身材瘦弱、面帶抑郁的御史齊康進(jìn)了直房，施禮畢，高拱方抬起頭，也不讓座，只是叫著他的字問(wèn)：“健生，何事？”
“學(xué)生有一言，想說(shuō)與老師?！饼R康向高拱的書(shū)案挪了兩步，傾著瘦高的身軀，沉聲而言。
齊康是嘉靖三十七年順天府舉子，高拱是當(dāng)年順天府鄉(xiāng)試的副主考，彼此有師生名分。
但是，高拱對(duì)師生、同鄉(xiāng)、同年間拉拉扯扯的黨比之風(fēng)一向反感，視為“八弊”之一，故與門生間遠(yuǎn)不像其他師生那樣頻繁交通，關(guān)系親密。
齊康本就發(fā)黑的面龐總是帶著幾分抑郁，少言寡語(yǔ)，甚少參謁，高拱聞聽(tīng)他來(lái)進(jìn)言，遂仰靠在座椅上，指了指書(shū)案前的坐椅。
齊康邊落坐邊問(wèn)：“學(xué)生聞得，徐閣老要延攬老師入閣，可有此事？”
“你怎知道？”高拱不悅地反問(wèn)。
“要示恩于人，當(dāng)然不會(huì)秘而不宣，反而會(huì)有意外泄?！饼R康以譏諷的語(yǔ)調(diào)說(shuō)，顯系對(duì)徐階的做派多有不滿。
既然齊康為此事而來(lái)，而齊康是門生中少有的老成持重者，高拱索性把徐階要薦他入閣但要他寫(xiě)保證貢獻(xiàn)青詞的密札之事，大略說(shuō)了一遍，一則看齊康有何判斷，再則想得到門生的諒解，以后萬(wàn)一提及密札之事，也好讓齊康作個(gè)證，證明他是被動(dòng)的。待把事情說(shuō)完，他問(wèn)：“健生對(duì)此事，有何看法？”
齊康站起身，對(duì)著高拱深鞠一躬：“老師拜相，不唯是我輩門生之幸，實(shí)乃我大明江山社稷之幸！此是學(xué)生肺腑之言，絕非虛應(yīng)故事之語(yǔ)。不過(guò)，學(xué)生竊以為，此非老師入閣時(shí)機(jī)。甚或，在學(xué)生看來(lái)，老師此時(shí)入閣，實(shí)屬冒險(xiǎn)之舉！”
高拱一驚，盯著齊康問(wèn)：“健生何出此言？”
齊康也只是隱隱感到這里面有些名堂，一時(shí)又拿不準(zhǔn)，怕遭老師訓(xùn)斥，只好做些鋪墊，道：“老師，坊間私下也有議論，說(shuō)徐閣老外寬厚而實(shí)陰狠，城府深不可測(cè)，智術(shù)過(guò)人?！?br/> “健生這是甚話！”高拱嗔怪道。
齊康不以為意，顧自道：“不說(shuō)別的，就說(shuō)徐閣老對(duì)付嚴(yán)氏父子的法子，就令人不寒而栗！嚴(yán)嵩當(dāng)國(guó)時(shí)，徐閣老是如何對(duì)他的？侍奉唯謹(jǐn)，又是結(jié)姻親，又是攀同鄉(xiāng)，無(wú)所不用其極；嚴(yán)嵩倒臺(tái)后，徐閣老又是如何對(duì)他的？嚴(yán)世蕃固然驕橫跋扈，貪淫無(wú)度，但說(shuō)他‘通番謀反’，則絕對(duì)是無(wú)中生有之事。徐閣老卻對(duì)法司說(shuō)，不以此罪無(wú)以殺嚴(yán)世蕃，遂公然鍛造！嚴(yán)嵩年過(guò)八旬，勒令致仕可也，抄家籍產(chǎn)亦不為過(guò)，然徐閣老卻指令窮究株連，江西全省公私重為其累，致使一個(gè)相國(guó)二十余載的八十三歲老人淪落為乞丐！老師看，這是一般人做得出來(lái)的嗎？還有，胡宗憲總督江南，倭患為之漸平，就因?yàn)樗陌芜吧米試?yán)嵩舉薦，徐閣老以嚴(yán)黨視之，皇上親自為胡宗憲辯白，釋放了他；可徐閣老還是暗地部署深挖猛打，最終抓住一個(gè)把柄，深文周納，將他置于死地。老師看，這是一般人做得出來(lái)的嗎？”
齊康一口氣說(shuō)了這么多，端起茶盞，掀開(kāi)蓋子，又蓋了上去，繼續(xù)說(shuō)：“老師，其實(shí)道路傳聞，還有更聳人聽(tīng)聞的呢?！彼麎旱吐曇粽f(shuō)，“當(dāng)初為討好嚴(yán)嵩，徐閣老把自己的孫女，也就是徐琨的幼女，許給嚴(yán)世蕃之孫為妻，可當(dāng)徐閣老得知皇上已決意拋棄嚴(yán)氏父子時(shí)，為保全自己的名節(jié)、減少日后的麻煩，竟將四歲的親孫女悶死在床，對(duì)外稱病殤。老師，這等事體，非心狠手辣，誰(shuí)能做得出？”
高拱時(shí)而點(diǎn)頭，時(shí)而搖頭，一言未發(fā)。
“對(duì)了，”齊康像是突然想起什么，“老師，時(shí)下道路傳聞，徐閣老對(duì)外稱，他要搭上自己的閣揆之位，也要盡力調(diào)息，保全海瑞的性命?？此茷楹Ｈ穑瑢?shí)則是為自己?！?br/> “健生，此話未免苛責(zé)了吧？”高拱蹙眉道。
“老師恐也有耳聞，嚴(yán)嵩倒臺(tái)，徐閣老當(dāng)國(guó)，朝野充滿期許；可眼下對(duì)徐閣老無(wú)所作為越來(lái)越不耐煩了，他的威望日益降低，”齊康解釋說(shuō)，“不意出了海瑞這個(gè)愣頭青，讓徐閣老撈到了一根稻草。其實(shí)徐閣老不‘調(diào)息’，皇上也未必真的會(huì)殺海瑞，可徐閣老卻說(shuō)是他在不惜一切代價(jià)保全海瑞，而他的門生故舊已然對(duì)外傳揚(yáng)?？?，昔年嚴(yán)嵩當(dāng)國(guó)，諫言之臣如楊繼盛、沈煉者輩竟喪了性命；而徐閣老當(dāng)國(guó)，即使海瑞這樣近乎詛咒皇上的諫言者，也得以保全，徐閣老真乃良相也！老師試想，徐閣老不是在利用海瑞上疏之事嗎？此事之所以鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，實(shí)為徐閣老暗中故意夸大、渲染之所致！”
“渲染？”高拱似是回應(yīng)齊康，又像是在自言自語(yǔ)。