話說羊紫辰羊統(tǒng)領(lǐng)本是別省的一位實(shí)缺鎮(zhèn)臺(tái)，只因他本缺十分清苦，便走了門路，由兩江總督出奏，奏留他在南京統(tǒng)帶防營。這便是上頭有心調(diào)劑他。自從接事之后，因見地方平靜，所有的兵丁大半是吃糧不管事。他的前任已經(jīng)有兩成缺額，到他接手便借裁汰老弱為名，又一去去了兩三成。卻是舊的雖去，新的卻沒有補(bǔ)進(jìn)一個(gè)。歇上三年，制臺(tái)閱操一次，有的是臨時(shí)招人，有的還是前后接應(yīng)。怎么叫做“前后接應(yīng)”呢？臂如一營之中本是五百個(gè)人，他倒吃了三百名的額子，實(shí)實(shí)在在只有二百個(gè)人。等到制臺(tái)閱操的時(shí)候，前頭一排點(diǎn)過名，趕緊退了下來。改換衣服軍械，跟著后頭的人再上去應(yīng)名。如此一排排的上來下去，輪流倒換，不要說是一營五百人他吃三百個(gè)，就是再吃多些，有此妙法，也容易彌補(bǔ)。況且制臺(tái)年紀(jì)大了，又要修道養(yǎng)心，大半是派營務(wù)處上的道臺(tái)替他校閱。這般營務(wù)處上的人，那一個(gè)不是羊統(tǒng)領(lǐng)的朋友，天天吃花酒，嫖婊子，同在一處玩慣了的？等到派了這個(gè)差使下來，并不要羊統(tǒng)領(lǐng)前去囑托，他們?cè)缫驯舜诵恼?，馬馬糊糊，把制臺(tái)敷衍過去就算了事。統(tǒng)領(lǐng)如此，營官自然亦是如此。調(diào)換營官更是統(tǒng)領(lǐng)一件生財(cái)之道，倘然出了一個(gè)缺，一定預(yù)先就有人鉆門路，送銀子。不是走姨太太的門路，就是走天天同統(tǒng)領(lǐng)在一塊兒玩的人的門路，甚至于統(tǒng)領(lǐng)的相好，甚么私門子，釣魚巷的婊子，這種門路亦都有人走。統(tǒng)領(lǐng)是非錢不行，替他經(jīng)手過付的人所賺的錢亦都不在少處。
閑話休題。且說歸羊統(tǒng)領(lǐng)管轄的什么護(hù)軍正營、護(hù)軍副營、新兵營、常備軍、續(xù)備軍，一共有好幾個(gè)名目。每一營之中，有營官，有哨官。營官都是記名提、鎮(zhèn)；哨官則自副、參、游以下以至千、把、外委都有在內(nèi)。
其時(shí)有一個(gè)在江陰帶炮劃子的哨官，據(jù)他自己說是一個(gè)副將銜的游擊，就是人家談起來，說他的官亦并不是假的。他在江陰炮船上當(dāng)了兩年零三個(gè)月的差使，因?yàn)榭丝郾A，被上頭查了出來，拿他的差使撤去，他就跑到南京來另覓生路。
卻說這人姓冒，名字叫得官，本來是在江北泰興縣跟官當(dāng)長隨的。后來攢聚了幾十吊錢。有天為著做錯(cuò)了一件事，被主人將他罵了一頓，正在悶極無聊的時(shí)候，便到煙館里吃煙。合該他官星透露。其時(shí)正值江南裁撤營頭，所有前頭打“長毛”得過保舉的人一齊歇了下來，謀生無路。很有些提、鎮(zhèn)、副、參，個(gè)個(gè)弄到窮極不堪，便拿了飭知、獎(jiǎng)札沿門兜賣。這時(shí)候只要有人出上百十吊錢，便可得個(gè)一二品的功名，亦要算得不值錢了。這日冒得官走到煙館里面，值堂的是認(rèn)得他的，連忙讓出一張煙鋪，請(qǐng)冒大爺這邊來坐。
