潘瑜書房的書桌上，平攤著一張繪著益州詳細(xì)地形的淮紙。潘瑜站在地圖正面，其他從密室出來的人俱都圍在他身旁。
　　淮紙是神州最好的紙張，經(jīng)久不蠹，自身便可以防火防潮，而且十分堅(jiān)韌、不易毀壞，寫上的墨汁也不易褪色，乃是歷代神州帝王專用的貢紙。所以古心錚一看便猜出來歷：“是益州軍機(jī)圖?！?br/>　　潘瑜點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)?！?br/>　　古心錚露出狐疑的眼神：“益州軍機(jī)圖似乎應(yīng)該在益王手中?！?br/>　　潘瑜微微一笑：“益王殿下對(duì)我很信任，所以將此圖交給我保管?！?br/>　　郝霸道：“益王又不懂軍機(jī)，拿此圖也沒有用。”
　　潘瑜瞪了郝霸一眼，呵斥道：“不許胡說！”
　　言九天冷冷地看著這一切，心恃道：“看來這潘瑜才是芫陽真正的掌握兵權(quán)者，嘿，盧家諸子如此不成器，早晚江山不保。”
　　呂玉書插嘴道：“現(xiàn)在別討論這些不打緊的事了?！闭f著面向易鋒寒：“你們說如果知道益州各地的情況，便可以設(shè)法幫我們報(bào)仇，現(xiàn)在地圖在此，你們快看看。”
　　易鋒寒與古夢(mèng)涯對(duì)視一眼，心中俱都暗道：“這呂玉書是個(gè)草包?！?br/>　　夏玉英指著芫陽東面約三百里處一個(gè)山巒起伏的地方：“這里是什么地方？”
　　潘瑜道：“絕龍嶺，是個(gè)土匪窩?！?br/>　　古夢(mèng)涯探身一看，點(diǎn)頭道：“山勢(shì)連綿，深林高壑，又有水泊可以提供水源，的確具備軍事要隘的條件。”
　　易鋒寒指著山脈中斷處，補(bǔ)充道：“此處將山脈斷為兩截，正好互為呼應(yīng)。”
　　潘瑜淡淡地道：“諸位的確有眼光，不過你們似乎忘了我的話?！?br/>　　古夢(mèng)涯冷笑道：“土匪么？剿滅他們便是?！?br/>　　鮮于沖亦冷笑道：“各位初到本地，還不知道絕龍嶺匪幫的厲害?！敝钢c主山脈遙相呼應(yīng)的孤峰：“此處名曰龍首峰，是絕龍嶺最險(xiǎn)峻的所在，猿猴亦難攀援，只有一條索道連接龍首峰與絕龍嶺主山，易守難攻，絕龍寨的老巢便在此峰之上，絕龍寨土匪強(qiáng)悍多謀，又熟悉地形，我們多次派兵圍剿，都無功而返?！?br/>　　易鋒寒道：“事在人為，沒有做就放棄，那這世界上還有可以成功的事情嗎？”
　　言九天卻指著芫陽西北三十里處的一處城鎮(zhèn)：“這里是……”
　　潘瑜終于動(dòng)容：“諸位觀察地利，見解精到，在下佩服之至。不過此處乃是杭城，屬于樊家的勢(shì)力范圍，我們無法利用?！?br/>　　易鋒寒皺眉道：“樊家？”
　　易歸藏回答道：“樊家始祖乃是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期唐國(guó)大將樊玄德，當(dāng)年唐國(guó)傾覆，樊玄德率領(lǐng)部下以樊家堡為基地，輔之杭城，雄踞芫陽水路，直至今日。杭城、樊家堡分別位于芫陽上、下游險(xiǎn)要位置，靠近長(zhǎng)河，只要樊家發(fā)難，立即便可以封鎖水路、孤立芫陽。而且，樊家在芫陽的勢(shì)力也很龐大，要對(duì)付他們非常困難?！?br/>　　古夢(mèng)涯道：“可是朝廷怎么會(huì)允許這樣的地方勢(shì)力存在？”
