上官羲離開海興郡，舉目茫茫，身無去處。
　　馮姑娘是明教中人，扶孤助弱、劍術(shù)奇妙，范九天是明教中人，英雄磊落，武功高強(qiáng)，上官羲向往明教，但是怎樣找到明教總壇，會會明教諸英雄呢？從蒙面女子的話里，知道現(xiàn)在他們教內(nèi)正有事，可能給教徒帶來了災(zāi)準(zhǔn)，現(xiàn)在去找他們不合時宜。倘若不去找他們，要到哪里去呢？
　　上官羲彷徨歧路，思忖了好一會子最后才做了決定：去探運(yùn)城蘭景天。他心想，李儒淵騙走我家劍法，是要給蘭景天的，蘭景天是什么人物呢？我何不去探探蘭家？蘭景天也覬覦我家劍譜。是不是與殺我親人的兇手有關(guān)系？
　　上官羲在一個林邊的草垛里睡了半宿，天亮后路過一個鎮(zhèn)。吃過飯，又繼續(xù)趕路。三天后到了運(yùn)城附近的一個市鎮(zhèn)。
　　上官羲知道用夜探的辦法不能全面了解蘭景天和蘭家，他決定白天去探查。他先尋了一個客店住下，第二天，化裝成個零工到蘭家經(jīng)常雇工的市場去賣零活。
　　賣零活兒的人很多，市場很熱鬧。他已探聽好蘭家要買機(jī)靈的小廝，他就化裝成流浪的小廝專等蘭家的人買。
　　他用高價打發(fā)走了兩起買主，等來了最后一個聲稱為蘭府管家的人來買小廝。說是蘭家缺一個燒火送飯的小廝，特到市場上物色。上官羲腆胸顯神，故意到這個管家眼前晃悠，這個管家看了市場上每個人，最后眼光落在上官羲臉上，凝然不動了。上官羲見蘭家管家看他，挺了挺身，往前邁了一步。
　　那管家問道：“你是來賣工的嗎？叫什么名字，家在哪里？”
　　上官羲道：“是來賣工，宮海，沒有家?！?br/>　　那管家：“我家主人要找一個長工，活兒不重，只是要殷勤，有眼色，會伺候人。你可愿意？”
　　有的人背著那管家對上官羲使眼色搖頭?？墒巧瞎亵搜b作沒看見，對管家道：“我愿意。我已經(jīng)沒家可歸，只要有個吃飯的地方就可以，活不重我就去?！?br/>　　那管家道：“那么跟我走吧，保你是個好去處?！?br/>　　上官羲心說：“若真是好去處，就用不著到這里雇人來了?！?br/>　　答應(yīng)一聲，背起一個小行李卷，跟在那管家后面走去了。
　　那管家?guī)瞎亵俗哌^大街，拐了一個彎兒，進(jìn)了莊西北角的一個大院。進(jìn)了大院后，直奔廚房。
　　“我給你找了個幫手，”到了廚房，管家對廚子老王道：“讓他燒火、煮茶、送水、送飯，你就專司做飯、做菜。你要保證把菜飯做得及時、好吃！”說完大模大樣地走了。
　　老王抬眼看了看上官羲，臉現(xiàn)憂色，只“哼”了一聲，照樣自己做飯、做萊、燒火，自己送水、送飯，仿佛屋里沒有這個人。
　　上官羲很是尷尬，立也不是、坐也不是。他放下行李卷就去幫老王燒火、拎水，可是老王不理他。上官羲尷尷尬尬到天黑，在廚房睡下。他想：“這老王一定是怕我奪他的飯碗，不愿我來?！辈唤敌?。
　　第二天，上官羲更勤快，他劈柴、擔(dān)水，倒臟水、燒火、切菜，故意找話與老王攀談，可老王就是不理他。
　　這樣三四天過去了，老王還是對上官羲很冷淡。