去往書(shū)房的一路，八歲小童兩手負(fù)背故作老成，努力擺出夫子才有的架勢(shì)。
　　“姐姐，你放心，我雖是第一次做夫子教人，但是比起私塾的夫子也不差！他們教過(guò)的東西我都會(huì)了！咳，其實(shí)要是你能去私塾，我也比較省心?？上桔佑幸?guī)定，像你年紀(jì)這么大的女娃兒，人家不收啦。”
　　年紀(jì)大？
　　告她的狀，給她惹事，還插她刀。
　　闊嘴獸能耐啊。
　　“顧小四。”顧西棠挑眉，“你一定要好好教姐姐呀?！?br/>　　“包在我身上！”顧小四挺起腰桿，小手拍上胸口雄心萬(wàn)丈。
　　只是這種雄心萬(wàn)丈只維持了一盞茶的功夫。
　　書(shū)房里，姐弟兩人隔案而坐。
　　顧小四把寫(xiě)了大字的紙張?jiān)俅瓮频筋櫸魈拿媲?，“……姐姐，這四個(gè)是什么字？”
　　顧西棠單手撐腮，坐的歪歪斜斜，“牛頭馬面?！?br/>　　“不是！我已經(jīng)教你讀過(guò)十一遍了！這是‘一’、‘二’、‘三’、‘王’！”
　　“哦，一二三王?！?br/>　　……
　　“這張呢？”
　　“面目全非?！?br/>　　“這是木禾米術(shù)！”
　　……
　　“這張？”
　　“花開(kāi)富貴。”
　　“一二三王！這是一二三王！”
　　顧小四絕望了。
　　……
　　顧西棠在書(shū)房消磨時(shí)間的時(shí)候，其他人也沒(méi)閑著。
　　大房二房各自聚在一塊，暗中議論。
　　東廂院小廳，小姜氏眉有憂色，坐立不安。
　　“老爺，棠兒雖然身子略有好轉(zhuǎn)，但是離大好也還遠(yuǎn)著呢，婆婆怎么這就急著要她學(xué)東西了？”
　　顧敬山相對(duì)淡定些，“母親的性子你又不是不知道，雖說(shuō)嚴(yán)厲，也是為了棠兒好。先看著吧，要是棠兒真遭不住，我再找母親求求情?！?br/>　　顧西嶺，“祖母定下的事情少有更改，再者，父親也不敢求情?！?br/>　　被一語(yǔ)戳破，顧敬山面子有些掛不住，沉下臉喝道，“胡說(shuō)！我怎么就不敢求情了？說(shuō)話做事一板一眼的，也不知道你到底像誰(shuí)！”
　　顧西芙掩唇偷笑，被老父親視線掃過(guò)，忙正襟危坐，“爹，娘，我看妹妹醒來(lái)后性子頗為機(jī)靈，她只要認(rèn)真學(xué)，定能讓祖母滿意，到時(shí)候也不需要我們擔(dān)心了?！?br/>　　提到老夫人，小姜氏更擔(dān)心了，“棠兒那孩子也是，怎么就敢當(dāng)眾跟你們祖母頂嘴呢，唉！”
　　眾人不敢接話。
　　*
　　二房，顧敬川跟妻子李氏也湊在一塊有話說(shuō)。
　　“大房本就孩子多，如今顧西棠也醒了，咱們舟兒日后豈不是更吃虧？”李氏絞著手帕，眉頭皺的能夾死蒼蠅。
　　顧敬川品了口茶，渾不在意，“剛才在大堂倒是親親熱熱一口一個(gè)棠兒，眼下操的什么心？棠兒醒了如何？大哥膝下雖有三個(gè)孩子，但是芙兒跟棠兒日后都是要嫁出去的，家產(chǎn)分不著。家里有的咱舟兒跟西嶺各占一半，虧不了?！?br/>　　“這話說(shuō)的，那姐妹倆出嫁不用備嫁妝？不還是得從我們舟兒口袋里掏一份！”
　　“誰(shuí)讓你肚子不爭(zhēng)氣？你要是能生，生個(gè)五六七八的，那以后你就能拿大頭了。”
　　李氏劈手奪下顧老二手里茶杯，怒道，“你是嫌棄我來(lái)了？想納小是不是？！”
　　“誒！誒誒！說(shuō)話就好好說(shuō)，別動(dòng)手啊！”
　　……
　　主院，花廳。
　　顧老爺子在雕花圈椅坐下，喉間癢意難忍，壓著嗓子咳了兩聲。
　　眼前即出現(xiàn)一只茶盞，入手微溫。
　　就著茶盞喝了幾口，將那股癢意壓下去后，老爺子看向旁側(cè)神色淡淡的老婦人，嘆道，“棠兒剛醒來(lái)不久，人雖十六歲了，實(shí)則還是三歲性兒，諸事不懂，你莫要跟她計(jì)較。”
　　顧老夫人并未答話，轉(zhuǎn)向身邊仆婦，“曲蓮，你去查查是誰(shuí)在三少小姐房前嚼舌根，教的她‘女子無(wú)才便是德’！”
　　“是，老夫人?！逼蛬D曲蓮立即應(yīng)聲退下。
　　等曲蓮走了，老爺子方又嘆了口氣，“咱們家人口簡(jiǎn)單，下人攏共也就那么三兩個(gè)，哪會(huì)有人特地去教棠兒這些。再者不過(guò)是件小事，你……”