北方的冬天，人們大都有貓冬的習(xí)慣。經(jīng)過一年的忙碌，秋天已經(jīng)積攢下了足夠的糧食，到了冬天，就很少出門了。一家人聚在一起，坐在燒的熱熱的大炕上，擺上一笸籮炒的香香的花生和瓜子，再放上一笸籮的鴨梨、大棗、山楂果，一邊吃，一邊說說話，做做針線。冬天夜長(zhǎng)日短，有的人家一天就只吃兩餐飯。如果中午餓了，就在火盆里埋上幾只紅薯，烤的香噴噴的，趁熱剝了皮，吃進(jìn)嘴里，香甜可口。
　　
　　水幽寒主仆三人現(xiàn)在過的就是這樣的日子?？幌滦√繝t上燒著茶水，炕上小笸籮里裝著些花生、瓜子、大棗、果脯、山藥糕。麒寶貝在一邊蓋著小被子睡的正香，水幽寒三人圍坐在一起縫制過年的新衣。
　　
　　奶娘的手藝自不必說，絕對(duì)可以做個(gè)專業(yè)裁縫，針線刺繡裁剪無一不精。水幽寒一開始怕lou怯，后來慢慢知道這身體本身的針線活計(jì)也就是一般，也就放了心。小紅年紀(jì)略小，又是粗使，針線也是平常，就和水幽寒一起，踏下心來跟奶娘學(xué)著縫衣衫，繡帕子。
　　
　　至于那兩包東西的事，歐陽(yáng)年前有很多事情要忙，這幾日都沒過來。水幽寒又不放心找別的郎中，只好把這事先壓下，想著自己處理的也還干凈，應(yīng)該不礙事。
　　
　　小紅說起村里那幾家有性急的，自那天從這回去，就弄起了豌豆苗，還找了她過去幫著看看是否有什么不妥。水幽寒就問：“不知他們弄的怎么樣？他們要是問你什么，你都告訴他們，不要藏私?！?br/>　　
　　小紅正繡一塊帕子，聽了水幽寒的話，回道：“姑娘放心，我還能不聽姑娘的話。只要是我知道的，我盡都教給他們了。這幾家是老莊稼把式，弄的都有模有樣的。估計(jì)年后就能賣了?！?br/>　　
　　“那可好了。人過留名，雁過留聲。咱們打算在這住下去，周圍的鄉(xiāng)親們總是要維持的。”水幽寒確實(shí)有要幫大家改善生活的善心。而另一方面也是考慮到大家都富裕起來，以后她在張羅個(gè)什么買賣，也就不那么顯眼。
　　
　　三個(gè)人正說的高興，只聽得外面噔噔噔的腳步聲，然后有人拍門?！澳棠?，奶奶，出事了，請(qǐng)奶奶出來說話?！笔呛２穆曇?，似乎很是焦急。
　　
　　水幽寒趕忙穿上鞋下了炕，往外間屋走，小紅也跟著下了炕。奶娘本也要跟著，被水幽寒止住，“奶娘，不管發(fā)生什么事，你只管照看好麒兒。”奶娘覺得有理，點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　
　　水幽寒來到外間屋，叫小紅去開了門，請(qǐng)海伯進(jìn)來說話。
　　
　　門一開，海伯就跟著小紅走了進(jìn)來，一路走一路拿衣袖擦著臉上的汗水。
　　
　　“什么事，把海伯急得這樣，快坐下，先喝碗茶水?！?br/>　　
　　海伯連連擺手，“奶奶，顧不上喝茶水了。出了大事了，前面來了兩個(gè)官差，要提了奶奶和他們?nèi)パ瞄T，說是有人命案子要叫奶奶去對(duì)質(zhì)。”
　　
　　“?。俊彼暮畮缀醪幌嘈抛约旱亩?。小紅也愣怔住了。
　　
　　“海伯，你確信沒有聽錯(cuò)。你該知道，我自來了這里，最遠(yuǎn)的只去過門外的菜地，其余都不出門。咱們家這幾口人都好好的，哪里來的人命官司？”
　　
　　“奶奶，我也是這樣和那兩個(gè)衙役說?？伤麄冋f，是奶奶送了有毒的吃食給人，現(xiàn)在人被毒倒了，苦主告到衙門里，人證物證都有，要把奶奶鎖了去對(duì)質(zhì)?！?br/>　　
　　水幽寒聽了這話，腦子里飛快地過濾著種種可能。“海伯，他們可說了苦主是誰。我并沒送過什么吃食給人。噢，我記起來了，上次鄉(xiāng)親們來，我是送了些點(diǎn)心給他們，可也沒聽說誰吃了有事？”
　　
　　海伯臉上閃過一絲疑惑?！安皇谴謇锏娜耍蚁蜓靡蹎栠^了，他們說是鎮(zhèn)上的人，……是……是阿東家的娘子，蔡氏。”
　　
　　“是她？”水幽寒頓時(shí)覺得事情不妙。
　　
　　“是吃什么中了毒？中的是什么毒？哪天中的毒？她現(xiàn)在怎么樣了？怎么就肯定是我給下的毒？”只說毒倒，而不是毒死，那么蔡氏還活著？
　　
　　“這、……這個(gè)，衙役們也說不清，就是拿著衙門的拘票。這任的縣太爺，是知道咱們家的背景的，平日并不會(huì)來招惹咱們。我本來想著，阿東和咱們是一家，這其中有誤會(huì)，讓我跟去衙門和他說清楚，就大事化小了，小事化了了。可那衙役的意思，是必須要奶奶去才行。我好說歹說，讓他們等等，我先來通知奶奶?！?br/>　　
　　“有勞海伯了。海伯你還是回前面，好好招待那兩個(gè)衙役，我這換件衣服就過來?！?br/>