第八十九章
這次謝珣前往揚(yáng)州,一共帶了兩撥人。
其中一撥乃是皇上派給他的人，保護(hù)他暗訪揚(yáng)州，另一批便是晨暉帶領(lǐng)的暗衛(wèi),乃是他秘密培育的人手。
晨暉的人最先前往揚(yáng)州，比他們早到十日，早已經(jīng)潛入揚(yáng)州。
他們雖然人數(shù)眾多,但并未集中行動,而是偽裝成其他各地的小商人、落魄書生或是鏢師，零散進(jìn)入揚(yáng)州。
這些日子，他們在揚(yáng)州的茶樓、酒肆、當(dāng)鋪、錢莊，甚至連賭場這種地方潛伏。
因為他們的路引皆是真的，沒有引起其他的人注意。
今日下船進(jìn)了客棧,晨暉便按照聯(lián)絡(luò)信號,來到了客棧。
沈絳休息時,謝珣就將他們這些日子調(diào)查而來的信息,全都看了一遍。
確實像瑤娘說的那樣,揚(yáng)州有位鼎鼎有名的趙爺。
此人本名叫趙忠朝,并非揚(yáng)州官員，但傳聞他就是揚(yáng)州的土皇帝，掌握了揚(yáng)州多條產(chǎn)業(yè),賭場、妓院、當(dāng)鋪,甚至手中還有鹽引。
他在揚(yáng)州斂財無數(shù)，就連揚(yáng)州府尹對他都頗為恭敬。
不過謝珣卻不信，一個江湖流氓能管得了稅收和災(zāi)民之事。
揚(yáng)州之事絕不簡單。
“此人手中的鹽引？”謝珣的手指壓在桌上的信紙,這個是目前潛伏最深的一個人送回來的信息。
這個暗探并非是這段時間所留下的,而是他早就安排在揚(yáng)州的人。
原本是為了找姚寒山,沒想到這次反而正好派上了用途。
這些人的目標(biāo)是為了找姚寒山,所以他們之前并未過多關(guān)注揚(yáng)州官場的情況。
待謝珣決定暗訪揚(yáng)州，便用密信，聯(lián)系他們，讓他們盡可能多的收集消息。
沒想到，還真收集到不少有用的消息。
“這個趙忠朝的來歷，你們可有更多的消息？”謝珣問道。
晨暉立即說：“我們打聽過，此人確實與兩江總督薛世榮有些關(guān)系，聽說他妹妹乃是薛世榮的妾室。薛世榮的子息艱難，正室只有一女。幾年前，這個趙忠朝的妹妹進(jìn)了薛府，沒想到她居然給薛世榮生了個兒子。所以如今他妹妹在薛世榮的后院極為得寵，連帶著趙忠朝也跟著發(fā)家。”
“原本趙忠朝不過就是個漕幫里頭的小混混，之后他借著薛世榮的勢，在揚(yáng)州站穩(wěn)腳跟，并且借助官府的勢力，不停吞并別人的產(chǎn)業(yè)?！?br/>
謝珣冷漠道：“所以此人極有可能，只是薛世榮的棋子?！?br/>
薛世榮身為兩江總督，自然不可能光明正大的斂財，要不然都察院的那些監(jiān)察御史也不可能放過他。
如今他借著這個趙忠朝的名義，掌管了揚(yáng)州的巨大財富。
只怕他們貪墨的銀子，他們幾輩子都花不完。
“可有辦法接近這個趙忠朝？”謝珣手指在桌上輕輕敲擊。
晨暉低聲說：“外地商戶來揚(yáng)州，都要拜趙忠朝的碼頭?！?br/>
“他倒是比府尹還要厲害，做買賣得先拜他的碼頭?！敝x珣聲音淡漠，直到他將手中的信件收起，問道：“那些流民，如今是什么情況？”
“流民據(jù)說已被分到揚(yáng)州郊外的各個莊子，揚(yáng)州官府給他們重新辦理了戶籍，并且讓他們自己開荒種地?！?br/>
謝珣聞言，點頭：“開荒種地，確實是安頓流民的一個法子。”
若是這么說，揚(yáng)州官員倒也沒有完全對流民趕盡殺絕，反而將他們安置妥當(dāng)。
“找個時間，我要親自去探訪這些流民莊子?！?br/>
晨暉立即道：“殿下，只怕您去不得?！?br/>
“為何？”
“先前咱們的人也想去探訪一下流民莊，誰知剛到附近，被那些流民看見之后，他們竟招來了人，險些將我們的人抓住?！?br/>
謝珣愣住，驚訝道：“這是為何？”
“屬下也并不知道，因為這件事，我們至今還沒找到接近流民莊子的法子?！?br/>
