????姜妙蘭原本不該是這世上的人，但是既然她來了，便要忘記過去的種種，留在這里生活。
　　
　　????姜妙蘭是在一年上元節(jié)遇見魏昆的，彼時(shí)她正站在一盞花燈下猜燈謎，那是她大學(xué)時(shí)的強(qiáng)項(xiàng)，能一口氣猜中十來個(gè)卻沒有一個(gè)錯(cuò)的。周圍斑斕的燈籠光聚在她的臉上，僅僅只有半張側(cè)臉，卻讓偶然路過此地的魏昆一眼就看癡了。
　　
　　????杏眸熠熠，璀璨如星，瓊鼻妙目，櫻花瓣的唇瓣兒微微勾起，渾身都迸發(fā)出興奮的光彩。更叫魏昆覺得意外的是，她的衣服很破舊，放佛是從別人身上硬扒下來的，一點(diǎn)都不合身，袖子上還打著一個(gè)明晃晃的補(bǔ)丁。姜妙蘭的樣子算狼狽的，跟這種光鮮亮麗的花燈節(jié)格格不入，可是這些卻對她沒有造成絲毫影響，她贏了一盞又一盞花燈，一雙手都拿不下，惹得周圍才子佳人忍不住紛紛對她側(cè)目。
　　
　　????姜妙蘭興致來了，收都收不住，指著左手邊一條燈謎道：“萬綠叢中一點(diǎn)紅，徐妃格，打一中藥名——”她扭頭問擺燈謎的攤主，“我猜謎底是硃砂，對么？”
　　
　　????攤主又喜又惆悵，臉上的表情豐富多彩，“對，對。不過……您能移步別的地方嗎？我這兒的花燈都被您一個(gè)人拿去了，怪沒意思的……”
　　
　　????姜妙蘭接過攤主遞來的八寶兔兒燈，笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭離開了。
　　
　　????上元節(jié)到處都是猜燈謎的地方，一路走下去，姜妙蘭輕而易舉便贏了十幾盞花燈。她還算有點(diǎn)小聰明，把花燈賣給那些富貴人家的小姐身邊的丫頭，換來的銀兩足夠她生活好幾天的。
　　
　　????魏昆鬼使神差地跟著她走了一路，走到一條巷道門口，姜妙蘭毫無預(yù)兆地轉(zhuǎn)身，把他逮了個(gè)現(xiàn)成。
　　
　　????魏昆摸摸鼻子，問道：“我見你燈謎猜得很厲害，能請你去前面茶樓一坐嗎？”
　　
　　????就這樣，兩人就算是認(rèn)識了。
　　
　　????魏昆得知姜妙蘭是孤兒身份，平時(shí)對她很照顧，甚至瞞著父母為她在外面置辦了一座宅子。魏昆閑來無事便去那里看姜妙蘭，這才發(fā)現(xiàn)她換下那身破衣服后，是一個(gè)如此精致綽約的姑娘。那晚上元節(jié)驚鴻一瞥，她的臉臟兮兮的，他還以為她只是眼睛生得好看而已，沒想到是這般晶瑩剔透。
　　
　　????姜妙蘭總有很多稀奇古怪的想法，比如撲克牌，比如用各種花瓣制成的香水，比如她釀的葡萄酒……姜妙蘭的嗓音好聽，她唱的歌是魏昆從未聽過的，婉轉(zhuǎn)獨(dú)特，使人如癡如醉。在魏昆看來，姜妙蘭就是一個(gè)寶貝，一個(gè)無所不能的寶貝。
　　
　　????兩人認(rèn)識一年后，魏昆忍不住向家人坦白，告訴英國公和老太太說他要娶一個(gè)沒有出身的孤女。
　　
　　????后來就跟前面說的那樣，英國公夫婦不同意，魏昆便在門口跪了三天三夜，逼得他們不得不點(diǎn)頭。
　　
　　????姜妙蘭嫁進(jìn)來后，并不多得太夫人羅氏的待見，不過看在魏昆的面子上，羅氏也沒有過多地為難姜妙蘭就是了。只是每天早上姜妙蘭給她請安的時(shí)候，羅氏很少說話。
