云城是傳統(tǒng)的棉花大縣，全縣除了小部分地方不適合種棉花之外，在大部分范圍內(nèi)，棉花的就是農(nóng)民的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源，也是全縣主要的支柱產(chǎn)業(yè)。
支柱產(chǎn)業(yè)就有成熟的產(chǎn)業(yè)鏈，在云山這個(gè)經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)，竟然分布著大大小小五個(gè)軋花廠，其中有一個(gè)就在潮河灣鄉(xiāng)。
潮河灣的軋花廠成立不過(guò)兩年，是縣棉麻集團(tuán)和潮河灣鄉(xiāng)共同出資成立的。主要是潮河灣鄉(xiāng)棉花種植面積極大，幾乎占據(jù)了全鄉(xiāng)三分之二的土地面積。而且潮河灣緊靠著縣農(nóng)場(chǎng)，這里擁有成片的灘涂。這些過(guò)去的蘆葦蕩整理出來(lái)的土地，雖然大水漫蓋后土地會(huì)翻堿造成棉花的減產(chǎn)甚至絕收，但是在大部分年份，這里產(chǎn)出來(lái)的棉花都是全縣質(zhì)量最好的，據(jù)說(shuō)幾乎可以趕得上新疆棉花的出絨率了。
潮河灣軋花廠今年開(kāi)磅已經(jīng)快一個(gè)月，霜降前正是農(nóng)民賣(mài)棉花的高峰期。為了方便農(nóng)戶出售棉花，軋花廠按照慣例，每個(gè)禮拜都要向各村發(fā)放粗布口袋，這種撐圓了直徑達(dá)到八九十公分的大口袋，被人們習(xí)慣性的叫做棉花包，是每年賣(mài)棉花的專(zhuān)用口袋。和棉花包一起發(fā)放的還有麻繩，用來(lái)將兩個(gè)棉花包對(duì)頭捆在一起，方便農(nóng)民運(yùn)輸，也方便軋花廠對(duì)方存儲(chǔ)。
農(nóng)民誰(shuí)家要是打算賣(mài)棉花了，就去村部領(lǐng)棉花包麻繩，需要幾個(gè)就拿幾個(gè)，最后村里再和軋花廠核賬，總之?dāng)?shù)量基本差不多能對(duì)得上就好。
和大多數(shù)農(nóng)村一樣，周莊村的村干部也是各家族推選出來(lái)的，這其中隱隱包含著各家族的勢(shì)力平衡。周莊村里周姓和莊姓人家最多，這個(gè)村子的名字就是這么來(lái)的，所以自然也少不了周姓的干部。雖然現(xiàn)在村里的書(shū)記姓莊，但是村長(zhǎng)和計(jì)劃生育專(zhuān)干卻都是周家人。今天負(fù)責(zé)發(fā)棉花包的就是計(jì)劃生育專(zhuān)干，周揚(yáng)帆的本家哥哥周洋。
周洋雖然只有三十出頭，在村里已經(jīng)摸爬滾打了多年，此刻也是一副干部派頭，分頭梳得油光水亮的，坐在辦公桌后翹著二郎腿，手上煞有其事地拿著一張《云城科技報(bào)》，嘴里哼著只有他自己才能聽(tīng)得清的曲子。
周洋剛剛給茶杯里續(xù)了熱水，突然覺(jué)得小腹部有點(diǎn)發(fā)脹，正打算先把門(mén)鎖上去撒泡尿，周揚(yáng)帆就到了門(mén)口。
“揚(yáng)帆你來(lái)得正好?！闭诣€匙的周洋大聲道，“幫我看著門(mén)，我去去就來(lái)。”
不等周揚(yáng)帆說(shuō)話，周洋就腳下生風(fēng)一般走了，留下一臉詫異的周揚(yáng)帆。直到看著那個(gè)背影急匆匆地消失在廁所方向，周揚(yáng)帆才恍然大悟。
他撓了撓頭進(jìn)了辦公室，看到由于周洋走得匆忙而掉落在地上的報(bào)紙，隨手撿了起來(lái)，就站在那兒翻看消磨時(shí)間。時(shí)間不大，周洋就回來(lái)了，進(jìn)門(mén)就笑呵呵道：“老弟你來(lái)干嘛？”
周揚(yáng)帆放下報(bào)紙道：“我來(lái)領(lǐng)點(diǎn)棉花包?！?br/> “哦，要幾個(gè)？”周洋端起茶杯喝了一口問(wèn)道，“先在這本子上簽字，我給你拿?！?br/> “先拿十個(gè)吧。”周揚(yáng)帆道，“不夠用我再來(lái)拿?！?br/> “你家的棉花不少，十個(gè)怎么夠？”周洋想了一下道，“今天來(lái)的都是新口袋，連裁都沒(méi)裁開(kāi)，你多拿點(diǎn)回去。今天不拿以后說(shuō)不定就都是舊棉花包了，這樣吧，你先拿三十個(gè)回去，不夠再來(lái)。”
“三十個(gè)？”周揚(yáng)帆詫異道，“我一天也用不了那么多??！”
“你念書(shū)腦子念哪里去了？”周洋沒(méi)好氣地笑道，話說(shuō)出來(lái)又覺(jué)得似乎不妥，趕緊對(duì)這個(gè)沒(méi)有什么社會(huì)經(jīng)驗(yàn)的族弟解釋道，“新棉花包結(jié)實(shí)，揣得也多。要是不湊巧領(lǐng)到舊棉花包，回去還得自家補(bǔ)，耽誤時(shí)間又不耐用。再說(shuō)這次領(lǐng)的都是整布片，說(shuō)是一匹布十個(gè)棉花包，你回去讓我大娘勻作十一個(gè)也行，明白嗎？”