冒得官有事在心，悶悶不樂，便沒精打彩的躺了下去。值堂的又趕過來替他燒煙。抽不上三四口，忽然煙榻前來了一個(gè)彪形大漢，雖然是面目黧黑，形容枯槁，卻顯出一副雄赳赳、氣昂昂的神情。冒得官亦不理他。值堂的見了，倒擺出滿臉的悻悻之色，朝他哼兒哈兒的趕他走開。只聽得那人嘆一口氣道：
“你不要朝著我這個(gè)樣兒！我也不是什么好欺負(fù)的！你認(rèn)得我是誰？你們江南若是沒有我們，你們那里來的這種好日子過呢！不過是我運(yùn)氣不好，以至落拓到這步田地。如果要講起身分來，不要說是你一個(gè)做跑堂的算得什么，就是泰興縣縣大老爺，比比頂子，要比我差著好幾級(jí)呢！”值堂的見他出言無將，便把眉毛一豎，眼皮一掀，一骨碌爬起，想要?jiǎng)邮众s他走開。誰知那個(gè)大漢哈哈大笑。值堂的非但推他不動(dòng)，反被大漢摔了一個(gè)筋斗。值堂的氣的了不得，憤憤的要出去叫地保。大漢冷笑道：“我正苦沒有飯吃，這個(gè)樣兒又見不得官。你今送我前去，好好好，我就跟了你去。見了你們大老爺，只要他肯把我收留下來，等我吃兩天飽飯，省得在外頭捱餓，我就感激不盡了！”值堂的見他如此，更是火上添油。
這些話冒得官都聽得明明白白，心上甚是詫異，暗想：“此人必定有點(diǎn)來歷?！庇挚此臉幼?，決不是等閑之輩。便叫值堂的：“不要同他多講，等我問他?！币幻嬲f，一面把煙槍一丟，坐了起來，慢慢的問他：“你貴姓？聽你口音不像本地人氏，怎么會(huì)到得此地來的？”那大漢見冒得官說話講理，便亦改換了一副神情，先嘆了一口氣道：“一言難盡！”冒得官又讓他在煙榻前一張杌子上坐了。誰知這大漢后頭還跟著一個(gè)人。冒得官問是誰，那大漢回稱是他外甥。冒得官并不在意。那大漢坐定之后，自己說了姓名：“是湖南人氏。從前打‘長毛’，身當(dāng)前敵，克復(fù)城池；后來敘功，歷保至花翎副將銜，盡先候補(bǔ)游擊?！碑?dāng)時(shí)保雖保了，等到平定之后，那里有這些缺安置他們。記名提、鎮(zhèn)能夠借補(bǔ)個(gè)游擊、都司，已經(jīng)是十不獲一；何況是內(nèi)無奧援，外無幫助，一旦裁撤歸農(nóng)，無家可歸，焉有不流落之理?！霸跔I盤的時(shí)候，大注錢財(cái)也曾在手里經(jīng)過；無奈彼時(shí)心高氣傲，揮金如土，直把錢財(cái)看得不當(dāng)東西。就是出營之后，身邊也還帶得幾文，有的是坐吃山空，有的是同人合股做個(gè)小賣買，到得后來亦總是關(guān)門。即以在下而論，正坐著這個(gè)毛病。一身之外，除掉兩件破舊衣裳，還有幾張破紙頭，便是當(dāng)年所得的獎(jiǎng)札、飭知了。這種破紙頭，饑不可為食，寒不可為衣，直正窮到極處！可惜這個(gè)東西沒得人要，如有人要，我情愿得幾文就賣了他?！泵暗霉俾牭竭@里，不覺心上一動(dòng)，便問：“你這東西帶在身邊沒有？”那大漢道：“我孑然一身，無家無室，又無行李，除掉帶在身邊，更把他放在何處?！泵暗霉俚溃骸澳隳贸鰜砦仪魄?。”那大漢正在解衣取出之時(shí)，值堂的走過來說道：“大爺，你別上他的當(dāng)。他天天拿著這個(gè)到這里騙人?！贝鬂h見值堂的打散他的賣買，掄起拳頭便要打值堂的，被冒得官吆喝了值堂的兩句，彼此方才罷休。
