劉自強到達雅州后，向當?shù)乩习傩沾蚵牣斈昴厦鬈婈犜谶@里的駐軍情況，以及劉文秀和郝承裔的活動遺跡等。
他在黎州和雅州之間的山區(qū)，來來回回尋找，折騰了三四個月。
由于時間久遠，當?shù)厝苏l也說不清南明軍隊當年的具體情況。
他想起了爺爺與家人聊天時曾說，張獻忠占據(jù)成都兩年后，大西政權(quán)陷入了四面包圍的困境。
那時，東南方有楊展的南明軍隊圍剿，北方有豪格的清軍進攻。
在此情況下，張獻忠準備占據(jù)川西大山作為根據(jù)地。
以川西高山峻嶺為屏障，進可與南明和清軍對抗，便于重新奪取成都，退可去云貴兩省避亂。
為此，張獻忠派義子艾能奇去經(jīng)略雅州。
艾能奇帶軍隊占領(lǐng)雅州后，對屬下的蘆山縣非常看重。
因為據(jù)史料記載，三國蜀漢大將姜維曾領(lǐng)兵鎮(zhèn)守蘆山縣，修筑了堅固的縣城。
艾能奇即派部將李國杰去駐守蘆山縣，并建立起基層政權(quán)。
后來，張獻忠給李國杰秘傳圣旨，令他在蘆山縣的大山中悄悄挖掘地下倉庫，準備將蘆山縣作為戰(zhàn)略據(jù)點。
李國杰考察了幾個地方，然后在青衣鎮(zhèn)峽谷中挖出了地下倉庫。
張獻忠派人將成都府庫中運來的金銀，藏于峽谷的倉庫中，再將洞窟蓋上封土，銷毀埋藏金庫的痕跡。
為了在需要挖出金銀時，能方便地找到金庫，李國杰特別打造了大型石刀和石斧作為記號，深埋在金庫附近。
鄰近的天全縣有一伙土匪，不知從哪里得到了消息，聽說李國杰在蘆山縣的山谷中秘密藏有財寶。
土匪派出由羌族和藏族組成的“番兵”，突然攻占了蘆山縣城，并活捉到李國杰，逼他說出金庫的位置。
李國杰無論怎樣都不肯說，最后土匪將他殺害了。
劉自強根據(jù)這一線索，又跑去蘆山縣，在青衣鎮(zhèn)峽谷中找到幾處可疑地點，他急忙掏出藏寶圖來對照。
可是因為他僅有半張圖，怎么看都與藏寶圖對不上號。
他專門去尋找作記號的石刀和石斧，可是山谷中哪里有石刀和石斧的蹤影？
劉自強在青衣鎮(zhèn)峽谷中，白白消耗了一個多月時間。
心想李國杰被俘后，他心里裝著天大的秘密。
難道他在臨死前，沒有留下什么可以揭秘的東西給后人嗎？
他準備去天全縣尋找李國杰墓，或許能查到一些蛛絲馬跡。
那天，劉自強從蘆山去天全縣，穿過深溝峽谷，登上一座高山，腿腳有些累了，便在山坳邊的石頭上坐下來休息。
突然一陣陰風刮過來，劉自強感覺有些異樣，回頭看時大吃一驚。
一頭體形壯碩的棕熊，正張著大口，朝自己背后靠過來。
劉自強本能地跳起身，拔腿狂跑，棕熊四蹄飛奔在后面猛追。
劉自強跑得上氣不接下氣，眼看就要被棕熊的前爪撲上。
他一個急轉(zhuǎn)彎向側(cè)面樹林里跑去，突然眼前天昏地暗，他身子倒栽進了一個黑窟窿中。
還沒等他反應過來，兩腿被一根粗大的麻繩套住，身子被急速拉起來，倒吊在一個樹椏上。
這時劉自強才明白，自己掉進了獵人的陷阱。
他大叫了幾聲，沒有任何動靜，心想這下徹底完蛋了。
棕熊被嚇了一跳，在樹下望望劉自強，圍著樹干轉(zhuǎn)了幾圈，然后在樹下坐等了半個時辰，失望地走了。
突然，一群頭戴黑色皮甲頭盔，身穿紅色胸甲和皮裙，手持彝刀的武士，口中“嚯嚯”地吆喝起來，弓弩對準劉自強慢慢圍過來。
一個小頭目擲出一把飛刀，砍斷樹上的繩索，劉自強“嘭”的一聲從樹上掉下來。
幸好他身體圓潤，沒有受什么傷。
眾武士一擁而上將他抓住，捆得結(jié)結(jié)實實。
劉自強本以為這伙人來救自己，哪知這些人把他當俘虜抓起來。
劉自強掙扎了幾下，再分辨解釋，可是這些人似乎不懂他的話語。
他想可能是被深山蠻子捉住了，這次恐怕兇多吉少，會把性命不明不白地葬送在蠻子手里。
列位看官，劉自強為什么會感到死亡威脅呢？
因為他知道，清朝政府視少數(shù)民族為蠻夷，實行瘋狂的鎮(zhèn)壓政策，激發(fā)了少數(shù)民族對漢族的矛盾。
今天被蠻子抓去，肯定是兇多吉少。
這群所謂的“蠻子”，其實是一群居住在川西大山中的彝族邊防武士。
他們抓住了漢人，馬上帶到土司莊園去領(lǐng)賞。
劉自強見土司莊園內(nèi)三重堂宇，建筑十分精美，花圃錯落有致。
墻檐下砌筑名木斗拱，古色古香，庭院十分幽雅和神秘。
劉自強被武士押進大堂，見土司坐在大堂正面的虎皮靠背上。
頭戴一頂黑色犀牛皮盔，紅色胸甲的左右兩邊裝飾了“牛眼紋”和“雞冠紋”，衣著邊緣裝飾有星紋、菜籽紋和植物紋三種圖案，代表其身份的高貴和威嚴。
土司兩旁列有持械武士和文職人員，其中有懂漢語的翻譯。
土司名叫李文武，約六十來歲，年輕時曾跑過成都，懂得一些漢語。