膚的低矮山巒綿延不斷。?小而密集的樹叢及植物宛如班點(diǎn)一般散落荒涼的山景中，給予景色最起碼的色彩。然而或許因?yàn)樘炜諌耪种粚踊以?，就連這些也完全沉入陰影之中。?在這凄涼的景色中，一位少女乘著掃帚飛行。她身穿黑色長(zhǎng)袍、頭戴三角帽、胸口別著象徵星辰的胸針。造型如同魔女的她的確是個(gè)魔女，也是個(gè)旅人。?顏色彷佛天上云朵的發(fā)絲在夾雜著沙粒的乾燥風(fēng)中搖曳，琉璃色的雙眼面向前方。?眼前不見國(guó)家的蹤影。?不過，她卻在視野中見到了奇特的事物——茫然望著能稱之為慘狀的那一幕，她究竟是誰？?沒錯(cuò)，就是我。?「…………」?行進(jìn)方向的前方是一只大到能將人一口吞下，外型像是狐貍這種生物——我記得那應(yīng)該是名為大狐的動(dòng)物——的尸體，以及群聚在旁數(shù)名男女的身影。?他們有人騎上側(cè)躺于地的大狐背部、有人撕裂大狐淺棕色的毛發(fā)、有人以鋸子鋸下大狐粗壯的尾巴、有人硬是扳開大狐的嘴拔下牙齒。?尸體噴出黑色濃稠的血液，但襲擊大狐身體的他們卻對(duì)此不屑一顧。?人人一面肢解尸體，一面開心地說著「今天的獵物真大啊。」「這么大只能賣個(gè)好價(jià)錢?！怪惖脑挕?他們的表情充滿成就感。?「…………」?我放慢掃帚的速度，在他們附近停下。我不由自主地不想就這樣通過。?而且，我也有事情想要確認(rèn)。?走下掃帚，我的腳邊輕輕揚(yáng)起沙塵，消散在空中。對(duì)方似乎碰巧在這時(shí)察覺到了我的存在。?「……？」他們停下手邊的工作，全轉(zhuǎn)頭看我。接著，在大狐上使劍的男人終于開口對(duì)我說：「喲，怎么了？找我們有事嗎？」?我從他的語氣中聽不出敵意與戒心，于是稍微放下心來。?我深吸一口氣，讓自己的聲音傳進(jìn)在場(chǎng)所有人耳中。?「那個(gè)，我想問路?！?我高聲說道。?「原來如此，迷路了啊。是離家出走嗎？」?「我是旅人?！?「喔。所以你迷路了嗎？」?「……算是。」?即使不想承認(rèn)，但我對(duì)這里是哪一無所知。雖說山巒地形的視野不差，但我迷失了方向。不只如此，由于生活不便，附近缺乏水源的地方，基本上國(guó)家的數(shù)量也不多。?因此，乾燥地帶的國(guó)與國(guó)之間，距離常會(huì)相距甚遠(yuǎn)。?我也曾經(jīng)露宿野外好幾天。依照狀況，甚至有失去方向感飛到奇怪地方的經(jīng)驗(yàn)。?我想盡力避免這種情況發(fā)生，才會(huì)打擾他們狩獵。?大狐上的男人說：?「哈哈！是嗎，只可惜我們是外地人，對(duì)這附近也不熟?！?他說出這句將我推到絕望谷底的話后——?「不過，我們可是知道離這里最近的國(guó)家在哪，就告訴你吧。」?這么對(duì)我笑說。?他的笑容十分燦爛，但臉上劍上衣服上全沾滿血糊，令這一幕看來莫名驚悚。?嗚啊啊。?○?告訴我距離這里最近國(guó)家位置的人，是個(gè)手剛才還塞在大狐嘴里的大姊姊。她有著褐色的肌膚與一頭艷麗的黑發(fā)，十分漂亮。?「這個(gè)呢，首先我們?cè)谶@里——」?我在附近適合的石頭上攤開地圖，她用手指比了比我的地圖。?不知是否因?yàn)榍耙豢趟氖诌€塞在尸體嘴里，她的身上傳來十分猛烈的氣味。蒼蠅全都飛來了不要緊嗎？?「然后最近的是這個(gè)國(guó)家。」她用手指揉了揉地圖。?「喔～」我用嘴巴呼吸請(qǐng)她繼續(xù)。?