八月十六，蔚國(guó)，溫陽(yáng)郡
大城以北，是一馬平川四百里的關(guān)北平原。大蔚國(guó)關(guān)北四郡水土優(yōu)渥、物產(chǎn)豐足，卻由于緊挨著東陸鎖鑰，時(shí)時(shí)深陷兩國(guó)拉鋸般的爭(zhēng)奪之中。
蔚國(guó)七姓王中的谷家一脈，自一百三十年前便領(lǐng)了這片封地�？嘈慕�(jīng)營(yíng)十幾代，終于在十八年前，借著雷皇的逆風(fēng)翻盤(pán)，徹底吞占了大城地區(qū)。
其后十幾年間，谷家占盡了兩國(guó)休戰(zhàn)、廣開(kāi)商貿(mào)之門(mén)的天時(shí)地利，逐漸成為七姓王中最為富足的一枝。
緊鄰大城的溫陽(yáng)城，便是在這些年擴(kuò)大了規(guī)模，不光繼續(xù)向世家貴胄供應(yīng)精致瓷器，還逐漸成了關(guān)北的樞紐。繁忙的商道輻射全國(guó)一十七郡，平日里商旅如織、車(chē)馬如流。
這幾日的溫陽(yáng)城外，官道上卻看不見(jiàn)一個(gè)行人。烏家尊者們馭使著成千上萬(wàn)的靈獸剛過(guò)，八千玄色鐵騎就擎著雷氏大旗，從這條大道平推過(guò)去，直奔大城。
為表忠心，各家軍隊(duì)便開(kāi)始你超我趕、搶道行軍，爭(zhēng)著更早些開(kāi)進(jìn)城去。被大批靈獸踩爛的官道上，各家軍隊(duì)間互相摩擦的情形時(shí)有發(fā)生。
今天午間，安家的馬隊(duì)有意無(wú)意地沖斷了蘇家的隊(duì)形，沉重的具裝騎士當(dāng)場(chǎng)踩死了一個(gè)攔路的蘇家隨扈。怎么補(bǔ)償、怎么安撫，到現(xiàn)在還沒(méi)掰扯明白。
最后踏上這條官道的，是一支滾滾向前的赤色洪流。
葉氏都督葉朗，隨著自家親軍，默默墜在七姓王大軍的隊(duì)尾，壓住速度緩緩前行。
用不著琢磨如何應(yīng)對(duì)別家的行止，他只需帶好本部就可以了。
身邊這五千葉氏健兒，倒也真的好帶。
年輕的士兵們絲毫沒(méi)有別家的虎狼脾氣。這些葉家軍士，早就不是曾經(jīng)伴隨前任女皇，征戰(zhàn)四方的赫赫天軍了。
雖然貴為七姓王族之一，但十幾年來(lái)，葉家只能困守在舊都封地，不能邁出一步。如今初次踏上征程，從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)鮮血與火焰洗禮的新兵們，大都心內(nèi)一片茫然。
他們只知道追隨著葉氏的裂焰大旗，老老實(shí)實(shí)地悶頭前進(jìn)。
目標(biāo)？功業(yè)？功業(yè)是雷家的。跟葉家再?zèng)]關(guān)系了。
葉朗都督抹了一把淌到短茬橫髯上的汗水，舉頭四顧。
葉家軍隊(duì)沒(méi)有卸甲行軍的習(xí)慣，每個(gè)士兵都套著火紅的皮甲，扛著沉重的軍械，肩上還背負(fù)著在溫陽(yáng)城補(bǔ)充的一日食水。
八列步軍縱隊(duì)讓出了官道路面，隊(duì)伍鋪在官道左右兩側(cè)的土地上，默默跋涉。刷了油的皮鎧和黝黑的皮膚，在陽(yáng)光下閃著溫潤(rùn)的光。
探馬不停地在行列間的官道上往復(fù)馳騁，傳遞消息。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一騎與眾不同的黑甲騎士策馬狂奔而來(lái)，徑直沖到葉家行軍隊(duì)列中，攔在了葉朗都督馬前。
這身玄色輕甲，是雷家軍校的制式裝備。葉家的年輕士兵們中有認(rèn)識(shí)的。雷家騎兵每年都會(huì)耀武揚(yáng)威地護(hù)送特使，巡視舊都封地，交接稅款貢賦。
在新兵們好奇的目光注視下，那雷家校官既不下馬，也不行禮。只是看著葉朗都督的眼睛，從胸前的皮筒里掏出了份黃絹文書(shū)，向前平遞了出來(lái)。
倨傲的姿態(tài)立刻惹惱了都督身旁的騎將們。這些嘗過(guò)人血的老兵脾氣可不好，立刻就有兩個(gè)百夫長(zhǎng)搶到都督的馬前，一人劈手奪過(guò)文書(shū)，一人直接帶馬頂上了去。
雷家人的坐騎驟然被撞，連連倒步。軍校一下子控不住馬，口中呼喝不止，怒目圓睜瞪向來(lái)者。
只是一個(gè)對(duì)視，那軍校便止住了聲音。
雖然葉家已經(jīng)黯然蟄伏了十多年，但曾經(jīng)的裂焰天軍，余威仍在，不是任什么臭蟲(chóng)都能在頭上招搖一圈的。
葉家騎將們兇狠的眼神忽然變得輕松起來(lái)。那匹黑色戰(zhàn)馬被百夫長(zhǎng)的氣勢(shì)所迫，竟然后腿軟倒，癱坐在了地上。
葉朗都督面無(wú)表情地接過(guò)文書(shū)，仔細(xì)看了兩遍，然后擲還給了滾鞍落馬的黑甲軍校。
那人雖然臉色煞白，倒也有些硬氣，卯足了全力扶拽起坐騎，一句話也不說(shuō)，扭身疾馳而去。
葉家的隊(duì)列里響起了一片嗤笑聲。壓抑了好久的情緒終于有處宣泄一番，大伙兒的興致高了起來(lái)。
葉朗的表情，卻仍是鐵鑄一般，冷得嚇人。
文書(shū)里只有幾個(gè)字：“雷皇召集。今夜。”
當(dāng)葉氏步軍趕到大城之時(shí)，各家親軍正在在守城軍士的引導(dǎo)下，有條不紊地從關(guān)北六門(mén)魚(yú)貫而入。
大城北墻的東西兩側(cè)，俱是刀劈斧剁的百丈峭壁。城墻久未清潔，接山的石壁上結(jié)滿了青苔。森嚴(yán)之氣卻絲毫不減。
葉氏負(fù)責(zé)殿后，也開(kāi)始整隊(duì)了。千夫長(zhǎng)丘度羅扛著沉重的方頭戰(zhàn)刀越隊(duì)而出，站在城墻根抬頭向上望去。
“真是高啊。幸虧當(dāng)年沒(méi)想著從這打進(jìn)來(lái)。到跟前連上面的人頭都看不到�！�
“這家伙！真想不出當(dāng)年那魔崽子是怎么建起來(lái)的。”
論起攻城野戰(zhàn)，裂焰天軍天下無(wú)二，這是幾百年來(lái)七姓王得出的一致結(jié)論。