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????把錢和書(shū)信都交給管庫(kù)伙計(jì)，商成這才發(fā)現(xiàn)雨竟然沒(méi)下起來(lái)，連剛才灑下的幾顆雨滴，如今也不知去向。太陽(yáng)重新懸掛在天空中，它依舊是那么熱情，把光和熱噴吐到大地上；剛才還肆無(wú)忌憚地卷起地上的沙辰和枯枝敗葉亂舞的風(fēng)，如今變得輕柔而難以捕捉，它悄悄地?fù)崮χ说钠つw；一度偃旗息鼓的蟬們?cè)俅位钴S起來(lái)，它們躲在某個(gè)角落里，繼續(xù)著它們那單調(diào)乏味的吟唱。只有南邊天空中那團(tuán)迅速消褪的yīn沉昏暗的灰sè云團(tuán)，才在提醒著人們，大自然剛剛醞釀過(guò)一場(chǎng)暴風(fēng)雨。
????事情有了眉目，他心里的大石頭也就落了地，心情也舒暢起來(lái)。離開(kāi)貨棧時(shí)，他還特意問(wèn)了問(wèn)時(shí)辰，離末時(shí)還有段時(shí)間，因此上他也不用著急趕回去。他現(xiàn)在把倆手揣在新褂子的兜里，一路悠閑地打量著街兩旁的店鋪里貨攤上鋪擺著的各種物事，慢悠悠地朝回走。
????因?yàn)閯偛糯蜻^(guò)幾顆雨，平rì里街邊巷口擺著的買賣攤子大都收了，這時(shí)人們看雨一時(shí)半會(huì)下不起來(lái)，又在來(lái)來(lái)回回地支條凳架木板鋪蔑席上貨品，東西大都沒(méi)來(lái)得及歸置，胡亂地堆在蔑席上，染好sè的布匹、銹著花樣的裹頭巾汗巾、女人用的香囊簪子貼花……各sè商品琳瑯滿目，還有蒲扇編帽腰帶花衫子……應(yīng)有盡有�？諝饫镲h蕩著炸糖果子的鮮香氣味；遠(yuǎn)處一家鐵器行傳來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵�；一個(gè)貨郎挑著擔(dān)子，手里舉著撥浪鼓邊走邊輕輕甩打，嗶嗶嘣嘣的零碎鼓聲一陣響一陣息，“碎布角頭舊衣舊褲舊衫子換針線咧”的呼喚叫賣聲在街道上悠悠蕩蕩。不知道哪里有家戲園子正在演折子戲，咿咿呀呀的絲竹聲細(xì)若游絲如斷似續(xù)……
????這時(shí)候商成已經(jīng)走到縣城南北東西四條大街道交匯的十字路口。這里是縣城的中心，也是最繁華熱鬧的地方，東邊是藥店米鋪布莊，西邊是紙書(shū)店古玩店玲瓏店，北邊有皮貨店綢緞莊成衣鋪。家家店鋪門(mén)口都站著一兩個(gè)衣衫整齊干凈的伙計(jì)，滿臉笑容地迎送每一個(gè)登自家門(mén)的客人主顧。這家店進(jìn)那家鋪出的人絡(luò)繹不絕，有些手里還拎著剛買的物件，有些人則是如商成這樣僅僅瞧個(gè)熱鬧新鮮。路口南邊一圈三層樓都是青磚直鋪到頂，從屋頂?shù)降亟又脦状疅艋\，看模樣既象是飯館又不象是飯館一一商成知道，那是縣城里有名的煙花去處；因?yàn)閯倓傔^(guò)晌，這里還沒(méi)多少客人，所以顯得有些冷清。不過(guò)旁邊的空敞地上卻很熱鬧，一撥穿州過(guò)府的賣藝人正在表演雜耍戲，一只脖子上系著細(xì)鐵鏈的猢猻，隨著一個(gè)穿淡紅短褙皂白沙裙的女子的口令，不停地作出各種逗人發(fā)笑的滑稽動(dòng)作，惹得圍觀的人們不時(shí)鼓掌大笑。
????商成也在人堆里站著看熱鬧。他小時(shí)候曾經(jīng)在鎮(zhèn)上見(jiàn)過(guò)人耍猴，因?yàn)榱w慕那耍猴人喝令猴子時(shí)的風(fēng)采氣度，他一度萌生過(guò)拜那人作師傅的想法；而且那只猴子還會(huì)翻撲克牌算命，一塊錢翻一張牌，每天都能給耍猴人帶來(lái)百十塊錢的收益，他就更加堅(jiān)定了自己的理想。但是就在他下定決心去拜師的時(shí)候，耍猴人卻帶著那只神奇的猢猻飄然而去。這個(gè)結(jié)果令他遺憾和后悔了好長(zhǎng)時(shí)間�，F(xiàn)在又在這里看見(jiàn)人耍猴，他不禁回想起來(lái)自己當(dāng)年的幼稚想法和可笑舉動(dòng)�？粗矍按髦�(xì)眼紗帽穿著大紅褂子學(xué)著人模樣一搖一擺走路的猴子，聽(tīng)著女子清脆簡(jiǎn)潔的口令，還有那邊咣咣咣的鑼響，當(dāng)年那位耍猴師傅、那只會(huì)算命的老猴漸漸地和眼前的一切重合在一起……
????當(dāng)他從自己的傷感中清醒過(guò)來(lái)時(shí)，猴戲已經(jīng)告一段落，那只猴正站在他面前，孤拐臉上兩只小眼睛骨碌碌地東盯西看，兩只前爪卻捧著個(gè)圓簸箕——簸箕里扔著二三十個(gè)銅錢。它的主人手里牽著細(xì)鐵鏈，笑吟吟地望著自己。
????這是在讓自己打賞哩。