冒得官是在衙門里頓過的，認(rèn)得獎(jiǎng)札、飭知，知道不是假。此時(shí)忽動(dòng)了做官之念，便問他要幾多錢。那大漢起初不肯說，后來冒得官頂住問他，才說得一百五十塊。禁不住冒得官再四磋磨，說明三十塊錢。當(dāng)天先付三塊錢定洋，先拿他一個(gè)獎(jiǎng)札，下余的約明次日兩點(diǎn)鐘仍到這爿煙館里交割。大漢拿到洋錢，歡欣鼓舞的而去。值堂的又要問他拿扣頭，大漢不肯，值堂的一定要，彼此爭論起來。又幸虧冒得官呼喝了兩聲，方才住手。大漢已去，冒得官亦即回衙。到了次日，冒得官帶了二十七塊錢仍到煙館里來交割。等得飭知、獎(jiǎng)札統(tǒng)通拿到了手，冒得官揣回家中，在燈下取出觀看，見飭知上的名字乃是“毛長勝”三個(gè)字，雖然名字不同，幸喜姓的聲音還是一樣。
過了一天，這冒得官便上去到主人跟前告假，另外走了門路，一心想去投效提標(biāo)①。其時(shí)提臺(tái)②駐扎江陰。既有門路，自然收留，不上兩個(gè)月，便委了他炮船管帶。從此這冒得官便真正做了“冒得官”了。在江陰炮船上當(dāng)了三年多的管帶。船上不比岸上，來往的人少，一直沒有人看出他的破綻。
有日提臺(tái)傳令看操。許多炮劃子正在操演的時(shí)候，人家當(dāng)管帶的一齊站在船頭上指揮兵丁們，不想他老人家在艙板上滑了一腳，一滑就滑到水里去。一眾兵丁慌了手腳。虧得有兩個(gè)會(huì)泅水的，脫去衣服，好容易把他撈了上來。提臺(tái)在長龍船上瞧著，吩咐戈什坐了劃子過去問信，問他還有氣沒有。
其時(shí)兵丁們已把他救起，拖過三條板凳，把他背朝上，臉朝下，懸空著伏在板凳上，好等他把嘴里喝進(jìn)去的水淌出來，淌了半天，水也少了，肚子也癟了，然后拿他抬到艙里去睡，又灌了兩碗姜湯，才慢慢的回醒過來。戈什回去稟復(fù)提臺(tái)，提臺(tái)道：“阿彌陀佛！我心上一塊石頭才放下。他這個(gè)差使是某人保薦的，倘若他死了，我怎么對(duì)得住朋友呢。”到了第二天，冒得官請(qǐng)了三天假，一直到第四天才上去叩謝提臺(tái)，口稱：“沐恩③自不小心，走滑了腳，倒叫老帥操心，沐恩實(shí)在感激得很！沐恩家里還有八十歲的老娘，孩子年紀(jì)小，都不會(huì)掙飯吃。沐恩躍下去的時(shí)候，自己也還明白，肚皮里想道：
‘我這下子可完了！’如今總算托賴著老帥的洪福沒有死，還能夠來伺候老帥。所以沐恩當(dāng)時(shí)就許下愿，拜三天龍王懺，超度超度水里的這些冤魂。老帥請(qǐng)放心，以后就沒有事了?！碧崤_(tái)道：“你跌下去的時(shí)候，我替你捏著一把汗。倘若被水淹死了，雖然是你命該如此，總要算是沒于王事，我已經(jīng)打算替你打咨文給制臺(tái)，奏明上頭，請(qǐng)個(gè)恤典，將來你的兒子倒可無庸多慮。現(xiàn)在你既未曾死，這些話也不必題他了。”冒得官又重新下了半跪，叩謝老帥的恩典。
