這次南下金陵縣試，為了快捷起見，賈琮只帶了周家父子隨行。
　　出了京都南門，再走一二十里就是運河碼頭，賈琮早就安排周大壯在此雇好了船只。
　　三明瓦白篷船船體不是很大，好歹還有三間艙室，賈琮一間，周大壯父子一間，艄公船娘夫婦在一間，甚至還有空余的地方可以燒水做飯，這樣的三明瓦白篷船行在內(nèi)陸運河之上也算安全。
　　待賈琮的行禮與書籍都搬進了船艙后，艄公竹篙一撐，船就慢慢的往運河中間滑去，待艄公升起船帆借助風(fēng)力之后，小船的速度就逐漸加快了起來。
　　這運河之上頗多關(guān)卡，有稅監(jiān)關(guān)卡、有州縣關(guān)卡，各處關(guān)卡都要向過往客船、商船收稅，些許稅銀賈琮倒是不在乎，但是每處關(guān)卡往往一停下耽擱就是一個多時辰，這時賈赦給的勘合牌就起了巨大的作用，不僅什么稅都不用交，任何關(guān)卡還能優(yōu)先通過，到了晚上靠岸停歇，還可以以此勘合牌去官家的驛站要吃要喝。
　　賈琮來到紅樓世界以來，絕大多數(shù)都是窩在榮國府府內(nèi)低調(diào)度日，如今行舟江河，乘風(fēng)破浪，方才感覺胸中郁結(jié)之氣舒暢不少。
　　讀萬卷書行萬里路，古人誠不欺我！
　　艄公船娘夫婦一輩子在水上討生活，對于河道以及周邊城鎮(zhèn)情況了如指掌，如此白篷船晝行晚歇，順河而下，途經(jīng)滄州，德州，泰安，又在淮安靠岸過了年。
　　休息了兩日之后，正月初二白篷船就繼續(xù)往下，正月初八那日就來到了揚州地界，再過不遠就是金陵古城了。
　　賈琮既然到了揚州，此刻又是正月初八，自然要停船靠岸去拜見林如海，于是就讓艄公在揚州碼頭靠了岸。
　　交代了艄公在碼頭等候看守行禮后，賈琮帶上周大壯父子下了船。
　　揚州不愧是江南最著名的繁華之地，一出碼頭不遠就是青石街道，商販行人交織，看上去又有一種不同于京都的氣象。
　　林如海身為巡鹽御史，在揚州城中也是手握實權(quán)的一方人物，所以其府邸倒是不難打聽。
　　買上一些年節(jié)禮物之后，賈琮很快就來到了林府門外，當(dāng)下就命周鐵去門子那里通報。
　　這林府的門子得知乃是京都榮國府來人，當(dāng)下倒不敢怠慢，飛快的往里去通報于林如海。
　　林如海今日正好尚在休沐之中，所以未去衙門辦公，意外聞得是自己大舅兄的兒子到了，還只當(dāng)林黛玉在他外祖母家有什么事，所以心急火燎的就迎至門外。
　　賈琮沒有想到林如海會親自迎出來，但是看見來人氣度不凡，又與林黛玉有些神似，當(dāng)即就猜出居中迎接自己的正是林如海，于是上前單膝下跪，抱拳說道：“外侄賈琮，拜見姑父大人，姑父大人新年安康?！?br/>　　林如海并沒有見過賈琮，但是卻知道自己大舅兄有一個叫做賈琮的庶子，于是快步上前扶起賈琮，說道：“賢侄無需多禮，快快請起?！?br/>　　周大壯父子也跟著跪拜道：“周大壯周鐵拜見姑老爺?！?br/>　　“免禮，請起吧?！绷秩绾？匆娰Z琮只帶了兩個隨從，當(dāng)下有些疑惑，于是就問道：“如何只有你們主仆三人，如何不見你璉二哥，可是你表妹有什么事嗎？”