幽靈女去過很多惡劣的地方，但還是第一次嗅到這般惡劣的氣味。
　　
　　淡淡的夜光照映著她，即使她總是缺乏生命活力，對于死物反而更親近，也幾乎一下嘔吐出來。
　　
　　這不是死物，這甚至算不上是風(fēng)，而是混雜著無數(shù)工業(yè)污染細(xì)微顆粒、污泥翻滾之間河道水氣的極度惡臭，一如那臟黑粘稠的及膝河水。
　　
　　程序者也好、天稟者也好，都難以忍受。
　　
　　由于東部工業(yè)區(qū)造成的污染，河鄉(xiāng)區(qū)的河流多數(shù)都已經(jīng)變成這副樣子了。
　　
　　河道兩邊的樹木也紛紛正在枯敗，只有些野草還能在黑泥中冒出頭來。
　　
　　“啊嘔……”那邊，小隊中的一位刺客職業(yè)系成員還是忍不住嘔吐出來，吐得河面上到處都是新的污物，使空氣變得更加糟糕。
　　
　　他這一嘔，其他幾位人員也都紛紛有點(diǎn)忍不住。
　　
　　“你們受不了就戴上防毒面具吧?！本S克-斯特林說道，自己并沒有戴。
　　
　　“斯特林先生，抱歉……”那個男刺客隊員顯然身體很不舒服，面色都在發(fā)白。
　　
　　“不用強(qiáng)撐，撐不住就回去，沒必要造成無謂損失，有我和幽靈女就差不多了?！?br/>　　
　　維克-斯特林這么說罷，就繼續(xù)在這條半干涸的小河流趟著及膝污水走去。
　　
　　下面混雜著沙石廢料的河床已經(jīng)在硬化，他雙手握著突擊步槍，腳步走得平穩(wěn)，但粘稠如糊的河水把他身上的風(fēng)衣和迷彩軍褲都染得骯臟。
　　
　　這位賽思私生子，現(xiàn)在也算是一名高位者了，卻不但親自帶隊，身處這種環(huán)境中還毫無異樣。
　　
　　幽靈女見過一些年輕的食血者，但像維克-斯特林這樣的，還是第一次見到。
　　
　　她看得出來，斯特林先生不是嗅不到臭味，他的面色也不怎么好，但他能控制著。
　　
　　他不是個在養(yǎng)尊處優(yōu)中長大的食血者，他在天使城那邊就面對過很多惡劣的環(huán)境。
　　
　　他故意不戴防毒面具，或許又是在訓(xùn)練自己。
　　
　　幽靈女也趟著污水跟上去，漸漸地兩人就走在了最前面，小隊其余的五人都落在后面，邊走邊留意著河道兩邊的動靜，這是一支刺殺小隊。
　　
　　河鄉(xiāng)區(qū)的地理環(huán)境錯綜復(fù)雜，像這樣的河流不計其數(shù)，把陸地切割成無數(shù)小片小塊的孤島和爛地，而有了天然的屏障。
　　
　　河童幫雖然在城鎮(zhèn)里有總部建筑，但更多的是化整為零，一伙伙河童平時就匿藏在這些河流周邊的密林爛地里面，連衛(wèi)星也難以察覺他們的活動蹤影。
　　
　　斯特林先生被銀行派來整治河鄉(xiāng)區(qū)的問題，河童幫是他的打擊對象。
　　
　　情報顯示，之前搶劫了東部工業(yè)部一支貨運(yùn)車隊的那幫匪徒，其頭目和團(tuán)伙很可能就躲藏在這片河地中。
　　
　　斯特林先生決定要進(jìn)行斬首行動，給予河童幫回應(yīng)和震懾。
　　
　　但如果出動太多人從地面包抄搜尋，甚至出動直飛機(jī)，那樣動靜太大，河童們比誰都熟悉這里的河道，也更熟水性，他們會潛走，乃至遁入荒野。
　　
　　而且，那樣整個行動的時間會太長，把周邊其他的河童們都招引而來，導(dǎo)致沖突升級，從而造成雙方都很大的人員傷亡，那不是銀行和斯特林先生想要的結(jié)果。
　　
　　至于直接空襲轟炸，那不適用于對付街頭幫派，這里也算是街頭。
　　
　　那樣就過線了，不是震懾，而勢必會引起街頭的強(qiáng)烈反彈。
　　
　　斯特林先生做了一個連幽靈女也感到意外的決定，用一支刺殺小隊，從幾乎任何人都不會設(shè)想的惡臭河段摸進(jìn)去，悄悄靠近，突然強(qiáng)攻襲擊，完成任務(wù)。
　　
　　這種河段，如果不是要急于逃命，連河童們自己都不會涉足。
　　
　　但他們小隊七人，先是乘坐一艘偽裝的小貨船接近，在適合位置再落水走來。這里果然沒什么戒備，河童們不會想到有個食血者和天稟者會從臭河殺進(jìn)。
　　
　　這是一個大膽的計劃，只有膽略過人的頭領(lǐng)才會制定和執(zhí)行。
　　
　　“斯特林先生，我們會不會走得太快了？”
　　
　　幽靈女跟在后面，雖然不是安保人員，但作為被聯(lián)合區(qū)派來輔助這位先生的天稟者，她本就有職責(zé)保護(hù)他的安全。
