因今年過年周宅只剩下周之南和阮蘿二人，他便沒留下人在家，讓他們除夕夜能回家過個(gè)團(tuán)圓年。且上海戰(zhàn)事漸歇，大多是暗里的斗，表面上風(fēng)平浪靜。
　　
　　他私下里命專門幫他煎藥的下人小趙把十五日的藥材抓夠，因李自如決定關(guān)診所休業(yè)半月，回老家拜訪年邁祖母。
　　
　　那小趙曾是周之南救過命的，看著人也機(jī)靈，就留在家里用了?，F(xiàn)下快過節(jié)，人人都想匆忙做完手頭的事，好快些回家去。這種時(shí)候，就更容易馬虎、出亂子。
　　
　　周之南的藥是要專門去李自如診所抓的，雖如今西藥見效快，李自如卻喜歡研究中醫(yī)，因此診所后屋置辦了一墻的中藥匣子。
　　
　　小趙拎著藥包走在回周宅的路上，近些日子下了些雨雪，地上有些濕滑，沒注意便摔了一跤。
　　
　　起來發(fā)現(xiàn)，破了兩包藥。
　　
　　天氣有些冷，現(xiàn)下已經(jīng)離了李自如診所好遠(yuǎn)，他一時(shí)間腦子起了歪心思，就近進(jìn)了間程記藥房。
　　
　　年前程山正忙著巡店，恰就在這間分店。小趙私下要給那前臺掌柜點(diǎn)貼補(bǔ)，準(zhǔn)許他自己上手抓藥。若是平時(shí)，掌柜定是準(zhǔn)了，可程山在這，他一頓推辭。
　　
　　不得已，請了程山過來。
　　
　　小趙同程山見了個(gè)禮，“程老板，我是周宅小廝，想來自己抓個(gè)藥，還望行個(gè)方便。”
　　
　　他想著周之南曾做程記大小姐婚禮的證婚人，程山定會給他這個(gè)面子。他已然覺得自己在外，象征周宅，認(rèn)不清自己只是個(gè)下人。
　　
　　程山禮貌至極，還回了他個(gè)禮。直說是周老板的人，莫要客氣。
　　
　　小趙聰明，這次不忘記多配幾包，免得再摔了破了的。一排紙上放著藥，擺在柜臺前。
　　
　　程山站在不遠(yuǎn)處，狀似不經(jīng)意地看向那邊，記下他抓的藥。最后幾味因被他身體擋著，看不太全。一時(shí)間也不知道這配的到底是什么方子，更別說猜到給誰吃了。
　　
　　因而他踱起步來，路過了柜臺悄然抓了一把，掐在手里，然后回了后屋。
　　
　　小趙背對著，毫不知情，抓完還特地讓包藥的人別貼程記藥房的紙，拎著回了家。
　　
　　他快些把藥帶回去，也能早點(diǎn)煎完快些回家。周之南最初給他的命令約束，全然被拋之腦后。
　　
　　畢竟如今整個(gè)上海風(fēng)氣便是浮躁，更不要說他個(gè)二十歲的小伙子。
　　
　　
　　
　　臘月二十九，李自如啟程回嘉興老家。同日，李清如抵達(dá)上海。周之南趕緊派人去車站攔了李自如，他這趟老家是回不去了。
　　
　　當(dāng)初周、李、陸三家交好，可父輩們里，李自如父母已逝，周之南父母遷居國外，陸漢聲雖然母親已逝，陸老爺子卻在上海。
　　
　　李清如自小也是得陸老爺子喜歡的，如今聽說姑娘回來，趕緊派了人去李自如公寓請，直說要一起過年。老爺子好熱鬧，接著又問之南現(xiàn)下在哪呢。
　　
　　陸漢聲老實(shí)回答道，在家里。
　　
　　這下可好，再派個(gè)人去請周之南，還特地叮囑讓把他那個(gè)小女朋友也帶來。
　　
　　李自如跟李清如起了氣，雖兩人通信時(shí)，清如說過想回來，被他嚴(yán)詞拒絕了，還是抵不住他這個(gè)妹妹到底任性。
　　
　　他脾氣是好的，性子也隨和，鮮少發(fā)脾氣。阮蘿到了陸公館就見著兄妹倆在院子里慪氣。
　　
　　想是兩人剛回到李自如寓所，就被陸老爺叫來了，這是還在吵架呢。
　　
　　李清如娉娉婷婷立在那，頭發(fā)隨便系著，發(fā)絲微亂，著實(shí)是一副淡如靜蓮的模樣。只可惜美人眉頭微蹙，緊著攬披肩，任李自如在旁邊聒噪，卻一句話都不說。
　　
　　周之南拍了拍阮蘿手背，她明白，自己先進(jìn)了屋，讓他去解圍。