烏江浦，長江在這里改變方向，緩緩地向東流去。人世間的成敗榮辱已和項羽無關。他的靈魂和虞姬一起回到了江東故里，那是他成長和發(fā)跡的地方。命運曾經(jīng)選擇了貴族出身的項羽，又無情地將他拋棄，反而將深情的目光投向了另外一個平民出身的人。
　　項羽死后，楚國的城池都相繼投降了劉邦，只有魯城曲阜依然頑強地和漢軍作戰(zhàn)，拒不投降。劉邦大怒，本想發(fā)大軍，一舉將曲阜夷為平地，后來考慮到曲阜為孔圣人的家鄉(xiāng)，當?shù)厝俗袷囟Y儀，講究忠義，不愿背叛他們的主人魯公項羽（當初楚懷王熊心當位，封項羽為魯公），也合情理。于是劉邦派人拿著項羽的人頭，給曲阜人看。曲阜人見項羽確實已死，才放棄抵抗，投降了劉邦。
　　劉邦以魯公的禮儀將項羽安葬在魯國的榖城。儀式當天，劉邦還親自為自己的這個冤家對頭痛哭一場。
　　正月初三，在長江北面的氾水河畔，皇帝的登基儀式正在舉行。負責禮儀的叔孫通本來想把這個皇帝的登基儀式辦的莊嚴而隆重，絞盡腦汁設計出了一套繁瑣的禮儀方案，卻被劉邦痛罵一通。劉邦說道：“老子平時就十分討厭你們?nèi)迳倪@些臭規(guī)矩。你還跟我弄這些繁文縟節(jié)干嘛？皇帝登基不就給老天爺磕個頭，然后我手下這幫兄弟山呼萬歲就結(jié)束了嗎？就這，別的禮節(jié)一概取消?！?br/>　　叔孫通沒有辦法，只得重新設計皇帝登基的禮儀方案，將禮儀精簡到了極致，終于獲得劉邦的首肯。叔孫通心中苦笑：“這哪像皇帝登基，分明是山大王上位嘛？”
　　儀式最后，劉邦推辭、謙讓了三次，拗不過各路諸侯和部下的極力推崇，只得面帶難色，心中狂喜地登上了皇帝的寶座。漢五年，也就是公元前二百零二年，西漢王朝就此建立。
　　和當初不愿意當p縣的縣令不同，劉邦的這次謙讓顯然是作秀，試想當今天下，他劉邦不當皇帝，誰敢當皇帝？倒是各路諸侯的擁護是真心實意的：沒有皇帝的冊封，自己的王位怎么能名正言順呢？
　　劉邦部分兌現(xiàn)了自己的諾言：封臧荼、韓王信為燕王和韓王；封彭越、黥布為梁王和淮南王。劉邦沒有封韓信為齊王，而是封他為楚王，理由是韓信為淮陰人，更熟悉楚國的風俗，適合管理好楚國。而將自己的私生子劉肥封為齊王，管理齊國的封地。
　　韓信何等聰明的人，自然明白劉邦的心思：齊國東臨大海，地域廣大，物產(chǎn)豐富。退可自成一統(tǒng)，進可爭奪天下。這么重要的地方，自然要留給自己的子孫。韓信心中冷笑：“以我韓信的才能，就算占據(jù)腹背受敵的楚國，若真要發(fā)難，你劉邦父子能奈我何？”楚王就楚王吧！雖然不盡人意，但也可以接受。韓信就這樣帶著復雜的心情，回到了自己的封地。
　　劉邦赦免了項羽的家族，同時念及項伯當初鴻門宴救駕有功，封項伯為射陽侯。對于那些跟隨項羽的死黨，象鐘離昧、季布這樣的人，劉邦則采取了無情打擊的政策。想到滎陽、成皋的苦戰(zhàn)，摸摸胸口的箭傷，劉邦對這些楚將恨之入骨。臧荼雖然也投靠過項羽，但及時投降了劉邦，既往不咎，依然可以當你的燕王，只是你必須把手下的楚將全部押送洛陽，接受軍法處置。臧荼十分為難，不忍心也不愿意將手下送入虎口，手下沒了，自己豈不成了光桿司令？考慮再三，燕王臧荼在楚將的慫恿下，竟然做出了錯誤的決定：造反。
