“不許這么說，”高敬森一直神色淡淡，給人一切盡在掌握的睿智和信服。姜舒晴在書里都沒見過他自厭和頹廢，連忙道：“我們是一家人，自然要一起走了。再說我們有馬車，你就安心養(yǎng)腿，需要什么就跟我說，不能再逞強了！”
　　“可是，”他緊繃著下頜，有些為難地說：“十九爺還需要你照顧。”
　　姜舒晴遲疑地看了眼閉目養(yǎng)神的禹安，和他旁邊的姜父、余池，“禹安有我爹和余池看著呢?！?br/>　　“那就麻煩娘子了，”他嘴角上揚，握著她的手眸光帶著少有的柔情。
　　她面頰泛了層緋色，胡亂地點點頭：“我就替你端茶倒水，談不上麻煩?！?br/>　　他們只休息兩刻鐘，吃了些早上蒸的包子，喝點水便繼續(xù)趕路。
　　晚上的時候，他們尋了個破廟停宿。廟里有個枯井，院墻和屋子都坍塌大半，蜘蛛網(wǎng)遍布，聊勝于無。
　　高母的腳已經(jīng)好得差不多了，她指揮著倆兒女做一家子的飯菜，包括姜父、禹安和余池的。玉米面餅子，菜干燒臘肉、香菇鼠肉疙瘩湯。有姜舒晴提供的調(diào)味品，飯菜的味道還算不錯。大家吃完后，都不舍得用水擦拭身體，在打掃出來的露天屋子里鋪上席子，撒上一層驅(qū)蟲粉，倒頭就睡。
　　姜舒晴堅持給高敬森泡腳，仔細(xì)地給他按摩，俗話說得好，當(dāng)一天的兵就要站一天的崗，自己這個做娘子的也是如此。
　　孩子們精力旺盛，白天時不時可以爬到車上休息或者睡覺，這會兒都圍上來，聽高敬森將晦澀的啟蒙文章掰扯成一個個有趣育人的故事，跟著搖頭晃腦地小聲背上幾句，并學(xué)幾個簡單的字。
　　趕路的時候他們也會將所學(xué)翻來覆去地念叨許多遍，就是想晚上得高舉人一句夸獎，得到姜舒晴手里各種各樣的零嘴。
　　在精神和物資的激勵下，他們竟然全部背下了三字經(jīng)，還會用樹枝比劃百十來個字呢！大人們十分感激，將高家的柴火、牲畜的草料都給承包了，就指望娃們能多認(rèn)幾個字，多學(xué)點做人處事的道理。
　　文學(xué)氣息濃郁了，人們的覺悟也在一點一滴得到提升，而里正趁熱打鐵引導(dǎo)著大家擰成一股繩。
　　枯燥地行進了大半個月，那片瘴氣森林已經(jīng)被眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，入目的是一望無際的荒原，雜草能將人給埋沒。平靜的荒原里，隱藏著眾人無法想象的危險。
　　漢子們站在車轅上眺望，艱難地吞咽下，“高舉人，咱真的要從這里過去嗎？說不定走進去就迷了路！”
　　“這片荒原跟瘴氣林子接壤，立馬不知道有多少毒物吧？”
　　老人們卻發(fā)愁，“現(xiàn)在天旱，這草遇上火不得全著了？咱們進去后，連躲的地方都沒有……”
　　“是啊，說不定里面還有狼群呢，突然竄出來，咱只有等著被吃的份！”
　　可他們也不能回去從湖口省走吧？聽說湖口省的太守感染疫癥沒了，下屬的官差們將城門緊閉，在里面斗得水深火熱，對于染病的百姓，不管是不是疫癥統(tǒng)統(tǒng)都給趕到一處，每隔三五日就要焚燒一回，簡直就是人間煉獄！