查特拉斯緩步走到舞臺(tái)中央，比起在進(jìn)行一場(chǎng)緊張的競(jìng)賽，他更像是飽飯神虛后到公園里散步，目光始終正視著他的正前方，可他的正前方除了一塊黑色的墻壁之外什么也沒(méi)有。
江厭剛才匆促地闖進(jìn)會(huì)場(chǎng)時(shí)就發(fā)現(xiàn)，競(jìng)賽舞臺(tái)被一個(gè)黑色的巨大立方體所包裹。立方體除了地面之外的四面墻和天花板都是特殊材質(zhì)的透視墻壁，觀眾可以看到里面，但里面看不到觀眾。
一來(lái)是為了防止舞臺(tái)上的人被觀眾干擾，二來(lái)是讓無(wú)死角的全息轉(zhuǎn)播儀有一個(gè)良好的運(yùn)作環(huán)境。但比起說(shuō)查特拉斯在看黑色的墻，江厭更傾向于他在觀察什么東西。
查特拉斯來(lái)到舞臺(tái)中央停下，但很快想起什么，轉(zhuǎn)身往院士夫婦的方向步進(jìn)。
后者不解查特拉斯的意圖，面面相覷后皺緊了眉頭。尤其是卡萊爾·居里，作為女性，她有一瞬間覺(jué)得查特拉斯想要對(duì)他們形諸暴力，下意識(shí)地往丈夫身邊挨了幾步，但又轉(zhuǎn)念想，這里可是峰會(huì)，沒(méi)有人會(huì)傻到自掘墳?zāi)埂?br/> 卡萊爾·居里那一顆提起的心最終還是放了下來(lái)。
查特拉斯終于漫不經(jīng)心地來(lái)到院士夫婦跟前，當(dāng)著兩人的面掏找左邊的褲兜，褲兜里什么都沒(méi)有，倒是抽手的時(shí)候不小心把褲兜整個(gè)都翻帶了出來(lái)。
這一幕讓院士夫婦身后的幾個(gè)助手忍俊不禁。
查特拉斯接著找右側(cè)的褲兜，終于從兜里拿出一枚最小面額的硬幣。將硬幣平整地放在手心后，他將自己的手推了出去，送到院士夫婦面前。
“拋硬幣?！辈樘乩拐f(shuō)，“數(shù)字面你贏，圖案面我贏。公平起見(jiàn)，由你來(lái)拋。”
作為場(chǎng)外觀眾之一的江厭愣了一下，所有呆在休息室里遠(yuǎn)程觀看的團(tuán)隊(duì)也都愣了一下。很快，休息室區(qū)域就爆發(fā)出哄堂大笑，笑聲從十幾扇門內(nèi)傳出來(lái)，在亮堂堂的走廊上響徹。
卡萊爾·居里額頭已經(jīng)擠出不少皺紋，或許因?yàn)榈竭_(dá)更年期的緣故，她近來(lái)脾氣很差，總是因?yàn)橐稽c(diǎn)小事就怒不可遏，她顯然把查特拉斯這一詭異的行為當(dāng)成了對(duì)她們的挑釁。
卡萊爾正要發(fā)怒，卻被丈夫約翰攔了下來(lái)。
約翰·居里輕輕地按住卡萊爾的肩膀，將一瓶水遞到妻子手里，低聲說(shuō)了句“您先休息一會(huì)兒”后，越過(guò)妻子來(lái)到卡特拉斯面前，與他對(duì)峙，兩人之間的距離僅僅能夠容下一個(gè)人橫向插入。
約翰瞥了一眼仍被查特拉斯送到面前的掌心的硬幣，笑著說(shuō)，“敢問(wèn)先生的意思，抱歉請(qǐng)讓我無(wú)禮地猜度一下，難道您是想靠擲硬幣來(lái)決定這場(chǎng)競(jìng)賽的勝負(fù)？可是先生別忘了，競(jìng)賽是排分制，而不是對(duì)抗制。滿分十分，所有團(tuán)隊(duì)最后都會(huì)擠在一起，分高晉級(jí)，分低淘汰。您的硬幣好像沒(méi)辦法左右什么?！?br/> “拋硬幣。”查特拉斯重復(fù)道，他臉上沒(méi)有表情，“數(shù)字面你棄權(quán)，圖案面我棄權(quán)?！?br/> 查特拉斯稍微更改了他的措辭，可非但沒(méi)有讓劍拔弩張的氣氛緩和下來(lái)，反而更加緊張激烈，約翰嘴角揚(yáng)起的微笑已經(jīng)快繃不住而開(kāi)始痙攣，笑容看上去隨時(shí)都可能分崩離析，轉(zhuǎn)變成滿腔憤怒。
“先生，您以為您是誰(shuí)？”約翰還在竭力克制自己的情緒，讓自己保持禮貌，“難道您是委員會(huì)嗎，難道您覺(jué)得自己能掌控整個(gè)峰會(huì)所有團(tuán)隊(duì)的去留嗎？別忘了，您也是個(gè)參賽者，而不是上帝?！?br/> 查特拉斯沉默了幾秒，俯頭看向硬幣，然后將硬幣踹回褲兜。
約翰以為自己的說(shuō)辭震懾了查特拉斯，但下一秒，查特拉斯卻從褲兜里拿出另一枚硬幣，新的硬幣比剛才那一枚要大上一圈，面額也是上一枚的兩倍。
“拋硬幣?！辈樘乩共粎捚錈┑氐谌沃貜?fù)道。
查特拉斯的無(wú)禮和莫名其妙徹底激怒了向來(lái)以禮待人的約翰，他再也顧不上什么禮儀素養(yǎng)，也顧不上公共場(chǎng)合，揚(yáng)起手，用力將查特拉斯一直伸在半空的手臂拍開(kāi)。
旋即惱怒地叱罵了一句“瘋子！不可理喻！”，便拋下查特拉斯，抓著妻子的手回到團(tuán)隊(duì)所在的位置，不再對(duì)查特拉斯正眼相待。
在院士夫婦遠(yuǎn)離查特拉斯后，他并沒(méi)有任何反應(yīng)。
只是默默地往后走了幾步，蹲下身，靜靜地看著地面上那枚被約翰拍落到到地面的硬幣旋轉(zhuǎn)，滾動(dòng)。硬幣左搖右晃地一邊滾一邊轉(zhuǎn)了不到十秒鐘的時(shí)間才停止，最終平平扁扁地躺在地面。
得到答案的查特拉斯站了起來(lái)，他沒(méi)有將硬幣回收，舉步返回原位。
他的助手聞聲而動(dòng)，操作控制臺(tái)將他們所在后方的巨型全息屏幕打開(kāi)。全息屏幕立刻閃爍其光，一串帶著書(shū)名號(hào)的文字出現(xiàn)，無(wú)聲地闡述了他們要進(jìn)行的主題。