　　
　　“我了解我的對手?！本S克-斯特林說道，腳步并沒有減緩，“街狗不是精英部隊，這條河道連拾荒的痕跡也沒有，平時不會有人來。再說在這種地方，精英部隊也保持不了警戒，沒人愿意在這片爛泥上待超過一分鐘?！?br/>　　
　　幽靈女平時說話不多，并不是她不愛說話，而是能引起她興趣的人與事不多。
　　
　　只是恰恰，眼前這個高大成熟的藍(lán)眼睛男人，讓她想要說話。
　　
　　“你似乎能待超過一天?！庇撵`女一邊說，一邊繼續(xù)留意周圍。
　　
　　她的聽覺、視覺或嗅覺并沒有特別靈敏，但她對于生命氣息有一種感應(yīng)，尤其是對于第一宿奎宿的超凡者，不管是主職玩偶系還是旁門。
　　
　　而現(xiàn)在，她只感到四周一片死寂，在這片奇臭無比的污泥似乎連異種都無法生存。
　　
　　“為什么不呢?！本S克-斯特林應(yīng)了句，“這就是食血者一輩子的生活環(huán)境?！?br/>　　
　　他似乎開了個玩笑，又似乎是在說著某種想法。
　　
　　幽靈女聽不出來，也就恢復(fù)了沉默。
　　
　　污水灌入她的皮鞋里，讓她的步伐越發(fā)有點(diǎn)艱難，她之前就開始刺痛的鼻孔有點(diǎn)堵塞了，讓她不得不微微張開口呼吸。
　　
　　在這種地方，魚是不可能看到一條的，有的是些野獸的殘骸，還有從未知地方飄浮而來、擱淺于此的尸體。
　　
　　夜風(fēng)的惡臭里面，有著尸臭。
　　
　　但頭頂上的夜空，卻依稀有著點(diǎn)點(diǎn)的繁星。
　　
　　“你為什么要親自來呢？”半晌后，幽靈女問道，這是個難得讓她有興趣的問題。
　　
　　即使是他的妹妹，那位特障人伊麗莎白-斯特林，恐怕也很難涉足這片泥污。
　　
　　“如果你認(rèn)為我應(yīng)該藏在后面，全都交給你們?nèi)プ??！?br/>　　
　　維克-斯特林應(yīng)道，語氣仍然平穩(wěn)，“那是你不了解一個生意人是怎么把生意做起來的，一個幫派又是怎么建立起來的。銀行是個巨型幫派，所以我在這里?！?br/>　　
　　“你想要證明自己。”幽靈女說了句，因?yàn)槟闶莻€曾被輕視的私生子？
　　
　　腳下的河道開始變得難走，水位變深了，而河床有些位置一踩上去就破開或者滑陷進(jìn)去。她幾乎摔了一跤，要是迎面摔在這片黏糊糊、又黑又臭、飄浮著一層各種微細(xì)異物的泥污中，即使是她，可能也會崩潰。
　　
　　“我已經(jīng)證明過自己了?！本S克-斯特林說道，“我只是在做自己?！?br/>　　
　　他們默然又走了一會，漸漸有談笑聲隱約傳來，河邊密林間還有一點(diǎn)火光與燈光。
　　
　　維克-斯特林抬起一只手臂讓小隊眾人停下，不要再發(fā)出動靜。他打著手勢讓小隊后面人員都不要前進(jìn)，只是向幽靈女招招手，讓她跟上。
　　
　　幽靈女微怔，他似乎真準(zhǔn)備只和她兩個人去完成突襲。
　　
　　情報顯示這一伙人有十五到三十人。河童幫成員主要是“河童職業(yè)系”超凡者，但也會有其他超凡者混在其中，雖然對面此時毫無防備，卻也不能小視。
　　
　　“發(fā)動天稟跟超凡程序一樣都需要花力氣維持?！彼锨叭?，非常小聲地對斯特林先生說，“特別用于群體攻擊，時間久了，我的反制會變得無力。”
　　
　　“十秒行嗎?！本S克-斯特林問道。
　　
　　“可以?！庇撵`女回答，“但戰(zhàn)斗恐怕不會在十秒內(nèi)解決，對方有槍械?！?br/>　　
　　“那不是問題?！彼f道，“就按之前的作戰(zhàn)方案來吧?！?br/>　　
　　斯特林先生做了決定，幽靈女也就只能聽令了。
　　
　　兩人趟著污水，在河道邊慢慢靠近那片聲響的方向，幽靈女確實(shí)感受到了變得強(qiáng)烈的生命氣息，就隨著惡臭的河風(fēng)飄蕩而來。
　　
　　不多時，他們彎著身，先后踏上了河岸邊的一片爛泥地上，滿腳都是臭泥。
　　
　　這時已經(jīng)離得近了，那伙河童幫成員談笑的話語，兩人都能聽得清楚。
　　
　　好幾個人在說著變現(xiàn)貨物后有多少錢，要買點(diǎn)什么東西，也有人正在大聲地開玩笑說：“咱們得給這里添個大浴缸，這河都臭死了，只能在浴缸里游泳啦?！?br/>　　
　　“你有浴缸，那你還得有水啊，要不你去跟市政提提給我們這里通個自來水？”
　　
　　“哈哈，用我的尿就行了，我的尿比這里的河水還干凈！”