?、偬針?biāo)：綠營兵由提督統(tǒng)轄的叫提標(biāo)。
②提臺(tái)：對(duì)提督的敬稱，即提標(biāo)。
③沐恩：明清時(shí)官場中人阿諛上司時(shí)的自稱。
提臺(tái)又道：“你跌下去的地方，水有多們深？想來一定是淺的，所以你沒有送命?！泵暗霉俚溃骸盎乩蠋浀脑?，現(xiàn)在水陸營頭一齊改了洋操，最講究的是測量之學(xué)。沐恩測雖不會(huì)測，要說單是量還辦得來。即以沐恩自己而論，那天跌下去的地方，大約那里的水只有五尺多深。何以見得？沐恩常常聽見老一輩子的人講：‘大凡跳河自盡的人，一定是站在水里的?！翘煦宥鞯淖炖锼脊嗟眠M(jìn)，一定這水已經(jīng)沒過頭頂。到了第二天，沐恩又拿起靴子來一看，果然滿靴的泥，可見是已經(jīng)到底。沐恩穿的是三尺八寸的袍子，上頭再加腦袋、頂帽，下頭再加靴子，統(tǒng)算起來，這水不過五尺多深?！碧崤_(tái)道：“就不會(huì)六七尺嗎？你在水里那里量得這們清楚？”冒得官湊前一步，道：“大帥明鑒：沐恩手下的那些兵丁，五尺深的水他們還敢下去，所以還救得沐恩上來；若是再深些，他們就不敢跳了。這是沐恩親身試驗(yàn)的，不敢撒一字謊。
大帥不信，不妨派個(gè)人去查查看，也可以顯顯沐恩量的到底準(zhǔn)不準(zhǔn)。”提臺(tái)道：“你量過就是了，亦不用查得的。”說完了話，冒得官退了下來。
又過了兩個(gè)月，上頭調(diào)他們到別處去拿鹽梟。有天晚上，滿船上的人都睡著了，反被鹽梟跳上了他的船，把船上的帳篷、軍器拿了一個(gè)干凈。他從睡夢中驚醒，提著褲子出來探望。有個(gè)鹽梟照著他的臉放了一聲空槍，直把他嚇的跪在船板上磕頭如搗蒜，口稱“大王饒命”。后來鹽梟跑了，他便鬧到縣里去，怪地方官緝捕不力，又開了一篇假帳，說共總被強(qiáng)盜打劫去許多東西，一定要知縣認(rèn)賠。
知縣說道：“清平世界，那里來的強(qiáng)盜？兄弟到任之后，嚴(yán)加整頓，竊案尚且沒有，怎么會(huì)有盜案呢？”當(dāng)被冒得官頂住不走，知縣不得已，答應(yīng)替他查辦，方才走的。過了兩天，又來催討。其時(shí)知縣已派人查過，曉得是鹽梟所為，見了冒得官，便分辨說是鹽梟，不是強(qiáng)盜。冒得官道：“說強(qiáng)盜打劫也好，說鹽梟打劫也好，橫豎總在你貴境里出的搶案?！敝h發(fā)急道：“這倒不可以胡亂說說的。強(qiáng)盜是強(qiáng)盜，鹽梟是鹽梟。強(qiáng)盜打劫了人家，自然是地方官之事；至于鹽梟，一定是懷恨你們前來報(bào)仇的。如說不是報(bào)仇而來，何以不搶岸上的居民，專搶你們河里的炮船呢？況且你們炮船上又有兵勇，又有軍器，你老哥為一船之主，又是有本事的人，怎么不去打退他們，倒反吃了他們的虧？此乃決無之事，兄弟一定不能相信?！泵暗霉俚溃骸叭绻前滋炷?，兄弟一定同他打一仗，無奈是半夜里，一齊睡著了，所以上了他的算?！敝h道：“等你睡著了他才動(dòng)手，這明明是偷，怎么好說是搶呢？地方上出了竊案，亦是兄弟的事。來?。 备嗟拇饝?yīng)了一聲“著”。知縣道：“冒大人船上失竊東西，限捕快三天替我破案，拿不到人打斷他的狗腿！”跟班的答應(yīng)下去。冒得官至此方無話說，只好告退。
