在戈壁灘上不眠不休跑個幾天幾夜，損耗的體能巨大，袁學(xué)義雖說軍營中待了十多年，身體不算差勁，可第二天清晨，仍是強(qiáng)撐著起來的。
篝火已燃燒殆盡，碳化一半的木材上殘煙繚繞盤旋，四外除了風(fēng)聲，再無其他動靜。
袁學(xué)義一驚，忙轉(zhuǎn)頭四顧，待看清遠(yuǎn)處正在喂馬的身影，才長長地吐出口氣。
宗言也發(fā)現(xiàn)他醒了，牽著兩匹馬走來。
袁學(xué)義忙站直了身，剛要再次拱手朝著救命恩人道謝，一個包袱便被甩到了懷中。
“這是你的東西，看看少了什么沒？”
袁學(xué)義一愣，接著翻開，見里面錢財印鑒都在，忙點(diǎn)頭：“正是我的東西?！苯又囊暰€投在馬匹上，猶豫著道：“這些馬是……”
“昨日那些土匪留下的?！弊谘韵仁且恍?，然后轉(zhuǎn)為鄭重：“據(jù)他們所說，是涼州大營中某人的授命才來追殺袁大人，可惜，他們并不清楚那人是誰……”
其實(shí)宗言說謊了，他在土匪嘴里壓根就沒問出什么有用的，只知道他們是在黑市上接的委托，懸賞的人是誰、來自哪里他們根本不知道。他如此說，那是因?yàn)橹涝瑢W(xué)義的命運(yùn)，在強(qiáng)調(diào)對方所處的危險。
他這話一出口，袁學(xué)義想許久，面色漸漸陰沉，對著宗言卻是搖頭：“實(shí)在不知是何人在暗算于我。”
宗言見狀皺眉，又嘆著氣說道：“不止如此，聽那些土匪說，涼州大營宣稱大人乃是韃靼的奸細(xì)。眼下你的通緝令怕是已經(jīng)傳遍了附近的州府?！?br/> 袁學(xué)義不敢置信地抬頭：“什么通緝令？我的？”他盯著對面宗言那鄭重其事的表情看了半天，然后，他面色蒼白地一屁股坐在地上……
------------------
因?yàn)樽谘匀松夭皇欤?dāng)然由袁學(xué)義帶路，只是這家伙當(dāng)初不管不顧地逃命，一直往南跑，哪有心思計算自己究竟跑了多遠(yuǎn)。
迷路就在情理之中了。好在昨晚露宿的地方其實(shí)已經(jīng)算是戈壁灘的外圍，往南不遠(yuǎn)便是連綿的山脈。沿著山走，總比在茫茫大戈壁亂撞要強(qiáng)。
天氣燥熱，一邊走一邊找路，這速度就快不起來。
宗言雙手揪著韁繩，一直跟在袁學(xué)義的馬后，他過去并未騎過馬，也就仗著有身功夫才堪堪學(xué)會，自然達(dá)不到縱馬奔騰的程度。
等汗水流到下巴，他才小心翼翼地解放一只手，取下斗笠擦拭一番。
不過，他雖是初來乍到，可不是路癡，方向感還是有的。
“袁大人，咱們這是往東走吧，涼州大營在東面？”他疑惑地問道。之前對方不相信通緝令的事，聲稱要回大營探探情況。
宗言當(dāng)然要勸阻，既然通緝令已經(jīng)發(fā)了，那袁學(xué)義進(jìn)入大營，第一時間就會被人拿下，不論有沒有翻盤的機(jī)會，他這時可沒有在重兵中救人的能耐，勢必被動。
但對方口口聲聲說自己在大營中有些關(guān)系，還認(rèn)識行軍大總管，一定能自證清白。
宗言想了想，也就同意了。自己假托土匪之口透露的消息，并沒有直接的證據(jù)，對方不相信也是正常。而且不讓對方露面就是，到近處改頭換面一番，打聽個消息還不容易嗎？
只是，依他推測，對方既然是省親路上遇到襲擊，總不會往西走吧？這方向明顯不對啊。
那頭袁學(xué)義頭也沒回，直接作出了解釋：“我這次乃是去西角關(guān)公干才遇到的土匪截殺，自然往東才會回營?！?br/> 公干？宗言擦汗的動作頓了頓，一把將斗笠重新扣到腦袋上……
等到烈日升到正當(dāng)空，兩人依舊一無所獲，只能找了幾棵大樹的陰涼處先歇息一陣。
袁忠義將一口肉咽進(jìn)肚，又灌了口清水?？聪虮P膝坐在石頭上，一邊啃著肉一邊用樹枝逗弄馬匹的宗言，眸光一閃，微笑道：“方才一直趕路，還沒問宗言師父出自那座寶剎，怎到了這大西北來?！?br/> “我啊?！弊谘月犃?，甩掉手中的小樹枝，狀似苦惱地?fù)狭藫瞎忸^，道：“我是菩提寺的，前陣子在集上與師父走散了，怎也找不到，只能往回趕，卻不知為何到了此處?！?br/> “想必是第一次出門迷路了?！逼刑崴碌故菑奈绰犝f過，想來是哪個犄角旮旯的小寺廟吧。袁學(xué)義沉吟稍許：“那菩提寺是在哪個州府？”
宗言神色茫然地?fù)u頭：“我從小在寺中長大，少見外人，也不知菩提寺是在哪里，應(yīng)該很遠(yuǎn)吧，這回走了好久的。”
“也是可憐……”袁學(xué)義捋著自己的大胡子，嘆道：“看你能對付四五個土匪，功夫應(yīng)該不弱，宗言可是法號？”見對方點(diǎn)頭，又問：“出家人忌食葷腥，你怎的還要吃肉呢？”
“這個……”宗言吭哧半天，才怯怯地回答：“干糧吃膩了，還是肉好吃?！?br/>