謝珣沒想到，這揚(yáng)州不僅城內(nèi)處處透著古怪，就連這些流民都如同中了蠱似得。
于是他當(dāng)機(jī)立斷道：“那就先接近這個趙忠朝，從他身上開始下手?！?br/>
“是?！背繒煈?yīng)聲道。
沈絳與謝珣兩人，第二日就在揚(yáng)州城內(nèi)逛了起來。
雖說昨日瑤娘給他們講了，揚(yáng)州的繁華地帶，但還是要眼見為實。
兩人既然要在揚(yáng)州做買賣，自然最先看的就是各處的鋪子。
于是他們第一時間，找了一個牙行的經(jīng)紀(jì)，此人乃是專門買賣房產(chǎn)。
“兩位貴人，是要在揚(yáng)州做什么買賣？”牙行經(jīng)紀(jì)問道。
沈絳輕笑：“我想做女子的生意，胭脂水粉，所以鋪子一定要大，門臉最好得要寬闊，我聽聞東關(guān)街乃是揚(yáng)州最繁華的街道，若是鋪子在這條街上，那就是最好了。至于銀子嘛，不是問題。”
牙行經(jīng)紀(jì)一聽這語氣，再仔細(xì)看他們的穿著打扮，確實是富貴逼人。
他態(tài)度不由更加恭敬，喋喋不休道：“小公子真不愧是明白人。東關(guān)街的鋪子，那可真是千金難求。您想要這樣的鋪面嘛，自然是有的。不過這些鋪子都是有主的，小的也得去問問上頭的人?！?br/>
“怎么，你還不能做主？”沈絳幽幽道。
牙行經(jīng)紀(jì)嗨了一聲，討好道：“小公子著實是高看小的，我這個牙行經(jīng)紀(jì)也不過是個跑腿的?！?br/>
沈絳點頭：“行吧，你去問問你的主子，若是可以賣，就到萬客居去找我們就行?！?br/>
他們離開之后，并未回客棧。
直接就去東關(guān)街逛了逛。
雖然昨晚他們已經(jīng)感受到了揚(yáng)州的繁華，不過昨晚畢竟是在瘦西湖旁，而且那些都是秦樓楚館。
白日里，街面上都是普通百姓，街道兩邊的瓊樓玉宇林立。
江南自古絲綢業(yè)發(fā)達(dá)，街道上除了酒樓、茶肆之外，就屬絲綢鋪子最多。
直到謝珣帶著沈絳進(jìn)了一家古玩行。
這家店乍一看，古樸冷清，里面也不過寥寥客人，就連古玩架上擺著的東西，看起來也只是尋常物件。
鋪子里連小二都沒有，只有一個略有些年紀(jì)的掌柜，站在柜臺后面。
“兩位客人，要買些什么？”掌柜眼皮一抬，聲音懶懶問道。
沈絳忍不住笑了，難怪這店里的生意不好，做生意的人這樣的態(tài)度，豈不是把客人往外推。
謝珣不僅沒生氣，反而笑道：“掌柜的，我聽聞你們鋪子上，有吳道子的真跡？”
沈絳：“……”
吳道子何人，盛唐畫圣。
他的真跡，只怕皇宮里都沒幾幅吧。
這么個不打眼的小古玩鋪子，居然能有？
倒是這掌柜抬頭看了一眼謝珣，臉上這才露出笑意，頷首道：“這位公子果真是有眼光，小店正好有一副吳道子《雙林圖》。”
隨后他轉(zhuǎn)身從架子上拿出一個盒子。
沈絳有些震驚，吳道子的畫，你就隨便放在架子上？
待掌柜從盒子里拿出這幅畫，沈絳又是一驚。
雖說她對書畫并沒有太深的造詣，可是卻也有一定的品鑒能力，畢竟姚寒山最喜歡的就是吳道子的畫。
因此沈絳看了一眼，就瞧出這幅畫是贗品。
而且不是那種可以以假亂真的贗品，而是極劣質(zhì)的贗品。
掌柜豎起一根手指：“一千兩銀子，不還價。”
謝珣接過畫，低頭看了眼，沈絳猜測他肯定能看出是贗品，便也沒多嘴。
誰知下一刻她聽到謝珣說道：“好，我要了?！?br/>
“三公子?！鄙蚪{忍不住出聲喊道。
謝珣輕按了下她的肩膀：“沒事，我自有安排。”
掌柜反而見怪不怪，朝沈絳瞥了一眼，語氣陰陽怪氣道：“這位小公子，我看你還是跟這位公子多學(xué)學(xué)做人的道理。這人生在世，多長點眼色，路才能走的寬?！?br/>
沈絳本來只是有些迷茫，如今聽著這掌柜的冷言冷語。
沈絳嘿嘿冷笑，舉起拳頭，沖著掌柜臉面，當(dāng)頭就是一拳。
“你，你……”掌柜的沒想到，這么個唇紅齒白的小公子，脾氣竟如此暴躁。