連日來的忙碌讓李恪顯得有點(diǎn)憔悴，但他的精神其實(shí)很好。因?yàn)?，就在明天，長安城外的渭水邊上，將首次上演蹴鞠演練賽，賽事是以蹴鞠司的名義發(fā)起的，卻是由李恪和他手下馬周等人精心策劃的。為了比賽不出任何差錯(cuò)，圓滿舉辦，此刻，在聚義殿里，李恪，馬周，蘇定方和劉仁軌四人又聚在了一起，商量著具體細(xì)節(jié)和事宜。李恪認(rèn)為這雖然是一場演練比賽，只為讓大家懂得新的蹴鞠踢法。但是，他也不想因?yàn)椴皇钦奖荣惥筒徽J(rèn)真對(duì)待，畢竟這關(guān)系到李世民對(duì)他的信任。
馬周總是最容易看出李恪心中所想，忙道：“殿下放心，該做的一應(yīng)事務(wù)，微臣已經(jīng)和正則兩人都準(zhǔn)備好了，不會(huì)出現(xiàn)任何問題?！?br/> 李恪聽馬周如此肯定，微微點(diǎn)了下頭，憂慮道：“賓王和正則辦事我放心，只是，到現(xiàn)在父皇還沒有安排維持秩序的金吾衛(wèi)來協(xié)助本王，本王有點(diǎn)擔(dān)心而已?！?br/> “殿下放心，即使皇上不派人手，末將帶領(lǐng)王府狼衛(wèi)也會(huì)保證比賽順利進(jìn)行?！碧K定方慨然道。
李恪嘆了口氣，解釋道：“定方，本王不是不相信狼衛(wèi)的能力，而是狼衛(wèi)的權(quán)利有限，不像那些經(jīng)常在京城巡查的左右金吾衛(wèi)有威懾力啊。”
蘇定方見自己誤解了李恪，不好意思道：“殿下恕罪，末將考慮的太簡單了。”
李恪笑笑道：“定方也是關(guān)心比賽嗎？何罪之有??？”
這時(shí)，劉仁軌道：“殿下認(rèn)為現(xiàn)場會(huì)出現(xiàn)什么問題呢？”
劉仁軌這么一問，大殿里突然安靜下來，眾人都明白了李恪擔(dān)心的是什么。如果，讓哪個(gè)有心人在這個(gè)時(shí)候給摻和一腳，那對(duì)李恪可是一個(gè)不小的打擊啊。不但新蹴鞠不能推廣出去，就是李世民也不會(huì)再對(duì)他如此信任，給他委以重任了。
馬周見大家無語，分析道：“其實(shí)，殿下的擔(dān)心不是沒有原因，但微臣認(rèn)為如果有人從中作梗的話不會(huì)是現(xiàn)在，而是在長安城賽的時(shí)候?！?br/> 李恪聞言，問道：“賓王如何有此一說？”其他人的目光都不約而同看向了他。
馬周道：“這次是殿下奉旨負(fù)責(zé)宣傳，如果被破壞，皇上肯定會(huì)徹查，畢竟這是阻礙大唐蹴鞠發(fā)展的行徑。而如果在長安比賽中出現(xiàn)閃失話那就不好說，畢竟參賽的隊(duì)伍多，觀看的人也多，出現(xiàn)什么事故也不為過?！?br/> 聽馬周分析的頭頭是道，蘇定方和劉仁軌連連點(diǎn)頭，李恪問馬周道：“那賓王的意思是，我們?cè)撎崆盀殚L安城賽的安全問題做布置？”
馬周笑道：“微臣就是這個(gè)意思?！?br/> 李恪見馬周想的這么深謀遠(yuǎn)慮，不由對(duì)他的才華心生感嘆。正在這時(shí)，楊恩進(jìn)來稟報(bào)道：“殿下，金吾衛(wèi)果毅都尉獨(dú)孤謀在府外求見?！?br/> 李恪一聽，知道是李世民安排協(xié)助自己的金吾衛(wèi)來了，心中的擔(dān)憂一掃而光，趕緊道：“快請(qǐng)他進(jìn)來。”
片刻之后，一個(gè)身著都尉軍服的青年男子昂首挺胸跟著楊恩走了進(jìn)來，見到李恪先施禮道：“末將金吾衛(wèi)果毅都尉獨(dú)孤謀見過殿下?！?br/> 李恪對(duì)獨(dú)孤謀有所耳聞，知道他是貞觀五十三功臣之一獨(dú)孤彥云的兒子，按現(xiàn)在流行叫法，獨(dú)孤謀算得上是個(gè)官二代，但他卻沒一絲驕淫之氣，他為人兢兢業(yè)業(yè)，克己奉公，在官場上口碑不錯(cuò)，在下屬中很受愛戴。因此，李恪對(duì)他也非常欣賞，忙命人看座上茶。
獨(dú)孤謀不為所動(dòng)，直言道：“末將第一次擔(dān)任比賽保衛(wèi)工作，殿下盡管吩咐，末將一定盡心盡力?！?br/> 李恪叫過蘇定方對(duì)他道：“這位是蘇定方，是府中校尉，由他協(xié)助配合一起負(fù)責(zé)比賽安全，希望你們齊心協(xié)力，保證比賽成功?！?br/> “一切悉聽殿下安排，末將和蘇校尉定不負(fù)使命?！豹?dú)孤謀嚴(yán)肅的道，一面對(duì)蘇定方抱了下拳，蘇定方也抱拳道：“久仰獨(dú)孤都尉大名，今日能與都尉一同共事，三生有幸。”
“蘇校尉過獎(jiǎng)了。”獨(dú)孤謀客氣道，“希望我們共事愉快?！?br/> “一定會(huì)?！碧K定方哈哈笑道。
接下來，李恪又將馬周和劉仁軌給獨(dú)孤謀作了介紹，都是些在官場上混的人，幾句話后，彼此便已熟悉起來。李恪看看這些人，心里不再那么沉重了。
長安城的百姓聽說漢王要在城外渭水邊舉辦蹴鞠演練比賽，第二天一早，天剛剛亮，爭相擁往城外而去，都想對(duì)新蹴鞠踢法先睹為快。場地設(shè)在渭水邊的一大塊空地上，都是按照李恪冊(cè)子中的標(biāo)準(zhǔn)而建，只是出于簡便，沒有過多的座位而已，只能讓部分人站著觀看，在每一個(gè)比賽場地的四周，特意配備了一個(gè)講解臺(tái)，主要是給看球的人進(jìn)行講解。如此，不僅讓大家看的明白，更能看的懂，可謂一舉兩得。
李恪來的時(shí)候比賽還沒有開始，場地四周，幾支彩旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，每支彩旗上都書寫著“蹴鞠演練賽”五個(gè)大字，來觀看比賽的人群將場地圍了個(gè)水泄不通，不時(shí)有一些賣小吃的，在人群里擠來擠去招徠生意。一些想成立蹴鞠隊(duì)參加聯(lián)賽的富家大戶，也派來了專門人員前來學(xué)習(xí)新蹴鞠章程，他們事先通過關(guān)系花高價(jià)買了座位，占據(jù)有利地形。在這些人中，李恪忽然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影，竟是李佑，周圍幾個(gè)座位上，坐著他的幾名隨從。