柳玉茹的店鋪生意越來越好，她就開始擴大了產(chǎn)業(yè)請人，一方面琢磨著多再生產(chǎn)些產(chǎn)品，不要局限于胭脂，另一方面是增加產(chǎn)量，不僅僅在望都賣，還要一路往其他各州賣過去。
　　
　　能從其他州賺錢回來，到幽州花費，這才是官府喜歡的商人。
　　
　　柳玉茹忙著自己的生意，顧九思就每天老老實實在府衙里帶著。
　　
　　他的同事都不大喜歡他，一來他不是本地人，二來大家都知道他以前是個富商，所謂落魄的鳳凰不如雞，誰都想欺負一下，來增加些快感。
　　
　　他們喜歡在顧九思吃飯時評論他不像個男人，在顧九思佩劍巡街時嘲諷他走路像個娘們兒。
　　
　　但是不管他們怎么詆毀顧九思，都攔不住其他姑娘的喜歡，顧九思每次巡街，走在路上，都會有許多姑娘跟在后面悄悄觀望，這更讓他周邊人怒火中燒。
　　
　　顧九思在府衙里守著排擠，他也沒說什么，周燁來瞧他，詢問著他的生活，顧九思道：“都挺好的?！?br/>　　
　　周燁笑了笑：“上次我爹問起你來，我說我給你安排了個活兒，他還罵了我?！?br/>　　
　　“罵你做什么？”顧九思有些疑惑，周燁似是不好意思，“你這活兒是我私下給你安排的，沒同我爹說，我爹知道把我罵了一頓，說我耽誤你前程。”
　　
　　周燁朝著四周瞧了一眼，接著道：“我爹說，范叔叔想讓你當表率，不是要讓你當一個和官府做生意的表率，如果你捐錢，我們就給你好處，那就成你拿錢來買好處了，其他商人瞧見了，不個個有樣學樣來談條件嗎？范叔叔想讓你當?shù)氖歉邼嵣粕?，是為了官府散盡家財?shù)纳倘?，所以之前我爹說，你們不能過太好，日子苦一點，大家瞧著心里才有數(shù)。等以后戰(zhàn)事穩(wěn)下來了，大家到論功行賞的時候，那才是你的開始。到時候你頂著仁義之名，我爹直接推舉你入仕，起點就高。我現(xiàn)在給你弄個小兵當，上不上下不下的，浪費你時間，還不如多看看書?！?br/>　　
　　顧九思笑著不說話，周燁嘆了口氣道：“是我耽誤了你?！?br/>　　
　　“周兄怎能這樣說？”顧九思搖了搖頭：“你也瞧得出來，我最差的哪兒是看書？我最差的，是人情世故，和人打交道的本事。你將我放到底層來，打磨一下性情，這才是對的。按著你爹的說法，我若一入仕就是高位，我沒在底層爬過，就不懂怎么和這些人打交道，日后是要吃大虧的?！?br/>　　
　　“畢竟這世上，多的還是百姓普通人。你這樣安排，我很是高興。我只是擔心，如今內(nèi)子經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，對范大人的計劃可有影響？”
　　
　　“這個沒事，”周燁擺擺手，“大伙兒都知道弟媳是憑著自己本事立足的，和我沒多大關系。如今個個都在夸她的東西好用呢。我娘天天逼著我，讓我同她預定最新的貨，你回去可得幫我同她說幾句。”
　　
　　“這你放心?！鳖櫨潘夹χ?，“我會同她說的?！?br/>　　
　　顧九思說著，眼里帶了些暖意。周燁在一旁瞧著，忍不住道：“我覺得你最近和弟媳感情似乎更好了些？”
　　
