????[[[cp|w:446|h:159|a:c]]]【簡介】
　　
　　????記憶深刻的憲法號爆炸事故之后多年，保守謹慎思想在華美海軍中盛行，加之海外軍事基地的建設(shè)滯后，機帆混合動力戰(zhàn)艦依然是華美海軍的首選。在民用全蒸汽動力船舶已經(jīng)大規(guī)模應(yīng)用之時，海軍全蒸汽動力主力戰(zhàn)艦的建造才姍姍來遲。
　　
　　????在軍費大幅度壓縮的1630到1635年間，就算是采用了諸多最新建造理念和新裝備，苜蓿級的整體設(shè)計還是帶著濃厚的“簡省”思想，本質(zhì)上依然是憲法號為藍本的深度衍生改進。
　　
　　????但苜蓿級大膽地突破了許多保守思想，例如徹底取消了影響整體結(jié)構(gòu)強度的風(fēng)帆桅桿，內(nèi)部空間布局更加合理，兩座海軍桅與一座煙囪上層建筑也已經(jīng)完全是近代戰(zhàn)艦的風(fēng)格。第一次采取塔井結(jié)構(gòu)的蒸汽驅(qū)動炮塔，三座緊湊型、帶蓋頂半防護炮塔的雙聯(lián)裝第二代維斯沃斯90毫米艦炮，分別布置在中軸的前中后部，對任何一舷的目標(biāo)都能同時發(fā)揮全部火力，火力比艦炮數(shù)量一樣的寶石級更為集中。
　　
　　????動力裝置選用了在公主級輕巡洋艦上技術(shù)成熟的兩套1100馬力三脹蒸汽機組，也首次采用了后世的舒爾茨-克羅夫特式細水管鍋爐，比起已經(jīng)使用多年的亞羅式水管鍋爐，結(jié)構(gòu)雖然復(fù)雜了許多，但燃煤效率進一步提高。海試最高航速達到17.5節(jié)，由于特別看重海上自持力，苜蓿級的載煤量達到了290噸，使用10節(jié)速度巡航時，每日耗煤11噸，續(xù)航力可達6000海里，所以理論上苜蓿級也能從月山島海外領(lǐng)出發(fā)，一次性抵達明珠島海外領(lǐng)。
　　
　　????苜蓿級只是一種過渡試驗型號，甚至因為軍費的制約，為了盡量簡化生產(chǎn)工藝控制成本，還采用了不少民用船舶的建造標(biāo)準(zhǔn)。苜蓿級一共就建造了兩艘，1634年7月同時開工，同時下水，單艘造價32萬美元。價格與當(dāng)初設(shè)想的“全蒸汽動力低成本試驗艦”略有差距，可見“低成本”與“試驗艦”本身就是兩種沖突的理念。