　　古心錚笑道：“沒有辦法，樊家當(dāng)年與江北雷家合作，在芫陽上下百里的江底埋了一千八百枚玄癸水雷，一旦發(fā)動(dòng)，可以將百里江域瞬時(shí)化為火海。也就是說，沒有樊家的允許，無論多強(qiáng)大的艦隊(duì)都不敢進(jìn)入芫陽一帶水域。由于樊家自從唐國(guó)滅亡后，便堅(jiān)持不涉官場(chǎng)，而芫陽乃是益州首府，是益州的政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及軍事中心，其水域又是長(zhǎng)河中上游，一旦此處遭到破壞，危害甚大，所以歷代帝王對(duì)他們采取睜一只眼、閉一只眼的態(tài)度，懶得理會(huì)他們，只要他們不造反，朝廷也不愿多事?！?br/>　　言九天徐徐道：“唐國(guó)滅亡有一千多年了吧？”
　　古心錚聽出言九天言外之意，警告道：“不要懷疑雷家的火器，雖然歷經(jīng)千年，但是受到雷門禁法保護(hù)的水雷應(yīng)該沒有失效?！?br/>　　夏玉英道：“暗中將玄癸水雷破壞掉，如何？”
　　這個(gè)提議連言九天都嚇了一跳：“千萬不可，雷家的火器如果沒有他們的人教導(dǎo)，旁人根本無法運(yùn)用。你忘了滅世邪雷了么？”
　　夏玉英聞言心中一凜，再不說話。
　　古夢(mèng)涯目不轉(zhuǎn)睛地盯著益州軍機(jī)圖，沉聲道：“絕龍寨首領(lǐng)是誰？有何過人之處？”
　　潘瑜皺眉道：“你們還是不死心？”迎上古夢(mèng)涯堅(jiān)毅的眼神，嘆氣道：“好吧，我說。絕龍寨大寨主孟岳力猛刀沉，在戰(zhàn)陣之中十分難纏，而且他是當(dāng)?shù)厣矫癯錾?，?duì)該地了如指掌；二寨主黃通乃是戍邊武將出身，熟讀兵書，久經(jīng)沙場(chǎng)，頗有智謀，他曾積功至九曲關(guān)副總兵，后來因?yàn)椴豢吓c上司同流合污，而被陷害罷官，他一怒之下，干脆上山落草；三寨主孟山是孟岳親弟，武功不在乃兄之下，為人兇殘好殺?！?br/>　　古夢(mèng)涯嗤道：“因?yàn)榱T官便投身為寇，黃通為人未免太過沖動(dòng)。孟山既然兇殘好殺，在當(dāng)?shù)貞?yīng)該有不少仇家。不知道孟岳有什么弱點(diǎn)？”
　　潘瑜眼睛一亮：“孟岳勇冠三軍，臨陣殺敵，總是沖在最前面?！?br/>　　易鋒寒冷笑道：“一勇蠻夫，應(yīng)該很好對(duì)付。只要解決黃通，絕龍寨便唾手可得。”
　　古夢(mèng)涯接著道：“現(xiàn)在看來，絕龍寨三個(gè)頭目性情都非沉穩(wěn)之輩，可以引誘他們出擊，一舉破之?！?br/>　　言九天道：“黃通既然是將領(lǐng)出身，應(yīng)該知道治軍之道，對(duì)于孟山濫殺之舉應(yīng)該不甚贊同才是?！?br/>　　鮮于沖接口道：“很有可能，因?yàn)樵缬袀餮?，黃通、孟山二人不和。不過有孟岳壓陣，他們應(yīng)該不會(huì)翻臉?！?br/>　　古夢(mèng)涯笑道：“黃通落草時(shí)，孟岳勢(shì)力如何？”
　　鮮于沖道：“聲勢(shì)雖然不弱，卻遠(yuǎn)不如現(xiàn)在。當(dāng)時(shí)，潘公子年紀(jì)尚幼，芫陽守軍無力討伐賊寇，芫陽附近百里內(nèi)便有二十三股強(qiáng)盜，其中最出名的是虎頭寨的鐵三麻子和大崩口的獨(dú)行大盜江濤，然后才輪到絕龍寨。自從黃通入伙后，孟岳勢(shì)力擴(kuò)張很快，五年之內(nèi)先后滅了十四路人馬，成為益州最大的匪幫。”
　　易鋒寒問道：“鐵三麻子和江濤這兩人現(xiàn)在怎樣了？”