「我不知道你的掃帚能飛多快，不過坐馬車大概要花上一天左右吧？」?「哼～」?那么幾個(gè)小時(shí)就能到了呢。太好了。?「這里跟那個(gè)國(guó)家之間沒有山，所以一直往前，像這樣走就對(duì)了。」揉揉揉。?「嘿～」?「……從剛才開始你就很喘，還好嗎？」?「不用擔(dān)心?！刮尹c(diǎn)頭說：「那么，從這里該往那個(gè)方向走呢？」?她比對(duì)了地圖跟周遭的景色之后說：「那個(gè)……啊啊，這邊。走這個(gè)方向應(yīng)該沒錯(cuò)。」指向遠(yuǎn)方對(duì)我露出微笑。?總而言之。?就像這樣，迷路的我輕而易舉地找到了方向。?「謝謝你，托各位的福，我應(yīng)該今天就能抵達(dá)下一個(gè)國(guó)家了?！?「別客氣，指?jìng)€(gè)路而已沒什么好道謝的?！?凄厲的臭味、蒼蠅與好人氛圍彼此混成一團(tuán)，一片混沌地在她背后，她的同伴們正在工作。?有人負(fù)責(zé)剝皮、有人負(fù)責(zé)搬運(yùn)、還有人負(fù)責(zé)鋸下尾巴。?「他們——應(yīng)該說你們?cè)谧鍪裁?？?「？打獵啊？」?她的語氣像是在說，看不懂嗎？?「那是大狐對(duì)不對(duì)？」?「是呀，你看過嗎？」?「至少?zèng)]看過活的?！?我只聽過它們十分兇猛會(huì)吃人。?「大狐的毛皮與牙齒非常值錢，所以我們才會(huì)在這里打獵。」?「喔？」?「然后，我們要把賺的錢帶回故鄉(xiāng)，拯救故鄉(xiāng)的同伴?！?「……？」?她對(duì)因突如其來的發(fā)展而歪頭的我解釋。?她說，他們是為了拯救疾病蔓延的故鄉(xiāng)而來到這里的旅人。?他們藉由狩獵大狐、在附近的大國(guó)轉(zhuǎn)賣毛皮與牙齒籌措購(gòu)買治病藥材的資金。接二連三狩獵盤據(jù)附近大狐群體的事跡使他們霎時(shí)間名震周邊國(guó)家，不知不覺間就接下了鄰近各國(guó)掃蕩這一帶大狐的任務(wù)。?她驕傲地告訴我，離開故鄉(xiāng)三個(gè)月，他們已經(jīng)賺了不少錢。?然后，他們要用賺來的錢，拯救故鄉(xiāng)身處水深火熱的伙伴。?她從在附近等待的馬車拿來一個(gè)包袱，放到我手上。沉甸甸的重量落進(jìn)我手中。?里頭裝著大量的粉末。這應(yīng)該就是藥了。?「這就是藥?！共怀鏊?。「欸，話說魔女小姐，作為替你指路的回禮……倒也不算，能請(qǐng)你在旅行時(shí)順道幫我們做一件事嗎？」?「什么事？」?我把頭偏向一邊。?「如果你在旅途中造訪了我們的故鄉(xiāng)，能請(qǐng)你把這個(gè)交給村長(zhǎng)嗎？我們還得在這里狩獵一陣子?！?「把藥交給像我這樣的旅人好嗎？」?「因?yàn)槟憧雌饋聿幌駢娜恕！?「……你們真善良?！?不過，我沒有必要占為己有，畢竟對(duì)我來說沒有用處。?而且，他們也有替我指引方向的恩情。?「能告訴我你們故鄉(xiāng)的位置嗎？」?我這么說。?接著她夸張地感謝我，說：「謝謝，真的太感謝了！那個(gè)啊，我們的國(guó)家在——」低頭看向地圖。?幾秒后，她皺起臉將手指掃過地圖。?「奇怪？上面沒寫。應(yīng)該在這附近才對(duì)——」?揉揉揉。?她的手指著地圖邊緣。?我去過那里。?…………?「對(duì)不起，我不會(huì)往那個(gè)方向走。接下來離開離這里最近的國(guó)家，應(yīng)該也會(huì)往你們故鄉(xiāng)的相反方向飛?！?