西城阜財(cái)坊隆善寺南的一條街道里，有一小四合院，是以“罵神”著稱的兵科給事中歐陽一敬的家。此人與吏科都給事中胡應(yīng)嘉最為親近，如同兄弟。
　　這天晚上，胡應(yīng)嘉垂頭喪氣來找歐陽一敬，一進(jìn)門，就叫著他的字道：“司直，淮安老家，我是沒臉回去了！”
　　歐陽一敬身材矮胖，尖腦袋，小耳朵，嘴巴奇大，他撥拉了一下薄薄的耳垂，道：“怎么？那件事，李登云沒辦？”
　　兩個(gè)多月前，工部侍郎李登云奉旨到淮安督辦疏浚運(yùn)河，臨行前，歐陽一敬受胡應(yīng)嘉之托，拜托李登云雇請胡應(yīng)嘉親戚承攬土方工程。適才，胡應(yīng)嘉接到老家來書，訴說李登云到淮安后，招徠盲流，以工代賑，并未關(guān)照他的親戚。胡應(yīng)嘉又氣又恨，忙來找好友歐陽一敬訴苦：“司直，你說我在老家，哪里還有面子？”
　　“喲！這個(gè)李登云膽子夠大的。”歐陽一敬邊拉著胡應(yīng)嘉往書房走，邊說道。他指了指胡應(yīng)嘉，又回手點(diǎn)著自己的鼻子：“我輩何人？朝野誰敢惹，他李登云卻不給面子！別啰唆，待我上彈章，讓他滾蛋！”
　　胡應(yīng)嘉端起茶盞，頭搖得像撥浪鼓：“唉，此事不那么簡單！”
　　歐陽一敬的胖臉上露出狐疑的神色：“何以言之？”
　　“李登云是高拱的妹夫，高拱是裕王首席講官。目今皇上春秋已高，而八各皇子，僅存裕王一人，一旦……”胡應(yīng)嘉不敢明說，又道，“況且，司直參劾李登云，也沒有什么噱頭??！”
　　“噱頭嘛……倒是不必?fù)?dān)心?！睔W陽一敬道，“科道有權(quán)風(fēng)聞而奏，就說道路傳聞，李登云在淮安督辦疏浚河道，貪墨治河款，收受工頭賄賂?！?br/>　　胡應(yīng)嘉狡黠一笑，道：“目今說哪個(gè)做官的清廉，或許有人不信；說哪個(gè)官員貪墨，則無人置疑！”
　　“所以說嘛！說干他就干他！”歐陽一敬得意地說，他皺了皺眉，“至于高拱……”
　　話未說完，顧祎神色驚慌地跑過來，“嗵”地跪倒在門口，叫著歐陽一敬的字說：“司直老弟救我！”
　　“怎么回事？”歐陽一敬吃驚地問，起身把顧祎扶起。
　　歐陽一敬和顧祎的侍妾都是煙花女子，先后被兩人贖身，而兩女在柳巷已結(jié)拜了干姐妹，是以兩家人遂以親戚相處。
　　“高胡子把我和你侄子參了！”顧祎向歐陽一敬作揖道，“司直老弟，這可如何是好？”
　　“這個(gè)高胡子，真夠較真兒的！”歐陽一敬已然知道此前發(fā)生的事，一聽說高拱以堂堂禮部尚書竟上本參一個(gè)四夷館教師和一個(gè)布衣青年，不禁搖頭。
　　“顧兄，誰不知高胡子最不講情面，你不該出面去求他，倒讓他抓住了把柄。”胡應(yīng)嘉指了指顧祎，插話說。
　　歐陽一敬嘴角掛著冷笑，說：“我看那高胡子太自負(fù)，滿以為此番考收譯字生做得漂亮，不意生出這些事端，他豈不惱羞成怒？”
　　“都說皇上近來越發(fā)喜怒無常，萬一拿我父子開刀……”顧祎垂淚道，邊說，邊連連向歐陽一敬和胡應(yīng)嘉作揖，“二位給諫有時(shí)譽(yù)，不能見死不救??！”給諫，是對給事中的簡稱。
　　歐陽一敬突然眼睛一亮，露出驚喜的神情，拊掌道：“既然高胡子和李登云不把我輩放眼里，就別怪我輩不客氣啦！”說罷向顧祎一擺手，“兄臺先回去，我來想法子。”