯學(xué)知曉這些并不能說明就是墨家弟子，但老者沒有拆穿，是騾子是馬拉出來溜溜！醫(yī)者抱拳試探道：“不想事墨家高徒，失禮了！既然如此，足下為何卻被扔在荒郊野嶺差點(diǎn)成為野獸的口糧？”
　　
　　一個謊言需要更多的謊言來掩飾，樊於期暗嘆一聲硬著頭皮編道：“是我自覺病重難愈，不想拖累所有人一起遲到受責(zé)！不想遇到老丈救我一命，軒銘記在心！”
　　
　　樊於期彬彬有禮總算是打消了老者心中的疑問，勸慰道：“既然遇上便是天命，你大病未愈還需要調(diào)養(yǎng)一段時間，暫先跟我回去可好？”
　　
　　“諾！”
　　
　　樊於期連忙答應(yīng)，心中松了口氣：“總算是忽悠過去了，沒有被丟下！”
　　
　　樊於期一口氣松下來，瞬間感覺到一陣疲憊，上了牛車后不知不覺的昏昏睡去。睡夢中他不知道，就因?yàn)楦t(yī)者回去，卻反而將自身陷入險境，原因便是橫在天上的彗星。
　　
　　彗星當(dāng)空，民間沸沸揚(yáng)揚(yáng)，此刻就連楚國朝堂也爭論不休。
　　
　　“昔日武王伐紂，彗星出而授殷人其柄。今年此星又現(xiàn)，預(yù)示著天下也將一統(tǒng)！”