此時(shí)的鐘三，心中既有喜悅又有不安，喜悅的是，張知縣指名點(diǎn)姓要見(jiàn)他，這就說(shuō)明一來(lái)二哥的事情肯定是有眉目了，至少?gòu)堉h已經(jīng)開(kāi)始幫忙了，二來(lái)他終于可以見(jiàn)到這位陽(yáng)城縣的一把手，這對(duì)于他這個(gè)從小連村口都沒(méi)怎么出過(guò)的窮苦孩子來(lái)說(shuō)，也算是莫大的榮耀了，而且，他自己確實(shí)也十分想結(jié)識(shí)這位知縣大人，因?yàn)榇撕笕绻_(kāi)啟石炭事業(yè)，必須要得到張知縣的大力支持，不然光靠他和錢(qián)掌柜那點(diǎn)微不足道的小錢(qián)，又沒(méi)有任何勢(shì)力，在陽(yáng)城那可是啥也做不了，這些都是好事。
　　可他又感覺(jué)不安，因?yàn)楫吘故敲嬉?jiàn)知縣大人，這對(duì)于他來(lái)說(shuō)，實(shí)在是有太大的等級(jí)差距，他能做到徐掌柜所說(shuō)的泰然自若嗎？他能做到徐夫人所說(shuō)的問(wèn)有所答嗎？他不清楚，他只覺(jué)得此時(shí)腦子里一片空白，只知道埋頭向前走。
　　到得縣衙門(mén)口，果然不出徐夫人所料，門(mén)口衙役一聽(tīng)說(shuō)他是鎮(zhèn)東打行來(lái)的，姓鐘，奉知縣張大人之命前來(lái)向張知縣稟報(bào)事情，就客氣地說(shuō)道：“噢，原來(lái)是鐘兄弟，請(qǐng)即刻隨我進(jìn)去面見(jiàn)張大人吧，”說(shuō)罷便帶著鐘三進(jìn)了縣衙。
　　那衙役將鐘三帶到縣衙前院的一所偏廳內(nèi)，此座偏廳在一處小院內(nèi)，別處院落皆與此地相隔，因此十分肅靜，偏廳也不大，只有一張桌子，幾把椅子，除此之外，并無(wú)其他家具陳設(shè)，但布置得很整潔有序，面朝大門(mén)的墻上掛著一塊牌匾，上寫(xiě)三個(gè)大字：“靜心堂”，鐘三不識(shí)字，也當(dāng)然不知道，這其實(shí)是張知縣親筆所題，以此可見(jiàn)他對(duì)這小屋的喜愛(ài)。
　　那衙役給鐘三沏了杯茶，讓他稍坐，便去稟報(bào)知縣張大人去了，鐘三謝過(guò)了衙役，也沒(méi)心思喝茶，便在屋里站也不是坐也不是、既焦急又緊張地等待著知縣大人的到來(lái)。
　　這一等就是大約一盞茶的工夫，終于，鐘三聽(tīng)見(jiàn)外面響起了幾個(gè)人的腳步之聲，他急忙站立起來(lái)，畢恭畢敬地等候著，這時(shí)，門(mén)外有聲音傳來(lái)：“你們就在院子門(mén)外守著，別讓人進(jìn)來(lái)，本官自己進(jìn)去就行，”隨后又有聲音答道：“可是大人您的茶水還未泡上呢，”“不用了，你們到外面候著吧，”“是，大人，”再接下來(lái)就是一人的腳步聲越行越近，接著門(mén)口又傳來(lái)一聲痰嗽，然后便有一人背著手走進(jìn)屋來(lái)，鐘三看了一眼，但見(jiàn)此人三十歲左右的年紀(jì)，身穿官府便服，在書(shū)生之氣中更透露出一種官老爺?shù)耐?yán)，鐘三猜到這就是知縣張長(zhǎng)青，于是急忙深施一禮道：“小民鐘三拜見(jiàn)知縣大人！”
　　張知縣同時(shí)也看了眼鐘三，但見(jiàn)這小伙子面龐清瘦，身著粗麻布的衣服，一看就是窮苦人，不過(guò)從他靈動(dòng)的眼神中，倒看出他頗有幾分精明與聰慧，于是對(duì)他說(shuō)道：“免禮，你就是徐掌柜徐夫人的朋友？”鐘三忙道：“正是小民鐘三，”張知縣面朝大門(mén)坐下后又道：“好，坐吧，”“大人面前，哪里有小民的座，”“誒，讓你坐你就坐，不必客套，”鐘三這才面朝著張知縣慢慢坐下，因?yàn)榫o張，他其實(shí)只是坐了那椅子的一點(diǎn)邊而已。
　　張知縣又看了一眼鐘三，然后才說(shuō)道：“你就是那人犯的兄弟吧？你二哥的案子你可知道些什么嗎？”“回稟大人，小民只知道二哥犯了案子被千戶所送進(jìn)了縣衙，至于究竟是怎么回事，小民一點(diǎn)也不清楚，”“嗯，本官對(duì)此案已有詳查，只因你二哥打傷了千戶所的兩名官兵，因此才被千戶所押來(lái)，”“什么？我二哥打傷了官兵？”“正是，”鐘三急忙站起揖手道：“大人，我二哥天生老實(shí)，怎么會(huì)打官兵呢？”“打是確實(shí)打了，不過(guò)案子還有些隱情，”張知縣再次讓鐘三坐下，就把了解到的情況簡(jiǎn)單對(duì)鐘三說(shuō)了一遍。