晚上歐陽從外面回來。水幽寒就和他說：“大哥，送燒堿的船可早該到了，怎么這次晚了這么久�！�
歐陽一經(jīng)水幽寒提起，也皺了皺眉：“沈家的船隊(duì)歷來準(zhǔn)時(shí)。當(dāng)初沈九自告奮勇，我也是看沈家人頭廣，能買到燒堿。而且沈九雖不是沈家家主人選，卻也是沈家大老爺?shù)挠H生兒子，沈二的嫡親弟弟，沈家船隊(duì)的事情，他很能說的上話。我看這次只怕路上有事耽擱了。你莫急，我去打聽一下，再想辦法。”
水幽寒聽了，覺得也只好如此。當(dāng)初同意沈九負(fù)責(zé)原料，一來是沈九與歐陽相交莫逆，二來也是也是看其背后有沈家支持，能夠保證供貨。不過，這個(gè)時(shí)代不只農(nóng)業(yè)，其它行業(yè)也很大程度上kao天吃飯。這水運(yùn)更是會(huì)受氣候影響，耽擱了也是情有可原。
水幽寒親自去作坊查看了一番，原料馬上就要用盡，手工皂的庫存也不多。水幽寒就通知濟(jì)生堂那邊。要首先保證老客戶的需求，對于大宗購買的客商，則暫時(shí)限制數(shù)量。
這天水幽寒剛從作坊里回來，就有冬兒進(jìn)來稟報(bào)，說是沈九公子來了。水幽寒趕忙說了聲請。不一會(huì)功夫，冬兒引著沈九進(jìn)來，向水幽寒施禮，水幽寒起身還禮。
“沈九公子長途奔波，快請坐下來說話�！�
沈九笑了笑，接過冬兒送上來的茶水。
“沈九公子這是剛下船嗎？歐陽大哥和我可都為你懸著心，沈九公子可見過歐陽大哥了？”
“我這是一下船就過來水奶奶這邊，還沒看見歐陽�！�
水幽寒心下不住思量，面上帶著笑，只和沈九寒暄。沈九看水幽寒氣定神閑，一句都不提燒堿是否運(yùn)到的事情，就說：“我得給水奶奶道歉。這次路上遇到了些事情，這批燒堿，嗯……只怕……�！�
水幽寒立刻關(guān)切地問道：“我聽歐陽大哥說過，這走船最是辛苦。其它的都是小事情，只要九公子好好的，我就放心了。九公子這一路辛苦，我一會(huì)多備些酒菜，請歐陽大哥回來，好好為你接風(fēng)。”
“這，沈九慚愧。這批燒堿本來早該運(yùn)到了，只是路上遇到些風(fēng)浪，只怕趕不及作坊的這批貨。而且這燒堿越來越難買到，以后，我怕……”
水幽寒似乎并沒聽到燒堿的事，只是問：“哦？那九公子的船有沒有損失？可傷了人沒有？雖然這批貨對我那作坊是至關(guān)重要，不過什么都沒有人命貴重。如今九公子安然無恙，就不必把錢財(cái)?shù)氖路旁谛纳稀Ｉ蚣业男抛u(yù)，我是信得過的。以后從長計(jì)議就是。”
水幽寒這邊只是關(guān)切地問沈九人和船是否都平安，關(guān)于燒堿的事情竟然只一句話帶過。沈九原來準(zhǔn)備好的說辭，竟都用不上。
“水奶奶，咳咳，這件事情其實(shí)……。水奶奶的手工皂，如今可是搶手的很。只可惜水奶奶的作坊小了些，不知水奶奶有沒有想過擴(kuò)大作坊，多雇些人來制這手工皂，那樣可就能財(cái)源滾滾了。若是水奶奶本錢不足，我愿意幫忙�！�
水幽寒將沈九上上下下仔細(xì)打量了一番。沈九猜不透水幽寒心中所想，面上保持鎮(zhèn)定，心下卻大是不安。
“銀錢問題是小事。手工皂的生意賺錢，明眼人一看就知道。我之所以只辦了小作坊，一來怕樹大招風(fēng)，招惹小人惦記。二來。這銀錢賺起來，那是沒有盡頭的。貪心不足，可不是件好事。況且，我這一個(gè)小小的作坊，這原料尚且供應(yīng)不上。若是作坊大了，那饑荒不更多。九公子難道要說，這作坊大了，那運(yùn)貨的船就不會(huì)遇上風(fēng)浪了。”
沈九面色變了一變，“水奶奶的考慮的也是。不過，這規(guī)模大有規(guī)模大的好處。當(dāng)然如果單就水奶奶一人操持，自然難保他人惦記�？墒侨粲袆萘Υ蟮娜牍桑蚴撬棠滩辉敢獠傩�，就直接把這門手藝賣了。那水奶奶就可以輕輕松松拿到白花花的銀子，只怕幾輩子都夠花用了�！�
“賣手藝？虧九公子還是生意人，若是九公子有這手藝，那九公子會(huì)肯賣給別人嗎？只怕若有人敢打你這手藝的主意，九公子就要和他拼了命那。九公子覺得我說的對不對？”
“水奶奶說的有道理，誰也不敢打這門手藝的主意。不過獨(dú)木難支，水奶奶還應(yīng)該好好想想才是�！�
“九公子今天所說的這些話，還有做的這些事情，不知道沈九公子你自己的意思，還是代表沈家的意思?”
“這個(gè)，水奶奶怎樣認(rèn)為都可以�！�
水幽寒微微一笑：“九公子說笑了。說句不怕你惱的話。沈九公子雖是沈家人，但可不能和沈家混為一談。莫不是九公子認(rèn)為自己的分量和沈家的分量是一樣重的？”
沈九啞然。
水幽寒繼續(xù)說道：“九公子這話我都聽明白了，不管是九公子自己的意思也好，還是沈家的意思也罷。若是想巧取豪奪，那我這門大開著，就恕我不能遠(yuǎn)送了。九公子出門之后，也不必管什么道義、良心、交情、情份。有什么招數(shù)盡管使出來。我雖是一介草民，可還有點(diǎn)膽色、志氣，你沈家遮的這塊巴掌大的天，不夠我看�！