這天，茵茵由水兒扶著，在院里散步，守二門(mén)的婆子進(jìn)來(lái)傳話，說(shuō)是二奶奶老家有人來(lái)，茵茵趕緊讓水兒去接他們。
果然是長(zhǎng)富和長(zhǎng)命他們四人，鴨蛋和喜陽(yáng)胳膊掛著小包袱，長(zhǎng)命背了個(gè)大包袱，長(zhǎng)富則抱著福生，那孩子的眼睛取了父母的中間，沒(méi)媽媽那么大，卻比爸爸的大上一圈，虎頭虎腦地非?？蓯?ài)。大夫人剛好過(guò)來(lái)，一見(jiàn)就喜歡了：“瞧這孩子，看著多親（可愛(ài)）吶?！?br/> “這是我的嫂子，陳家大夫人?！币鹨鸾o他們介紹。
長(zhǎng)富他們行大禮，大夫人趕緊叫起。
“這是我的陪嫁丫鬟，小的時(shí)候，全靠她照顧我，跟我的姊妹一般的，這個(gè)是她夫婿，這倆是他的兄弟和弟妹，我讓他們過(guò)來(lái)，幫我一下。”茵茵介紹說(shuō)。
鴨蛋的眼淚在眼眶里轉(zhuǎn)圈，大概礙著大夫人，不敢哭吧，茵茵對(duì)她招手，她又喜又悲。
“去洗洗，歇會(huì)兒，吃了飯過(guò)來(lái)。水兒，你帶他們?nèi)フ夜芗?，先安頓下來(lái)?！睅讉€(gè)人行禮退出，水兒剛才聽(tīng)茵茵說(shuō)和鴨蛋情同姊妹，當(dāng)然不敢怠慢，殷勤地幫鴨蛋提著包袱，帶他們出去。
“嫂子，娘還幫張家管著鋪?zhàn)?，一時(shí)也沒(méi)個(gè)合適的人，這幾個(gè)是我用著得手的，叫來(lái)幫幫忙。如果他們能上手，娘就不那么忙了，丫鬟來(lái)剛好照顧我，你看她把孩子帶得多好?！币鹨鹨贿叞汛采系目繅|放好，準(zhǔn)備半躺著，一邊和大夫人聊天。
“那孩子真招人喜歡，從鄉(xiāng)下來(lái)，一點(diǎn)也不土氣。”大夫人想要個(gè)孩子，眼里就只有孩子，她過(guò)來(lái)幫著茵茵，眼睛還隔著窗戶往外看。
“她是跟我從京里過(guò)去的，孩子穿戴都是照這里的樣子做的，我還有一個(gè)老媽子，針線很好，這孩子好些衣服，是那個(gè)做的。”
“哦！難怪帶個(gè)孩子，一家穿得還那么周正。”大夫人很欣賞鴨蛋，茵茵知道，這里有很多是魯媽的功勞，喜陽(yáng)說(shuō)不定也會(huì)幫鴨蛋的。
“嫂子要是喜歡那孩子，讓她過(guò)來(lái)時(shí)，帶到內(nèi)院來(lái)，咱們也可以逗著玩兒，有個(gè)小孩子跑著，院里也熱鬧?！币鹨鹪谶@上面有點(diǎn)迷信，大夫人懷不上孩子，若有個(gè)孩子在跟前跑著，她沒(méi)事抱一抱，容易開(kāi)懷呢。
“是啊?！贝蠓蛉丝匆鹨鸫蚬?，知道她又想睡覺(jué)了，就起身退出，“我去廚房看看，給你燉的雞怎樣了?！?br/> 茵茵強(qiáng)撐著吃過(guò)午飯才睡，起來(lái)都申時(shí)過(guò)半，，坐在床沿上打著哈，正發(fā)愣，水兒進(jìn)來(lái)：“上午來(lái)的那個(gè)陳嫂，說(shuō)你起來(lái)了，讓我過(guò)去叫她一聲?！彼畠赫?qǐng)示茵茵。
“去叫吧。”
鴨蛋很快帶著孩子過(guò)來(lái)，她見(jiàn)屋里沒(méi)外人，拉著茵茵就哭起來(lái)：“小姐！”看到水兒瞪著眼睛看她，急忙改口道，“二奶奶，你這一走，就是一年多，把我想死了，本來(lái)你的信一到，我就想來(lái)呢，偏偏桂枝出嫁的日子定下來(lái)，讓我又等了一個(gè)月，可把我急死了，嗚嗚——”
“桂枝就嫁給那個(gè)倚河縣的秀才了？”
“是啊，你走的時(shí)候囑咐過(guò)，大哥哪有不聽(tīng)的?！闭f(shuō)到別的，鴨蛋的眼淚倒沒(méi)了。
“還要桂枝愿意才是，不能我說(shuō)的就必須聽(tīng)?！币鹨鹦χf(shuō)。
“長(zhǎng)貴和長(zhǎng)命是你看的媳婦，兩家都過(guò)得極好，大哥說(shuō)你有遠(yuǎn)見(jiàn)。再說(shuō)，倚河那家人，也是本分厚道的，小伙子長(zhǎng)相也俊，還是個(gè)秀才，南落村都說(shuō)咱們高攀呢。再說(shuō)，桂枝的婚事，那邊辦地極妥帖，能看出來(lái)男家對(duì)咱們這邊很尊重，大哥滿意得很?！兵喌鞍岩鹨鸬耐确诺酱采?，她坐床邊，輕輕揉著。
“小姐，你肚子這么大，是不是覺(jué)得很乏？”
“就是愛(ài)睡覺(jué)，睡起來(lái)不覺(jué)得沒(méi)精神，就是太笨了，走路不靈便?！币鹨鹂嘈?。
“小姐，陳二爺年前去南落了，剛好姓廖的和董家的少爺都不見(jiàn)了，他就讓咱們家又搬回了渡口鎮(zhèn)。
那些個(gè)被董家霸占了地和鋪?zhàn)拥?，有少?shù)大著膽子去縣衙告狀，縣太爺給斷清了，聽(tīng)到消息，去告狀的人，一下子就把衙門(mén)給圍了。就是現(xiàn)在，有些人受不住董家的欺壓，跑到外面的，聽(tīng)到消息才回來(lái)，這官司還有人打著呢?！兵喌耙贿吔o茵茵按摩，一邊說(shuō)話，“董家號(hào)稱咱臨河第一富戶，原來(lái)都是霸占來(lái)的，咱們這邊告他的還少，縣西告他的人，太多了，剛開(kāi)始縣太爺審案，都是一群一群的?！兵喌案锌岸业睦蠣斔懒?，少爺不見(jiàn)了，傳言說(shuō)也死了，讓專打抱不平的俠士殺死了。留下婆媳兩個(gè)，在堂上光是哭，又是退錢(qián)又是退地的，縣太爺就沒(méi)把她們?cè)鯓?，不過(guò)這半年，天天過(guò)堂，上個(gè)月聽(tīng)說(shuō)婆子已經(jīng)死了，這個(gè)月，媳婦也不上堂，就剩管家了，嘖嘖，真是現(xiàn)世報(bào)。唉，嫁了那樣的男人，真是可憐呢?！彼粫?huì)兒激憤，一會(huì)兒憐憫，嘴巴都沒(méi)停歇，南落和渡口鎮(zhèn)，上上下下的人和事，她能想起的，全說(shuō)了一遍。
“你這幾天就照顧我，好不好？水兒是個(gè)小姑娘，不如你周到?！币鹨鹫髑篪喌暗囊庖?jiàn)。