過了兩日，心還不死，又催逼知縣。知縣恨極了，上去求了本府。齊巧這時(shí)候新?lián)Q了一個(gè)提臺(tái)，本府同他有點(diǎn)淵源，便按照知縣的話寫信告訴了提臺(tái)。提臺(tái)新到任，正要借他立個(gè)下馬威，便道：“他自己被賊偷了，還說是強(qiáng)盜打劫，要知縣賠他東西，豈非是無賴！就說是強(qiáng)盜打劫，派他出去，原是要他拿強(qiáng)盜，如今倒反被強(qiáng)盜打劫了去，他管的什么事情？這種東西要他何用！”一角公事，便撤了他的差使，另派了別人接管。他被撤之后，無顏再到江陰，所以才到南京來的。
他在炮船上的時(shí)候，亦很賺得幾個(gè)錢；一到南京，便鉆頭覓縫的尋覓事情。就有人對(duì)他說：“現(xiàn)在只有羊紫辰羊統(tǒng)領(lǐng)上頭的面子頂好，手下的營頭又多，只要走上他的門路，弄個(gè)營官當(dāng)當(dāng)，那是很容易的事。然而走統(tǒng)領(lǐng)的路，還不如走他姨太太的路：統(tǒng)領(lǐng)事情多，怕有忘記；走了姨太太的路，姨太太朝晚在一旁替你加死力的催差使，又好又快，比走統(tǒng)領(lǐng)的路要好得幾倍呢！”冒得官問道：“姨太太在里頭，我們又見不著，怎么會(huì)巴結(jié)得上呢？”那人道：“你又呆了。要做這種事情，總得下水磨工夫。頭一個(gè)離不掉門房、門口拿權(quán)的，或是戈什、差官之類，你總得先把他弄好。以后有了機(jī)會(huì)，或者是姨太太做生日了，或者是姨太太想吃甚么，想穿甚么，你巴結(jié)好了門口，他們就通信給你，等你去辦了來。頭兩次你不好自己居功，要算是替他們門上的人代辦的。等他們自己先得了好處，以后你再求他們提拔提拔你。人心是肉做的，受了你的好處，總得替你說兩句好話補(bǔ)報(bào)補(bǔ)報(bào)你。到這時(shí)候，一句話總抵得十句。只要姨太太跟前有他們一幫人替你說話，統(tǒng)領(lǐng)跟前又有姨太太替你說話，這事情豈有不成之理。但是你要先籠絡(luò)他門口的人，不但底下要籠絡(luò)，就是上房的老媽子、丫頭亦得弄好。這是什么緣故呢？戈什、差官到上房是有數(shù)的，不能一天到晚守著姨太太，伺候姨太太；老媽子、丫頭卻是一天到晚守好了姨太太，一步不離的。姨太太又相信他們說的話，所以他們說的話更比別人說得靈?！泵暗霉俾犃?，心上尋思：“原來求差使有這許多經(jīng)絡(luò)?！边B忙謝了又謝。又問：“統(tǒng)領(lǐng)跟前總得見一面才好？”那人道：“統(tǒng)領(lǐng)見不見倒不在乎此。見了統(tǒng)領(lǐng)，沒有差使亦是枉然。只要到過一次，上過一回手本，做個(gè)引子，以后便好常常同他門口來往，相機(jī)行事。”冒得官連稱“領(lǐng)教”，牢記在心。后來如法泡制，先從門口結(jié)識(shí)起；又送了多少東西，天天路來廝混。后來跑的時(shí)候久了，羊統(tǒng)領(lǐng)共有八個(gè)姨太太，他又打聽得那一個(gè)最得寵。遇見這一位姨太太有甚么差使派了下來，他便趕著替門口上這班人去做。