　　郝霸得意道：“虎頭寨已經(jīng)被潘公子夷為平地，鐵三麻子當(dāng)場(chǎng)被擊斃。江濤被我和鮮于沖聯(lián)手擒下，已經(jīng)梟首示眾?！?br/>　　古夢(mèng)涯道：“這么說，孟岳很依仗黃通？”
　　鮮于沖點(diǎn)頭道：“簡(jiǎn)直言聽計(jì)從。”
　　易鋒寒道：“他們之間難道沒有隔閡？”
　　鮮于沖道：“表面上看來的確如此。說實(shí)在的，孟岳此人招攬人才很有一手，除了黃通，他還將鏟平的十四個(gè)山寨收編，挑選精英，予以優(yōu)待，所以他手底下頗有些對(duì)他忠心的悍匪?！?br/>　　古夢(mèng)涯冷笑道：“有得必有失。從其他山寨選拔人才，的確是個(gè)增強(qiáng)自己實(shí)力的明智之舉，不過這樣一來，最初跟隨他的土匪中必定有失寵生怨之人。”
　　潘瑜笑道：“看來諸位已經(jīng)選定絕龍寨了?！?br/>　　易鋒寒等人對(duì)視一眼，會(huì)心而笑，齊聲道：“不錯(cuò)?！?br/>　　潘瑜忽然想到什么，臉色一變：“可是如果我派兵征討，一旦功成，其山寨必然會(huì)被焚毀，你們?nèi)耸植蛔?，如何重建？?br/>　　鮮于沖亦道：“不錯(cuò)，而且如果任由你們建立山寨而置之不理，朝廷恐怕會(huì)生疑，矛頭立刻便會(huì)指向潘公子?！?br/>　　古夢(mèng)涯道：“既然你們數(shù)次圍剿，無功而返，現(xiàn)在也沒有理由再動(dòng)刀兵。山寨忽然易主，乃是黑道中人的私斗，與你們無關(guān)?！?br/>　　潘瑜臉上露出不可思議的神情，失聲道：“你們不要我相助？！”
　　沐月蓮頷首道：“此事你們不宜出面。”
　　郝霸大怒道：“就憑你們這幾個(gè)人？絕龍寨可是我們?nèi)f大軍都沒有攻下的險(xiǎn)地！你們別小看我們？我們可不比神州其他那些將怯卒懦的垃圾部隊(duì)，我們?nèi)怯?xùn)練有素、裝備精良的精兵?！?br/>　　古夢(mèng)涯擺手道：“郝兄息怒，我們沒有這個(gè)意思。只是你們不好出面，由我們自己處理比較好。不過時(shí)機(jī)成熟，我想向潘公子借用三千精兵?！痹捯粢活D：“要信得過的?！?br/>　　潘瑜雙眼精芒大盛，盯在古夢(mèng)涯臉上，半晌才道：“好，我等你們好消息。你們什么時(shí)候要兵，我的士兵什么時(shí)候出發(fā)?！?br/>　　出了潘府，夏玉英立即問古心錚：“那潘瑜到底是干什么的？怎么好像在替他爹當(dāng)官一般？”易鋒寒等人亦有同感，目光一下子聚集在古心錚身上。
　　古心錚大笑道：“聰明，一猜便著。潘瑜的老爹潘劍名字倒是頗有豪氣，其實(shí)他只是個(gè)不學(xué)無術(shù)的土財(cái)主，文既不成武也不就，不過卻是個(gè)不折不扣的官迷，終日想著買個(gè)一官半職好光宗耀祖，可是由于錢不夠，只能買個(gè)武官。”
　　夏玉英插嘴道：“為什么武官要便宜些？”
　　古心勝道：“虞國(guó)官制，武官升遷靠軍功，文官靠政績(jī)。嘿，政績(jī)這東西，只要賄賂皇帝寵信的大臣妃子，一切好辦，直接在申報(bào)的文書上亂寫便是，皇帝才沒有空自己核對(duì)呢。軍功卻相對(duì)困難，出征總有危險(xiǎn)，特別是現(xiàn)在盜匪橫行，大部分官兵卻沒有戰(zhàn)斗力，根本不敢與賊寇交鋒，要取軍功談何容易？”
　　夏玉英奇道：“那潘劍怎么混上芫陽總兵的位置的？芫陽怎么說也是益州首府，當(dāng)芫陽總兵應(yīng)該不太容易才對(duì)。”