　　
　　????姜妙蘭入門三個(gè)月，懷了身孕。
　　
　　????魏昆欣喜若狂，對她愈發(fā)地殷勤。
　　
　　????頭三個(gè)月還好，夫妻倆恩恩愛愛，如膠似漆，那份恩愛勁兒看得別人都臉紅。
　　
　　????只不過羅氏始終還是不太喜歡這個(gè)兒媳婦，便想著在姜妙蘭懷孕時(shí)，替魏昆另找一個(gè)丫頭伺候，那個(gè)丫頭便是忠義伯府的杜月盈。
　　
　　????杜月盈雖是忠義伯府的旁支，但是出身不大好，父親是庶出，給魏昆當(dāng)妾也不算委屈她。
　　
　　????羅氏私底下問過杜月盈的意見，杜月盈紅著臉低下頭，默認(rèn)了。
　　
　　????只是太夫人羅氏跟魏昆說起這件事時(shí)，魏昆死活不肯松口，這件事便不了了之。
　　
　　????十月后姜妙蘭生下一對龍鳳胎，兒女康健，可是她卻因?yàn)楫a(chǎn)后大出血，差點(diǎn)因此死去。那時(shí)候正是魏昆考進(jìn)士的時(shí)候，他只來得及看上一眼，便參加科舉了。
　　
　　????結(jié)果是魏昆發(fā)揮失常，放榜出來以后，魏昆沒有考中進(jìn)士，連同進(jìn)士也沒有。
　　
　　????那段時(shí)間魏昆情緒低落，又聽說姜妙蘭身體虛弱，不好將自己的情緒傳染給她，便在外院書房歇下了。魏昆去看望姜妙蘭時(shí)，最常看到的是她睡著的模樣，即便沒睡著，姜妙蘭也沒什么說話的興致，心思全在剛出生的兩個(gè)孩子身上。
　　
　　????再加上魏昆的一位同窗好友忽然離世，對他而言更是一種打擊。他嗜起酒來，常常到后院里的湖心亭一個(gè)人喝悶酒。
　　
　　????杜月盈跟隨忠義伯夫人來到英國公喝滿月酒，看到的便是魏昆這副郁郁不得志的模樣。
　　
　　????杜月盈當(dāng)時(shí)還是很聰明的，懂得從魏昆這里下手。他郁郁寡歡，她便陪在他身邊，贊賞他，鼓勵(lì)他，安慰他。魏昆對杜月盈感激歸感激，始終保持一些距離，沒有做出什么出格的事。
　　
　　????杜月盈以陪伴英國公老夫人的名義，在英國公府住了將近一個(gè)月的時(shí)間。
　　
　　????這段時(shí)間正是姜妙蘭養(yǎng)病的時(shí)候，只不過她的身子不知怎么回事，越養(yǎng)越糟糕，最后竟是連床都下不了。魏昆每天抽出一個(gè)時(shí)辰陪伴她，姜妙蘭知道他忙，忙著應(yīng)付下一次科舉，所以便沒有多留他，常常半個(gè)時(shí)辰就叫他走了。直到有一次，魏昆陪好不容易有點(diǎn)精神的姜妙蘭去院中散步，遇見湖邊的杜月盈，杜月盈不小心踩中一塊石頭，身子一傾往后倒去。
　　
　　????魏昆想都沒想，松開握著姜妙蘭的手扶住了杜月盈。
　　
　　????這是姜妙蘭見到杜月盈。
　　
　　????一旦在乎一個(gè)人的時(shí)候，便會(huì)發(fā)現(xiàn)生活里處處都是她的痕跡。
　　
　　????比如姜妙蘭的丫鬟桂香兒說，杜月盈常常出入魏昆的書房，給他端茶送點(diǎn)心，偶爾還會(huì)拿著自己寫的字請魏昆指教。而這些，都是英國公太夫人默許的，太夫人原本就看不上姜妙蘭的出身，想為魏昆找一個(gè)能幫得上他的，忠義伯府就不錯(cuò)。