有時(shí)候墊了錢亦不要他們還。他辦的差事，又討好，又快當(dāng)，又省錢，所以門口上這班人都同他要好的了不得。后來大家交情深了，他便把謀差的意思說了。眾人俱各應(yīng)允，得便就替他竭力上頭去求。齊巧這日姨太太要裱糊一間房子，自己想中了一種有顏色花頭的洋紙，派了多少差官去買，總辦不來。就有人說給冒得官。冒得官便化了三天工夫，把個(gè)南京城里的大小洋貨店，城外下關(guān)的洋行，統(tǒng)通跑遍，居然照樣辦到。差官拿進(jìn)去給姨太太看了，正對(duì)意思，連夜就叫裱糊匠把房子糊好，搬了進(jìn)去。不料這差官正是姨太太的大紅人，姨太太一見之后，就著實(shí)拿他夸獎(jiǎng)，說他有能耐，會(huì)辦事。此番這差官有心要替冒得官說好話，便說：“這紙是一個(gè)來營投效的冒某人弄得來的。南京城里城外，足足跑了三天，才弄得來孝敬姨太太的?！币烫溃骸拔业共粫缘檬撬车乩锾嫖页隽?。他是個(gè)甚么功名？”差官道：
“他是個(gè)副將銜的游擊，在江陰帶過炮船。如今沒有事，所以來到這里，想要求統(tǒng)領(lǐng)賞派個(gè)差使，跑了好幾個(gè)月，還沒有見著呢。”姨太太道：“要差使，你為什么不來跟我說？你去關(guān)照他，叫他明天來見統(tǒng)領(lǐng)，包他見面之后就有差使?！辈罟俪鋈?，把話傳給了冒得官。冒得官自然感激。當(dāng)夜姨太太告訴了統(tǒng)領(lǐng)。有了內(nèi)線，還有什么不靈的，而且他這條內(nèi)線更與別人不同。
到了第二天，冒得官又來上手本。自然羊統(tǒng)領(lǐng)立刻見他，而且問長問短，著實(shí)關(guān)切，當(dāng)面許他派他差使。冒得官退了下來，一等等了三天沒有動(dòng)靜。那個(gè)差官又去同姨太太說了。
姨太太想賣弄自己的手段，便把統(tǒng)領(lǐng)請(qǐng)了來，撒嬌撒癡把統(tǒng)領(lǐng)的胡子拉住不放，一定要統(tǒng)領(lǐng)立刻答應(yīng)派冒得官一個(gè)好差使方肯放手，統(tǒng)領(lǐng)答應(yīng)三天還不算，一定等統(tǒng)領(lǐng)應(yīng)允當(dāng)天下委札，方才放手。統(tǒng)領(lǐng)一手拿出小木梳來梳胡子，已經(jīng)有好兩根弄斷掉了下來了。只因這位姨太太又是一向縱容慣的，因愛生懼，非但拉掉胡子不敢做聲，并且立刻出來替他對(duì)付差使。
無可如何，硬把護(hù)軍右營的一個(gè)管帶，說他“營務(wù)廢弛”，登時(shí)撤掉差使，就委冒得官接管。札子寫好了，用過關(guān)防，標(biāo)過朱，羊統(tǒng)領(lǐng)又拿進(jìn)去給姨太太瞧過了，然后交到門口。不用等到派人去送，冒得官早在外頭伺候好了。立刻上來叩謝統(tǒng)領(lǐng)。統(tǒng)領(lǐng)照例敷衍了兩句面子上的話，無非是“修明紀(jì)律，勤加訓(xùn)練”的話頭。冒得官一迭連聲的答應(yīng)“者者”，下來又托人帶他上去叩謝姨太太，姨太太卻沒有見。