芷蘭江畔，蔚國大營
　　天色漸明。小廣場上的谷家水陸兩軍將領和司庫官已經(jīng)跪了一段時間。
　　分路搜捕的水軍船隊和精銳偵騎隊折騰了半宿，全都一無所獲。遠處不時傳來代表“無功”的號炮聲，震得眾人心里哆嗦連連。
　　谷老王爺此刻就背朝著他們，站在雷皇的玄色大帳外。七十多歲的老人，高瘦挺拔的身板一夜之間便有些佝僂了。
　　為了蔚國千秋大計，谷家上下殫精竭慮，為了籌備這次所謂的“雷皇秋狩”，不知花費了多少心思。
　　秋狩的地盤是谷家挑的的。陽獵人是谷家征來的。磁窯是谷家士兵守衛(wèi)的。派出去搜索奸細的偵騎和水軍也都是谷家的。
　　在雷皇眼皮底下出了這事，不管怎么說，谷家的族長都是難辭其咎的。
　　天色尚早，內(nèi)帳里沒什么動靜。老王爺貴為七姓王之一，本可直接進外帳等候雷皇的。但他堅持肅立在大帳之外的小廣場上。雷皇的親隨們也不敢多勸，只好垂手陪站著。
　　谷家的官員們也不敢在這當口去觸霉頭，新報上來的前夜戰(zhàn)損賬冊捏在手中，只感覺越來越燙手。
　　時間一點點流逝。附近江面上還有幾條戰(zhàn)船，徒勞地往復巡查著，更多的是為了做做樣子。王爺沒下令收兵，就必須一直找下去。
　　除了江上戰(zhàn)船間聯(lián)絡的螺號聲，偌大的營地里，再聽不見其他的聲音。
　　一襲黑衫無聲地飄進了帳前的小廣場，原本冷峻的氣氛忽然又涼了幾分。
　　感覺到了異樣的老王爺?shù)剞D過頭。一副年輕的面孔施施然出現(xiàn)在他的身側，與他并肩而立。
　　僭越。
　　當世之下，幾個人敢與七姓王并列。
　　跪滿廣場的文武官員，頓時群情激憤地稍稍往后挪了一步。
　　在蔚國，穿黑衫的，不能惹。
　　非但不能惹，能離遠些就更好了。
　　王爺認得此人，烏家的晚輩吧，不過名字記不清了。
　　從衣著上看，他應該是國師的學生。
　　老人的右眼角不爭氣地抽搐了幾下。據(jù)自己人的報告，夜里應該是死了兩位烏家的尊者。
　　十幾年積累下來，烏家一共才培養(yǎng)出一百多位尊者。眼下還未開戰(zhàn)就連續(xù)兩天都有了折損。這筆賬，在國師那邊可不好清。
　　黑衫人臉色白里透青，心情卻貌似不錯。他轉過頭來向谷家王爺微微致意：“老王爺辛苦?！?br/>　　“你爹是烏老三吧。身體可好？”
　　“承蒙雷皇關照，家父近年一直在新都養(yǎng)病。身體也許應該大好了?！?br/>　　老王爺腦袋嗡了一下。沒話搭話搭出毛病了。他怎么把這事忘了。
　　國師在各家挑選的學生，他們的父母親眷早都被雷皇軟禁了啊。提這事刺激他干嘛……
　　清了清嗓子，王爺主動岔開了話題：“你那邊可有線索？”
　　對谷王爺之前的問話，黑衫青年似乎絲毫不以為意，他緩緩攤開手掌：“運氣不錯，在江邊撿到了證物，確認是瀾國奸細。但我放他們走了。”
　　老王爺抬起眼皮，盯了他一眼。黑衫人瘦削的臉上忽然多出了幾分陰惻惻的表情。
　　他好奇地看向年輕人的手里。
　　一枚扁平的骨環(huán)，長著八根尖刺，正在暗暗發(fā)光。
　　
　　八月十五，瀾國江州芳邑
　　芳邑人終究沒有研究明白，到底該怎么解除乙弛和專犁的靈力鏈接。