宋應星答應了趙無忌的招攬要求，同意為他做事，趙無忌正在想應該給這位大能開多少錢的工錢，宋應星已經興致勃勃地拉著他的手說道：“無忌，你先帶老朽去看看那高產作物去。”
　　趙無忌忙說不急：“我打算每月給先生二十兩銀子工錢，如何？”
　　宋應星扯著趙無忌的袖子說道：“可以，可以，走吧，趙公子，我們先去看看高產作物。”趙無忌見他如此心急，于是也就大步快走，不一會兩人便來到了種植土豆和紅薯的地方。
　　見到趙無忌前來，李守財連忙上前招呼，李守財今年二十七歲，和趙家莊的大多數人一樣，也是從西北逃難過來的。
　　西北連年旱災，戰(zhàn)火紛飛，民不聊生，不得已，李守財和父母三人離開了自己祖祖輩輩生活的土地，一路流浪，他父母年紀大了，身子骨弱，路上又是吃不飽，穿不暖，竟然先后都死在了路上。
　　他擦干眼淚，兩張草席一卷，草草掩埋了父母，只管跟著流民的大隊走，就這樣一直來到了南京。
　　在南京城外，他遇上了一位年輕的秀才，跟隨這個年輕人來到這里，和其他難民一起，一磚一瓦，從無到有地建起了趙家莊。
　　他家世代務農，是個種莊稼的好把式，趙無忌見他肯做肯學，農業(yè)經驗也很豐富，便讓他帶了五六個人，專門負責種植這些紅薯和土豆。
　　只見他恭恭敬敬上前，對趙無忌說道：“公子，您又來了，一共二十三株土豆苗，五十二株紅薯苗，全部長勢良好，無蟲害，無病變?！?br/>　　趙無忌對他點點頭，把宋應星介紹給他：“這位是宋應星宋先生，以后種植的事情，要多多向他請教。”李守財連忙上前和宋應星見禮。
　　宋應星指著面前的二十三株土豆植株，說道：“這是什么作物？”
　　趙無忌回答道：“宋先生，這是土豆，那邊一片片在地上趴著生長的植物是紅薯?！?br/>　　宋應星走上前去，也不顧田里泥濘，卷起袍子，走進田間，蹲下身來，仔細端詳著土豆，看了一會，又走到紅薯地里，用手輕輕抬起一根藤蔓，細細看了一番。
　　看了半晌，方才站起，拍拍衣服，走到趙無忌身邊說道：“這兩種作物果然奇異，老朽走遍天下，確認以前從未見過此等作物，不知公子從何處得來？”
　　趙無忌早已想好說辭，便開口說道：“學生前不久曾大病一場，頭腦受到刺激，從此變得混混沌沌?！?br/>　　宋應星聽了微微點頭，顯然聽說過趙無忌以前的經歷，趙無忌又繼續(xù)說道：“后來一日，我在夢中突然遇見一個白發(fā)老神仙，老神仙對我說，我和他曾經有過一段緣分，所以特地前來點化我，老神仙手拿拂塵，在我頭上打了一下，學生頓時就覺得頭腦突然一片清明，腦子里仿佛也多了很多東西?！?br/>　　“老神仙臨走時跟我說，說我注定是要在這世界上做出一番大事的人，所以贈送我兩件寶物，以應對西北的天災，等我從夢中醒來時，發(fā)現自己頭腦異常清醒，摸摸袖子，里面多了四個土豆，四個紅薯?！?br/>