李嬤嬤心道，可不是嗎？
　　謝氏是個(gè)厲害的，大約是察覺了老爺與夫人勾搭在一塊兒，一生完孩子，就幫著老爺納了何姨娘這么個(gè)厲害的小妖精。
　　聽說是個(gè)泉州來的瘦馬，從前還是落魄的官家小姐，被人專門調(diào)教過的，不僅會在床榻上伺候男人，還懂一些紅袖添香的風(fēng)雅事，哪個(gè)男人不喜歡這樣的？
　　何姨娘屋里頭的丫鬟說，老爺每回歇到何姨娘屋里，都要折騰大半宿，要幾趟水。
　　還有人瞅見老爺抱著衣裳半褪的何姨娘，在書房里廝混。
　　聽說連墻根，院子里的花圃，都有人瞧見他們摟在一起做那事，當(dāng)然這話子，誰也不敢當(dāng)著夫人的面兒嚼。
　　老爺待夫人還算敬重，可這下半身子卻全何姨娘內(nèi)里頭。
　　這么些年，夫人沒少在何姨娘手底下吃虧。
　　也是有何姨娘牽制了夫人，讓夫人沒心思搭理虞幼窈一個(gè)孩子，否則就算有老夫人護(hù)著，夫人也未必會由著虞幼窈長這么大。
　　發(fā)泄完了怨氣，楊淑婉情緒也平和了一些：“一會兒讓桑葉去書房跟前守著，老爺一回來，就將老爺請到主院里來，女兒受了委屈，他這個(gè)做父親的，怎么能不聞不問？”
　　……
　　二月初至，柳枝上冒出了嫩芽兒。
　　一大早，春曉就端了銅盆走進(jìn)屋子里，將睡得正香的虞幼窈，從被窩里拉把起來，虞幼窈困覺，迷迷糊糊坐到圓凳上，讓春曉給梳了一個(gè)雙丫髻，一頭纏了一條漂亮又精致的珠串兒。
　　小手掩著唇兒，秀氣地打哈欠，剛睡醒，眼兒里含著水兒，更顯得水潤又澄凈：“姑祖母家的表哥，什么時(shí)候到呀！”
　　“大約隅中（9-11點(diǎn)）?！币娝杌栌簳赞D(zhuǎn)身走到八仙桌前，打開黑檀木香盒，取玉勺，挑了一勺香片，打開鳥首鑲紅寶博山香爐。
　　香料投進(jìn)了香爐中觸火，伴著一陣輕微的滋滋聲，裊裊的青煙從爐孔里升騰，飄散。
　　虞幼窈深吸了一口氣，頓時(shí)香入神竅，令她精神了許多。
　　向往常一樣，虞幼窈親自拎了一壺茶去了安壽堂，虞老夫人眼神一亮。
　　天氣一天一天暖和，小姑娘穿了一件輕薄的絲棉薄襖，戴了個(gè)赤金瓔珞鑲寶項(xiàng)圈兒，圓乎乎的小人兒，抽了條兒似的，不僅長高了許多，還瘦下來了，已經(jīng)有了分少女的窈窕之姿。
　　“往常天氣冷，身上穿得厚，也不覺得什么，今個(gè)兒厚襖子一褪，咱們窈窈都長成了大姑娘了?！庇堇戏蛉苏Z氣頗為高興。
　　虞幼窈笑著給祖母奉茶：“再過兩個(gè)月，窈窈都要十歲了?！?br/>　　喝了大半個(gè)月的靈露茶水，虞老夫人的精神比之前好了許多，一些腰膝骨疼的小毛病也減輕了些。
　　虞老夫人只當(dāng)天氣暖和了，骨頭爽利了些，也沒懷疑什么。
　　吃完早膳，請安的人陸續(xù)過來。
　　除了楊淑婉這一家子，連二房也過來了。
　　虞家兩房，大老爺虞宗正，是虞幼窈的父親，任左僉都御史，秩正四品，職責(zé)糾劾百官，辯明冤枉，乃天子耳目風(fēng)紀(jì)之司，雖無實(shí)權(quán)，但上達(dá)天聽，下糾百官，也算得上手眼通天。
　　虞幼窈的二叔虞宗慎，就更了不得了，榜眼出身，入翰林院編撰，如今已是正三品戶部侍郎，兼文淵閣大學(xué)士，天子門生，內(nèi)閣輔臣，誰人見了少不得一聲“閣老”。