　　古心錚、古心勝與易歸藏同時(shí)捧腹大笑。易歸藏最先止住笑聲，望著茫然不知所措的夏玉英，喘著氣道：“哈，唉，別怪我們，潘劍那老小子太好笑了。這家伙一到軍營(yíng)，便大把花錢，與手下士兵搞好關(guān)系。等打仗的時(shí)候，他從不聽上級(jí)指揮，一味跟在優(yōu)勢(shì)兵力后面兩、三里處，如果獲勝，他便領(lǐng)兵沖鋒；如果失利，他便帶頭逃跑。若非打點(diǎn)得好，早就被當(dāng)成逃兵軍法處置了。每次勝利后，他便向手下士兵買盜匪的人頭，那些士兵也知道自己無錢無勢(shì)，怎么努力也當(dāng)不了官，也樂得多賺點(diǎn)錢，所以每次出戰(zhàn)，只要不是全線潰敗，他總有不少殺賊的‘豐功偉績(jī)’去領(lǐng)功。而且他出手大方，又不克扣士兵糧餉，朝廷派監(jiān)軍檢閱軍隊(duì)時(shí)口碑甚好。嘿，勇武過人加愛兵如子，想不升官都難！不出四年，他便由區(qū)區(qū)伍長(zhǎng)升至總兵，當(dāng)時(shí)是在秦州華陰城，后來由于盧真看到他的履歷，認(rèn)為他是當(dāng)世名將，花了好大功夫才從秦王盧利手下將他平級(jí)調(diào)至芫陽。”
　　易鋒寒等人也忍俊不住，大笑起來。
　　古夢(mèng)涯點(diǎn)笑邊道：“易大哥，接著說?！?br/>　　易歸藏接著微笑道：“不過潘劍命不錯(cuò)，有個(gè)好兒子。潘瑜自幼聰慧過人，文武兩途均有不俗成就。十五歲時(shí)，他率領(lǐng)訓(xùn)練多時(shí)的親兵，于十日內(nèi)轉(zhuǎn)戰(zhàn)三百余里，一連剿滅了五座山寨，他五嶺公子的名號(hào)便由此而來。從那時(shí)起，實(shí)際上就是他在掌握芫陽守軍的軍權(quán)，他老爹根本什么都不管了。而且他為人豪爽重義，喜歡結(jié)交朋友，芫陽黑白兩道，他都頗有些交情。另外，就不能不提鮮于沖和郝霸了。鮮于沖本是個(gè)農(nóng)家子弟，因?yàn)樵卩l(xiāng)間打抱不平被他看見，他不但立即出頭懲治了那個(gè)土豪，還將鮮于沖接到府中，一同學(xué)武習(xí)文。而郝霸亦是布衣出身，因?yàn)樽鲬?zhàn)勇猛，被他由普通士兵越級(jí)提升，還親自授之以技擊之術(shù)。所以鮮于沖與郝霸一直感念其知遇之恩，對(duì)他忠心不二。所以潘瑜在芫陽可說是個(gè)風(fēng)云人物?！?br/>　　夏玉英冷笑道：“豪爽重義，喜歡結(jié)交朋友？怎么看他都像個(gè)狂傲無禮的官宦子弟！”
　　易鋒寒點(diǎn)頭道：“有同感?！?br/>　　古心勝道：“他就這付德性，其實(shí)他外冷內(nèi)熱，對(duì)朋友很是熱心。只是他少年成名，待人總有些傲氣，處久了便習(xí)慣了，人挺不錯(cuò)的。”
　　古心錚哼聲道：“你的狐朋狗友，當(dāng)然不錯(cuò)了?！?br/>　　古夢(mèng)涯笑道：“對(duì)了，古七哥不是與潘瑜等人合稱芫陽四大公子么？其他兩位怎么樣？”
　　古心勝正待張口，發(fā)現(xiàn)兄長(zhǎng)正瞪著自己，轉(zhuǎn)口道：“哥，你說?！?br/>　　古心錚道：“呂、鳳兩家均是書香門第，專出那種食古不化的腐儒，呂玉書與鳳鳴遠(yuǎn)純粹是他們家里的異類。鳳鳴遠(yuǎn)還好些，此人雖然私自學(xué)武、四處交游，惹得家中長(zhǎng)輩不滿，但是他博學(xué)多藝，琴棋書畫、詩(shī)詞歌賦，無不精通，風(fēng)流公子當(dāng)之無愧……”
　　夏玉英打斷道：“不是因?yàn)樗?jīng)常去青樓么？”