次日又辦了幾分重禮，把羊統(tǒng)領(lǐng)公館里的人，上上下下，擇要打點(diǎn)了一番。然后擇了吉日去到差。接差的頭一天，照例要點(diǎn)卯。忽然內(nèi)中有個(gè)哨官，帶著水品頂子，上來應(yīng)名。冒得官看了他一眼，甚是面善，那哨官亦不住的抬頭看冒得官：四目相注，彼此分明打了一個(gè)照面。當(dāng)時(shí)冒得官想他不起，亦就撩開。不料這哨官卻記好了他，等到事完之后，使獨(dú)自一個(gè)拿了手本跑到冒得官下處求見。冒得官一看手本，知是本營的人，心里尋思道：“我今天頭一天接差，他有甚么事情來找我？”先回報(bào)不見，后來這哨官一定要見，只得吩咐叫他進(jìn)來。
那哨官進(jìn)來之后，見了營官，自然先要行還他的官禮。冒得官因?yàn)槌踅硬?，見了他格外謙和，問他有什么事情。畢竟當(dāng)武官的心粗氣浮，也不管跟前有人沒人，開口便說：“大人，你怎么連標(biāo)下都不認(rèn)得了？你老的這個(gè)官，不是某年某月在某處煙館里，俺娘舅拿你三十塊錢賣給你的嗎？你這個(gè)官，有人說起要值好幾千銀子哩。標(biāo)下就是他的外甥。那天不是同在煙館里，你還問俺娘舅，問我是誰，我娘舅說：‘他叫朱得貴，是我外甥。’怎樣你老忘記了？真正是貴人多忘事了！”冒得官一見他守著眾人揭破他的底細(xì)，心上這一氣非同小可！立刻把臉一沉，道：“混帳！胡說！我的官是張宮保保的，怎么說是你舅舅賣給我的！你是誰？你舅舅又是誰？你不要認(rèn)錯(cuò)了人，在此胡說！快些回去！好端端的說出這種話來，豈非是無賴！再要這樣的胡說，你卻不要怪我翻臉是不認(rèn)人的！”朱得貴還強(qiáng)辨道：“我何曾記錯(cuò)！你老左邊耳朵后頭有一塊紅記，我記得明明白白，不信你們大家來看，怎么說我胡說？我現(xiàn)在也不想你別的好處。但是我的娘舅上個(gè)月里得了病死了，棺材雖然有了，還寄在廟里，沒有找到地方去埋他。只要你老松松手，隨便拿出幾個(gè)錢來，弄塊地殯葬了他，你也對(duì)得住死的，我也對(duì)得住死的。以后我在這里當(dāng)差，你老看我娘舅面上，能夠另眼拿我看待，那是你的恩典，就是我死的娘舅在陰間里亦是感激你的?！泵暗霉俾犃?，又氣又恨，而又無可奈何他，只得連連冷笑，對(duì)旁邊人說道：“你們聽聽，他這話越發(fā)胡說了！他這人想是有點(diǎn)痰氣病，你們快些拉他出去，叫他去歇歇?！弊笥业娜吮阆胪纤鋈?。朱得貴越發(fā)怒道：“我說的是真話。我那里來的??！你老愛幫錢就幫，不愛幫錢就不幫！天在頭上，各人憑良心說話。要說你的官不是我娘舅賣給你的，割掉我的頭我也不能附和你的！”冒得官見他如此的說法，不禁惱羞變怒，喝令左右：“替我趕他出去！”又說：“這個(gè)樣子，明明是個(gè)瘋子！明日一定撤他的差使，換派別人！”朱得貴至此亦不相讓，嘴里一面嚷著回罵，一面已被眾人連推帶拉的拉出來了。冒得官還是恨恨不已，心上想要立刻撤掉他的差使，趕他出去，既而一想：“就此撤他的事，他一定心上不服，徒然鬧出些口舌是非，反于聲名有礙，不如隱忍不發(fā)，朝晚找他一個(gè)錯(cuò)，辦他一個(gè)永遠(yuǎn)不得翻身！”主意打定，便作沒事人一般。