當(dāng)然，這個(gè)年代考科舉中狀元乃是所有人的夢(mèng)想……
　　無論什么出身。
　　無論農(nóng)民商人乃至于武將亦或某些半黑半白的灰色家伙，不想當(dāng)狀元的走私商不是好良民，秀才這個(gè)名字是很神圣的，像楊信這樣張嘴閉嘴買秀才的簡(jiǎn)直粗鄙不堪。
　　但秀才真可以買。
　　雖然制度上的確不行，花錢是捐不到秀才這個(gè)功名的，花錢捐的只能是監(jiān)生，還是最不受待見的例監(jiān)，還得看機(jī)會(huì)才行，必須是在國家需要救災(zāi)或者朝廷有嚴(yán)重困難時(shí)候，才能開民間俊秀捐監(jiān)生的口子。這種例監(jiān)不同于正統(tǒng)的舉人入國子監(jiān)，貢生入國子監(jiān)或者靠祖蔭入國子監(jiān)，可以說是最低等，就是正途的秀才都可以鄙視之。只是避開了縣府院三級(jí)考試獲得秀才的這條獨(dú)木橋，可以直接參加鄉(xiāng)試而已，但鄉(xiāng)試考不上依舊沒什么卵用。理論上監(jiān)生的確可以做官，但實(shí)際操作難度極大，畢竟有一堆進(jìn)士等著分配，進(jìn)士以下還有更多的舉人在等著。
　　例監(jiān)就更不可能了。
　　他們前面還有舉監(jiān)這種身兼舉人和監(jiān)生雙重身份的，還有蔭監(jiān)這種上頭有人的，還有貢監(jiān)這種地方才子。
　　例監(jiān)？
　　用明朝一個(gè)例監(jiān)的哀嘆，花了幾千兩銀子結(jié)果什么都沒得，回家就連老婆都沒法面對(duì)??！
　　這一點(diǎn)大明朝就不如咱大清。
　　咱大清從功名到官職，統(tǒng)統(tǒng)都是明碼標(biāo)價(jià)，童叟無欺，沒有什么不可以捐，也就是秀才不值錢，這還保留著個(gè)褲衩。其他只要有銀子，從監(jiān)生開始一路向上，李衛(wèi)這種封疆大吏就是榜樣，最后硬生生靠著賣官挺過了白蓮教，挺過了太平軍，撐住了列強(qiáng)的割肉吸血。如果崇禎能把臉皮拉下來，在明末大肆賣官，然后再允許各地士紳辦團(tuán)練，說不定他真就不用上煤山。
　　李自成？
　　李自成能比得了洪天王？
　　不過即便在這方面始終榆木疙瘩一樣的大明朝，也一樣有的是辦法可以獲得秀才，買的確不能買，但送禮就可以了，給省學(xué)政砸五百兩，就沒有過不去的院試。
　　買個(gè)例監(jiān)也就才三百兩。
　　不過很顯然黃英家是拿不出五百兩銀子的，以她爹的頭腦，若能靠送禮讓自己兒子考上秀才，是肯定不會(huì)吝惜這筆錢的。既然沒這么做就只能是沒錢，畢竟送禮也得有門路，而作為一個(gè)平頭百姓，這個(gè)門路同樣也需要一筆巨款。方從哲他哥哥真是為了教書育人？開玩笑，那就是個(gè)收錢的錢箱，拜在其門下，基本上去哪里考試也都帶著光圈，既然這樣大家當(dāng)然紛紛捧著銀子去拜師了。同樣在他哥哥門下考出的舉人進(jìn)士，統(tǒng)統(tǒng)都帶著方家黨的烙印，方從哲以首輔不斷提拔，朝中一個(gè)以其為核心的政治集團(tuán)就這樣誕生。
　　然后就算他不當(dāng)首輔了，門生故吏依然可以保證方家的利益。
　　這就是政客。
　　這就是政治和世家壟斷。
　　“好了，別惆悵了，回頭哪天我去找荷香小妹妹，然后讓她家小姐把我剝皮抽筋，說不定伺候得心情舒暢了，能給你弟弟一個(gè)拜師機(jī)會(huì)！”
　　楊信拍著黃英肩膀說。
　　后者瞪了他一眼……
　　“你剛才摸她哪里了？”
　　緊接著她寒眉一豎帶著殺氣問道。
　　“呃？！”
　　……
　　第二天上午。
　　涼水河口以南。
　　“老都管！”
　　楊信熱情地向著老管家揮手致意。
　　后者一臉震驚地看著他，很顯然楊信突然出現(xiàn)，尤其是還是以這種仿佛換了具身體般的方式突然出現(xiàn)在他面前，還是讓他有點(diǎn)茫然。
　　“黃家姐姐！”
　　緊接著汪小姐冒出來。
　　黃英向她揮手。
　　這時(shí)候運(yùn)河已經(jīng)重新?lián)Q成了強(qiáng)勁的東南風(fēng)，那些纖夫都已經(jīng)被打發(fā)回去，而且運(yùn)河岸邊的纖道上，也看不到別的纖夫，所有漕船和民船都在競(jìng)賽般向前，沖向這趟漫長(zhǎng)航運(yùn)的終點(diǎn)站。也就幾百米寬的河道上千帆爭(zhēng)流，而且不是形容詞的千帆，在楊信視野可及范圍內(nèi)，全都是大大小小的帆船，擁擠著綿延在運(yùn)河，說一千艘真不夸張。這些越過他而上的帆船駛過他身后的涼水河口，絕大多數(shù)民船直接停靠西岸碼頭，客船進(jìn)入蕭太后河，而官船繼續(xù)向前越過蕭太后河口擁擠在岸邊的碼頭，卸下沉重的貨物由苦力搬運(yùn)至西邊的城池……
　　張家灣城。
　　一座周長(zhǎng)六里，甚至超過大多數(shù)縣城的城池。
　　絕大多數(shù)爭(zhēng)不到碼頭的漕船，不得不繼續(xù)向上，在上游還有另外兩處碼頭，張家灣上中下三個(gè)碼頭群，而越過張家灣這片區(qū)域向通州還有更多的碼頭。大運(yùn)河上數(shù)以萬計(jì)的漕船，不計(jì)其數(shù)的民船，每年運(yùn)來至少四百萬石糧食，還有從木材到絲綢，從茶葉到瓷器，幾乎可以說所有能運(yùn)來的貨物。經(jīng)濟(jì)南重北輕，而帝國都城卻在北方，結(jié)果就是這座城市幾乎一切都依賴這條綿延數(shù)千里的運(yùn)河，它最大限度平衡南北經(jīng)濟(jì)，維持帝國對(duì)北方的統(tǒng)治。