　　現(xiàn)在的劉邦可不是從前的劉邦了，而是大漢天子劉邦。有人敢造反，這還了得。劉邦御駕親征，很快就將臧荼打敗。臧荼沒能救了部下，反而還搭上了自己的性命。劉邦下令追殺那些可惡的楚將，尤其是鐘離昧和季布。鐘離昧讓劉邦在滎陽吃盡了苦頭的，而季布當初彭城之戰(zhàn)拼命追殺，搞得劉邦差點沒命，還迫使劉邦屢次把劉盈和魯元踢下馬車，很沒面子。如今老子得了天下，自然不會給你們好果子吃。結(jié)果楚將被抓到了不少，但鐘離昧和季布卻不知逃到了哪里？劉邦發(fā)布命令，全國通緝鐘離昧和季布，窩藏者以謀反罪論處?！澳锏模揖筒恍拍銈€小小的南蠻能掏出老子的手掌心！”劉邦又將這兩個家伙痛罵一陣。
　　劉邦放了丁公一馬，沒有追殺他，也沒有封賞他。丁公當初雖然饒了自己一命，但這畢竟不是什么光彩的事情。劉邦貴為天子，自然不能因為這些糗事來褒獎丁公這種不忠的行為，雖然自己是其中受益者。
　　丁公感到十分滿意。如今的世道，作為昔日的楚將，能保命已經(jīng)不錯了，哪里還敢奢談什么當官得賞。丁公一方面為自己當初的決定感到得意，一方面又為季布的命運感到擔心，因為季布是自己的親外甥。
　　丁公的擔心是有道理的。誰敢窩藏季布呢？那是要滿門抄斬的。但偏偏就有這樣的硬骨頭。zy縣一個姓周的人敬佩季布的為人，冒險收留了季布。周公覺得自己能力有限，還不足以保護季布，又將季布打扮成一個奴隸，送到了魯國的朱家。朱家在江湖上可是個響當當?shù)娜宋?。他看到季布，心里就什么都明白了。他安頓好季布，自己就坐著車子來到了洛陽，找一個熟人。
　　這個熟人不是別人，正是皇帝的太仆，汝陰侯夏侯嬰。當初，夏侯嬰在p縣當車把式的時候，朱家已經(jīng)名震江湖，還關照過自己。如今自己跟著劉邦發(fā)達了，但也不能忘本。夏侯嬰好好地款待了朱家，每天暢飲。于是朱家找了個機會問道：“季布到底犯了什么大罪？皇帝為什么要費這么大力氣抓他？”
　　夏侯嬰說道：“當初彭城之戰(zhàn)，季布把皇帝逼得走投無路，差點就抓住我們了。所以皇帝記上仇了，非抓住他不可?！?br/>　　朱家又問道：“那么，您覺得季布這個人怎么樣？”
　　夏侯嬰說道：“人是沒的說。黃金百鎰，不如季布一諾嘛！”
　　“這樣我們就可以好好的談一下為人之道。”朱家接過話頭說道：“做臣子的，要各為其主。季布為項羽賣力，那是他的職責所在，有什么錯呢？難道所有為項羽做過事的人都要被殺光嗎？如今皇帝剛剛坐穩(wěn)江山，就要為了個人恩怨而通緝?nèi)?，這讓天下人看著是多么沒有肚量啊！再說，皇帝逼急了，那季布就一定會逃到匈奴，或者南越，為敵國所用。當年伍子胥被楚平王逼出楚國，后來卻帶著吳國的軍隊攻破楚國，鞭打楚平王的墳墓，不就是這么逼出來的嗎？”