????他的手在兜里一摸，臉騰地紅了。他已經(jīng)把所有的錢都放在那個(gè)寄托著自己對(duì)房子的渴望與希望的褡褳里了，現(xiàn)在兜里連一個(gè)銅板都沒(méi)有。他捏著褂兜難為情地低下了頭，想趁著人不注意悄悄地溜走。當(dāng)然了，他自己也知道這想法不大可能，因?yàn)樗瘸Ｈ烁叽笤S多的身量，就決定自己肯定沒(méi)辦法悄無(wú)聲息地消失在人們的視線之外。
????周圍的人已經(jīng)看出來(lái)他的難堪，于是有人開(kāi)始善意地朝他起哄了。這哄笑聲讓他更覺(jué)得尷尬，臉更紅了。
????那女藝伶看出了他的窘迫，有心放過(guò)他，又怕別人有樣學(xué)樣，只好呼哨一聲，手里的鏈子一抖，那猢猻伶俐地放下簸箕，兩只前爪一搭就朝商成作了個(gè)揖。
????觀眾立刻轟然叫聲好，不少人還嚷嚷著，叫再來(lái)一個(gè)。
????那猢猻也是個(gè)猴jīng，大概這種場(chǎng)面見(jiàn)多了有經(jīng)驗(yàn)，也不等女伶的指令動(dòng)作，就耷頭低腦地一連作了兩個(gè)揖，抬起頭卻是若無(wú)其事地左右張望。它這一連串動(dòng)作教周圍看客大呼過(guò)癮，喊好聲嬉鬧聲笑罵聲幾乎響作了一片。那女伶忍著笑也不讓猴子走，看樣子是為著后面收起賞錢來(lái)容易些，準(zhǔn)備用商成來(lái)作個(gè)示范。
????商成已經(jīng)窘得有些惱恨了，咬咬牙正要不顧臉面轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，突然有人牽了牽他的褂子，接著就遞過(guò)兩枚銅錢來(lái)。
????他驚詫地轉(zhuǎn)過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)遞錢給他竟然是大丫。
????他臊紅著臉把兩個(gè)銅錢都扔到簸箕里，抓了大丫的手領(lǐng)著她擠出了人群，直走到鞋帽鋪邊的僻靜處，才松開(kāi)手問(wèn)道：“你怎么來(lái)縣城了？”
????大丫先不回答他的問(wèn)題，摳著手指頭紅著臉問(wèn)他：“你幾時(shí)回來(lái)的？怎么不先回去，抄著手在這里……瞎轉(zhuǎn)悠什么？”
????“我去貨棧辦點(diǎn)事……”
????大丫“哦”了一聲，就沒(méi)再說(shuō)話。她的眼睛不住地朝兩邊瞄，忽然象是瞧見(jiàn)了什么要緊物事，臉突然變得更紅了。
????商成順著她的目光看過(guò)去，正看見(jiàn)那雜耍戲班子旁邊的煙花樓，腦筋略微一轉(zhuǎn)就知道大丫在想什么，氣得幾乎笑出來(lái)一一他為了湊買房子的錢都快把自己賣了，哪里還有閑錢去做那些勾當(dāng)。但是他不可能把自己的cāo心事和大丫譬說(shuō)，只教訓(xùn)她說(shuō)：“你一個(gè)女娃，整天腦袋不知道想些什么事！一一我問(wèn)你，你怎么在這里的？”
????“和她們一起出來(lái)的�！贝笱炯t著臉朝旁邊指了指。那邊還站著四個(gè)女的。兩個(gè)看上去年齡和大丫差不多少，就是十五六七歲上下，頭上卻都盤(pán)著寶髻，插著玉簪別著鵝黃sè珠花；另外兩個(gè)看上去年齡要小一些，不過(guò)十二三歲模樣，和大丫一樣梳著抓髻頭，頸項(xiàng)邊結(jié)著幾條辮；四個(gè)女子都拿眼睛朝倆人上下打量。
????大丫朝她們招招手，那邊兩個(gè)婦人打扮的小女娃只笑著擺擺手。大丫回頭說(shuō)：“是我六伯家的大嫂和柳家的姐姐�！彼哪樕虾鋈婚W過(guò)一絲yīn霾�！拔遗闼齻兂鰜�(lái)逛街，順便想買點(diǎn)好布料。”她的臉突然又紅了，聲音也驀然低了下去，“好遠(yuǎn)我就看見(jiàn)你了，本來(lái)想喊你的，又怕別人笑話，就跟著你過(guò)來(lái)了……”說(shuō)著噗嗤一笑，“那猴子可真好玩，也不知道是怎么教出來(lái)的，竟然會(huì)學(xué)作揖，還學(xué)得那么象�！�
????商成知道規(guī)矩，只是朝兩個(gè)女娃掃一眼略微一點(diǎn)頭，又問(wèn)大丫：“你怎么來(lái)城里了？”
????“和我娘來(lái)的�！�
????“嬸子還在城里？”商成一陣高興。要是十七嬸也在縣城的話，那她肯定在大丫的六伯伯家，正好把自己買房子的事情托付給霍六伯�？h里的新主簿不買李其的帳，可不能不買霍六的帳一一霍六可不是霍士其和李其這樣的白身士子，他是保信郎，實(shí)實(shí)在在的從九品官銜，和屹縣主簿平級(jí)；最關(guān)鍵的是，霍六不僅有官身，也是衙門(mén)里資歷最深的書(shū)辦，同時(shí)還是小吏們中說(shuō)話最有威信的人，主簿不可能順便開(kāi)罪他……