“剛剛回來(lái)，”李鴻基靠近大門，也看清了雙喜手上的異物，“雙喜在忙些什么？”
　　“正做飯呢，二叔既然回來(lái)了，就在這兒吃頓飯吧！”雙喜將李鴻基讓進(jìn)屋，“二叔這個(gè)時(shí)間回來(lái)，家里有什么事嗎？”
　　“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，待會(huì)慢慢再說(shuō)，”李鴻基也不落座，“你嬸子在家整了幾個(gè)小菜，讓你過去吃飯，我去鎮(zhèn)上打點(diǎn)酒，你待會(huì)就來(lái)?！?br/>　　“二叔不用去鎮(zhèn)上了，一來(lái)一回，怕有二十里，我這剛好有一壇蒸餾酒，如果沒有其他人，應(yīng)該夠喝了，”雙喜從床底下摸出一個(gè)表面覆蓋著厚厚灰塵的燒制泥壇，“嬸子家里也沒啥菜園，我這剛好有幾樣蔬菜，一并帶過去吧！”
　　李鴻基哪肯接受，“這怎么好意思？你嬸子說(shuō)要請(qǐng)你吃飯，反倒全是你的酒菜，這怎么行？”
　　“二叔拿我當(dāng)外人不是？”雙喜迅速在瓦盆里洗凈雙手，將正準(zhǔn)備下鍋的兩樣青菜也收拾好了，“二叔在這坐會(huì)？”
　　“不了，既然雙喜如此，那就將青菜帶回讓你嬸子整理吧！”雙喜有現(xiàn)成的酒，李鴻基就不用再去鎮(zhèn)子走一趟了。
　　“也行，那我們先過去，好久沒有見著二叔了，咱們好好親近親近?！彪p喜順手關(guān)上大門，隨在李鴻基的后面。
　　雙喜是李鴻基嫡親大哥的兒子，大名李過，和李鴻基同年，只是小上四個(gè)月，李過出生的時(shí)候，因?yàn)槔罴以诶铠櫥笥痔砟卸?，祖父李守忠高興，就給他取名“雙喜”。
　　但李過只有三個(gè)月大的時(shí)候，父親李鴻名就去世了，鄉(xiāng)里都認(rèn)為是李過克死他爹，所以李守忠老人給他取了大名“李過”，意思是要他改正自己的的錯(cuò)誤。
　　李過三歲的時(shí)候，母親也去世了，從此由祖父李守忠養(yǎng)大，與李鴻基生活在一個(gè)屋檐下，兩人一起玩耍、一起讀書、一起做家務(wù)，又一起去延安學(xué)武，回家后又與李鴻基一道在鄉(xiāng)里做些偷雞摸狗的事。
　　他與李鴻基同年，長(zhǎng)得又有積分相似，兩人名為叔侄，實(shí)質(zhì)上是兄弟之情。
　　李鴻基去寧夏鎮(zhèn)當(dāng)驛卒之后，因?yàn)楹苌倩丶?，二人才漸漸少了交往，但感情并沒有生分。
　　這次李鴻基回家，第一個(gè)想到的就是李過，而李過也取出自己僅有的一瓶蒸餾酒，要與李鴻基分享。
　　李鴻基與李過并肩而行，不一會(huì)兒，就來(lái)到李鴻基的宅子，兩人在八仙桌旁就坐。
　　韓金兒從里屋探出頭來(lái)，“雙喜來(lái)了？鴻基，酒買回來(lái)了？這么快？”
　　“金兒，雙喜家有酒，他還帶來(lái)了小菜?！崩铠櫥鶎蓸忧嗖私唤o韓金兒。
　　“雙喜！這怎么行？”韓金兒接過酒菜，笑瞇瞇地看著李過。
　　李過也是笑，“嬸子，二叔回來(lái)，應(yīng)該我請(qǐng)飯才對(duì)，有勞嬸子了。”
　　“那你們坐，我這一會(huì)就好。”韓金兒一邊說(shuō)，一邊進(jìn)了里屋。
　　李鴻基見韓金兒去里屋忙乎，這才悠悠地說(shuō)：“雙喜，我這次回來(lái)，不是家中有事，而是被驛站裁撤了?！?br/>　　“裁撤了？二叔是說(shuō)，以后都不用去驛站了？”李過的臉上閃過一絲陰霾。
　　“嗯，”李鴻基避開李過熱辣辣的視線，“裁撤倒沒什么，大不了以后找份長(zhǎng)工的活，只是……”
　　“二叔咋了？有什么話就說(shuō)唄！”李過給李鴻基倒了杯熱水，然后也給自己倒了一杯。
　　“就是欠艾舉人銀子的事……”李鴻基估計(jì)李過也沒啥子辦法，姑且死馬當(dāng)活馬醫(yī)了，“雙喜能想點(diǎn)辦法嗎？”
　　李過剛要說(shuō)話，又停住話頭，沉思了一會(huì)，“二叔欠艾舉人的銀子，怕有六七兩吧？”
　　李鴻基幽幽嘆口氣：“應(yīng)該差不多，這不，剛回家，你嬸子就說(shuō)，艾舉人已經(jīng)著人要過兩回了。”
　　“二叔，驛站發(fā)了餉銀嗎？”李過估計(jì)，要是發(fā)點(diǎn)餉銀，那剩余的也就不多了，找朋友借借，應(yīng)該問題不大。
　　“沒有，驛丞說(shuō)，戶部的錢，都送到遼東打仗了，其他裁撤的人，也是分文沒有，不知道猴年馬月才會(huì)……”
　　“二叔，要不找敏政、立功他們想想辦法，他們都有一份餉銀，多少結(jié)余點(diǎn)，不過……”李過輕輕搖搖頭，“要借這么多，怕也不太可能?！?br/>　　“敏政、立功他們，只怕也是心有余而力不足，他們就那點(diǎn)餉銀，還要養(yǎng)家，能讓一家老小吃飽飯就是謝天謝地了，”這時(shí)正好韓金兒端過兩個(gè)小菜，李鴻基順勢(shì)說(shuō)道：“雙喜，先喝酒，其他的事明天再說(shuō)，大不了讓艾舉人緩緩。”
　　“哎……二叔說(shuō)的是，咱們先喝酒，我去溫酒?！崩钸^剛剛站起身，韓金兒已是來(lái)了，她沖李過笑笑：“雙喜不用客氣，坐吧，酒俺已經(jīng)溫過了?！?br/>