明憲宗成化十二年(公元1476年)三月，四川播州苗民起義，同年十一月，起義遭到鎮(zhèn)壓，死傷數百人。負責鎮(zhèn)壓的都御使張瓚，攻破苗寨時，發(fā)現(xiàn)一名極其美麗的女子，遂將其帶回家中?；鼐兔鼤r，該女子出逃，下落不明。成化十三年，北京發(fā)生著名的“妖狐夜出”事件，天師李子龍發(fā)現(xiàn)“妖狐”其實是張瓚帶回的苗族“人蠱”，這種以蠱術將狐貍的魂魄禁錮在人類身體中達到長生的妖法，其副作用是顯而易見的。天師借此機會欲將茅山術帶去北方，便欲以收妖為契機，向人們展現(xiàn)捉鬼之術。當時的妖狐躲進皇宮內，李子龍憑借宮中親信多而進宮捉妖，不料被當刺客處決。
　　就在這妖狐即將禍害皇宮之際，李子龍親信之一，宦官汪直，看出憲宗對“妖狐夜出”的傳聞和李子龍事件十分在意，便借此機會旁敲側擊，調來大量錦衣衛(wèi)，培養(yǎng)其成為靈者，最后致使憲宗成立西廠，也就是北方最早的鎮(zhèn)鬼機構。但鑒于當時的統(tǒng)治者不信此鬼怪之說，南方因“天高皇帝遠”而得以秘密發(fā)展鎮(zhèn)鬼機構，其間**官員對此一直取打擊態(tài)度，北方天子腳下更甚，甚至于李子龍被冠以“妖言惑眾”，“旁門左道”之徒，所以西廠的鎮(zhèn)鬼活動都是秘密掩蓋在其特務活動之下。如此，常年無靈者的北方，就此得以安寧，免于被鬼怪禍亂。
　　好景不長，宮內的妖狐勾結冤魂——當時的宮內枉死的人很多，因此常有冤魂——并教唆它們附身于朝中百官，禍亂朝政，借此為苗民報仇。西廠為加大力度，大肆拘捕被附身之人，導致朝中大臣不滿，認為汪直只顧升官發(fā)財，四處小事化大，危言聳聽，憲宗不明就里，只得遣散西廠。
　　此事件中，由于北方歷年來一直處于無靈者的狀態(tài)，所以鬼怪猖獗，此時的西廠剛出生，羽翼未豐，于是在與鬼怪的斗爭中還是敗了下來。
　　但是，西廠遣散后，其表面上的特務活動也停止了，憲宗便感到無安全感，在奸臣戴縉的挑唆下，西廠復開。
　　雖是意外的機會，但汪直不敢怠慢，加大與妖狐斗爭的力度。接下來的五年里，西廠勢力極度膨脹，最終收服妖狐，平息這場紛爭。
　　巔峰時期的西廠勢力甚至超過了南方的茅山勢力，但所謂物極必反，如此龐大的勢力，終究躲不過皇帝的猜忌，最后在權利角逐中，汪直失敗，被調離京城，西廠解散，北方又回復到無靈者的時代。其后雖然在正德元年時期，大太監(jiān)劉瑾復開西廠，但那時只是其表面的特務機構，鎮(zhèn)鬼已不復存在。
　　短命的北方鎮(zhèn)鬼機構就這樣蕩然無存，其后的四百余年里，北方一直處于無靈者的狀態(tài)。
　　聲勢浩大的西廠都難逃天子之手，令無數想前往北方的靈者都望而卻步。
　　之后的數百年間，無數靈者離開中華大地，將靈術帶往世界各地，鎮(zhèn)鬼機構陸續(xù)出現(xiàn)在各國的歷史長河之中。