我故作平靜這么說。?「是嗎……」?「你們都幫我指路了，對(duì)不起。」?「不用放在心上——我們才該道歉，這樣有點(diǎn)太厚臉皮了呢?！?「…………」zation();我把裝著藥的包袱放回垂頭喪氣的她手中。?沉甸甸的重量自手中消失。?「…………」不知道該說什么的我，最后說了「希望你們能平安回到故鄉(xiāng)?！惯@句愚蠢的話。?我只能說出這種無關(guān)痛癢的話。?「謝謝你，你很善良呢。」?她臉上浮現(xiàn)悲傷的笑容。?那個(gè)表情，深深刺痛了我的心。?○?我曾經(jīng)到過她手指的地方。?碰巧就在至今兩個(gè)月前。?那時(shí)我還沒拿到這附近的地圖。?「…………」?他們故鄉(xiāng)的村莊沒有記載于地圖上并非偶然。?是因?yàn)槟抢镆呀?jīng)不存在了。?兩個(gè)月前造訪時(shí)，我在那個(gè)地方看到堆積如山的尸體。許多大狐及大量人類士兵和平民的尸體堆積在瓦礫山中。死不瞑目的人、身體慘遭啃碎內(nèi)臟散落一地的人、早已不成人形的肉塊，數(shù)不盡的尸體散落各處。?現(xiàn)場(chǎng)哀鴻遍野慘不忍睹。?但是那里也有活人的身影。曾是村落的地方，人們?nèi)缤讲庞鲆姷墨C人們一般，群聚在大狐的尸體旁。?究竟發(fā)生了什么事？?聚集在大狐旁的男人告訴我：?「我們是周圍國(guó)家派遣而來的士兵。聽說這附近有大狐出沒，才被派在這里?！?「我們發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)來不及拯救這個(gè)村子了。如你所見，村民無一幸免。」?「好像是不知從哪來的笨蛋把大狐趕出了故鄉(xiāng)——大狐本來不是生活在這種地方的生物?！?「都怪那群笨蛋，就連我們的國(guó)家也跟著遭殃，太令人遺憾了?！?「我聽商人說有群人在濫捕大狐，他們一定就是這場(chǎng)慘劇的元兇。」?「災(zāi)害不會(huì)就此結(jié)束，被趕出沙漠的大狐會(huì)漸漸侵襲這塊土地。襲擊我們國(guó)家也許不過是時(shí)間的問題也說不定?！?接著某位士兵向我央求。?「我說魔女小姐。你如果在旅行途中遇到了狩獵大狐的家伙，能請(qǐng)你通知我們嗎？不殺了那群渾蛋我們咽不下這口氣?！?我對(duì)攀住我身體不斷懇求的士兵點(diǎn)頭。?因?yàn)槟菚r(shí)的我還不認(rèn)識(shí)這群人。?○?我揚(yáng)起沙塵不斷飛行。?前往他們親切地替我指的道路，應(yīng)該馬上就會(huì)看到下個(gè)國(guó)家了。?四周仍舊是一片空虛荒涼的風(fēng)景，雖然尚未感受到國(guó)家的氣息，但是只要那里沒有毀滅，前方就一定會(huì)有活著的人。?…………?結(jié)果，我無法實(shí)現(xiàn)任何一方的愿望。不管是受到大狐侵襲而備感困擾的士兵，還是為了故鄉(xiāng)不停狩獵危險(xiǎn)生物的獵人，誰的愿望我都無法實(shí)現(xiàn)。?我只能從無比悲傷而殘酷的現(xiàn)實(shí)別開雙眼。?沒有任何人能夠幸福，未來也不會(huì)有人幸福的現(xiàn)實(shí)實(shí)在太過虛無。?然而，我無能為力。?無論再怎么掙扎，他們的路途盡頭都只有絕望。?令人悲傷。?「……對(duì)不起?！?沒有人聽到的低語在晴朗藍(lán)天下消失于沙塵之中。zation();