　　“嗯？”顧九思愣了愣，隨后他輕咳了一聲，有些不自在道：“或許吧。這些時日我瞧著她忙，越瞧越覺得她和我想象中不太一樣。實話說來，周兄，”顧九思抿唇笑笑，似是不好意思，“以前我對她，多是愧疚，總感覺得自己害了她，對她好些。但這些時日，我瞧著她高興，自個兒心里就高興。于是就總想做點能讓她快活的事兒，我也不知這是不是感情好，但是比起以往，我的確覺得，似是與她更近了幾分?！?br/>　　
　　“你這樣講，我聽著，心里頗有些難受。”
　　
　　周燁嘆了口氣，顧九思有些奇怪，周燁面上有些難受：“我如今已經(jīng)二十有二，常年奔波在外，也沒遇上個貼心的人，聽你說這些，我就想找個人成親。可成親總得是個喜歡的人，我也不知道何時，才能像九思你這樣，遇到一個兩情相悅的人了?！?br/>　　
　　聽到這話，顧九思愣了愣。
　　
　　兩情相悅這個詞兒對他來說有些陌生，他忙道：“不不不，我和玉茹……也不是……也不是……”
　　
　　周燁被他這個否認搞得有些發(fā)蒙，顧九思想了想，將前因后果同周燁說了一道，隨后嘆了口氣道：“所以我和玉茹之間，真不是你想這樣。說句實話，其實我一直喜歡的，就不是玉茹這個款兒，她太溫柔、太文靜了些，我還是喜歡那種，敢愛敢恨，張揚放肆一些的姑娘?！?br/>　　
　　“玉茹是個好姑娘，”顧九思搖著頭，解釋道，“但卻不是我喜歡的風格?！?br/>　　
　　“你說得是，”周燁認真想想，竟也點頭道，“相比你的脾氣，弟媳是太過溫柔了，瞧著也不是你會喜歡的，但你們心里揣著對方，也比那些形同陌路的夫妻好上許多了。”
　　
　　兩人正說著，一個小乞兒突然趕了過來，同顧九思著急道：“大哥，不，不好了。杜大娘，杜大娘帶人去店里找嫂子麻煩了！”
　　
　　一聽這話，顧九思急得拔腿就跑，一路朝著柳玉茹的店里狂奔過去。周燁也跟在后面，顧九思著急道：“她脾氣軟，那個杜大娘是個潑婦，她這次肯定要吃虧！”
　　
　　杜大娘是杏花樓的老鴇。
　　
　　她出身在青樓，打小在魚龍混雜的地方長大，年輕時就是和人當街對罵，能把一個男人罵哭的人物。在望都這地界，她毫無根基，卻能開起一個青樓，也算是一方人物。
　　
　　她同另外一家楊氏胭脂鋪的老板楊絮是好友，如今柳玉茹的胭脂在城中異軍突起，眼中影響了楊絮的生意，于是楊絮干脆就將杜大娘請了出來，特意來找柳玉茹的麻煩。
　　
　　杜大娘知道柳玉茹，她打聽過，一個剛剛嫁人沒多久，從揚州過來避難的小婦人，這樣出身大家、年紀又輕、凡事兒都要講個道理格調的小姑娘，臉皮再薄不過。杜大娘的手下剛好有個“女兒”正吃了河蝦過敏，臉上長了許多疙瘩，于是干脆就帶著樓里的姑娘，直接去花容店門口一坐，就開始叫屈了。
　　
　　柳玉茹在家里聽到杜大娘鬧事兒，就趕緊趕了過去，到了店門口，就看見一群鶯鶯燕燕圍在花容店門口，杜大娘站在前方，抓著印紅不讓她進去，朝著她吼道：“我們姑娘就是用了你們的胭脂，現(xiàn)在臉都成這樣了，你們不該負責賠錢么？”
　　
　　“您稍等著，”印紅被這么多人圍著，有些慌亂，“這事兒得等著我們東家來處理?！?br/>　　
　　“等等等，你們東家都不敢見人，怕是心里有鬼，讓你來搪塞我。我家姑娘靠著這張臉吃飯，年紀輕輕的遭了這罪，這怎么過日子?。俊?br/>　　
　　“不是，”印紅著急道，“我東家就在來的路上……”