皇帝劉邦也并非沒(méi)有煩惱，倒不是為了韓信，而是為了兩個(gè)女人：皇后呂雉和愛(ài)妃戚夫人。禮法上，皇后是后宮之主，呂雉領(lǐng)導(dǎo)戚夫人。但戚夫人仗著劉邦的寵信，還不一定買呂雉的帳，有時(shí)候還任性一點(diǎn)，使點(diǎn)小性子。呂雉看在劉邦的面子上，也不好責(zé)罰，表面只得由著戚夫人來(lái)，但偶爾也使點(diǎn)陰招，搞得戚夫人也比較郁悶。結(jié)果往往是戚夫人找劉邦告狀，劉邦自發(fā)脾氣，然后皇后快宏大量地遷就了戚夫人。宮中的下人在呂雉面前抱不平。呂雉微微一笑，說(shuō)道：“由她使性子吧！能使多久呢？”
這話傳到戚夫人的耳朵里，讓她不寒而栗：是??！皇帝年紀(jì)大了，總會(huì)先自己而去。到時(shí)呂雉就成了皇太后，而自己無(wú)依無(wú)靠，下場(chǎng)可想而知。戚夫人就想討好呂雉，和她套近乎。但二人年齡不同，背景不同，身份不同，想法不同。呂雉雖然對(duì)自己客客氣氣的，但戚夫人知道，皇后從來(lái)沒(méi)有在心里接納過(guò)自己。
最愚蠢的事情就是討好別人了！戚夫人在心里把自己痛罵一頓。此路不通，就另辟蹊徑吧！趁著劉邦對(duì)自己百依百順，不如勸皇帝立如意為太子?；实奂热幌矚g如意，那么讓如意來(lái)繼承漢朝的江山，應(yīng)該不算太難。戚夫人看著窗外和劉盈玩耍的如意，決定找個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)向劉邦提出這個(gè)重大的建議。
劉盈和如意玩的正高興。劉盈十分喜愛(ài)自己的這個(gè)同父異母的弟弟，也樂(lè)于和他相處。兩人都不知道，一場(chǎng)圍繞兩人之間的巨大的政治風(fēng)波正在孕育和形成之中……
劉邦倒是毫不猶豫地站在了戚夫人和如意這一邊。原因也很簡(jiǎn)單，在劉邦看來(lái)，如意更像自己，更適合繼承自己的江山。前些日子，劉邦心情不錯(cuò)，就和前來(lái)請(qǐng)安的太子劉盈下了盤象棋。劉盈只知道步步為營(yíng)，寸土必爭(zhēng)，完全沒(méi)有大的格局和思路，總是敗在老爹的手下。一旁的如意看不下去了，幫自己的哥哥支了幾招，結(jié)果局面大為改觀。劉邦驚訝地看看自己的小兒子，就把劉盈趕走，要如意和自己來(lái)一盤。如意也不含糊，當(dāng)即就和老爸廝殺起來(lái)，竟然將自己的人馬喂到對(duì)手的口里。劉邦也不客氣，將如意的人馬吃掉，結(jié)果發(fā)現(xiàn)后方告急。只見(jiàn)如意的一車一馬已經(jīng)沖進(jìn)了自己的腹地。眼看老帥不保，老皇帝的汗都下來(lái)了。劉邦只得損兵折將，總算和如意打了個(gè)平手。劉邦撫摸如意的頭，心想：棋如其人，這才象我大漢未來(lái)的皇帝?。∷?，當(dāng)戚夫人在和劉邦親熱纏綿之后，提出要改立如意為太子時(shí)，劉邦滿口答應(yīng)下來(lái)。
劉邦想得很簡(jiǎn)單：江山是老子打下的，想把皇位出給誰(shuí)，還不是老子說(shuō)了算？
劉邦想的太簡(jiǎn)單了。第二天朝會(huì)的時(shí)候，劉邦剛提出要更換太子的意思，就遭到了文武大臣的一致反對(duì)。連一向以變通著稱的叔孫通也不變通了，竟然以死勸諫。叔孫通說(shuō)道：“太子乃國(guó)家根本，不能動(dòng)搖。過(guò)去晉獻(xiàn)公因?qū)檺?ài)驪姬而廢太子，改立了驪姬的兒子奚齊，結(jié)果給晉國(guó)帶來(lái)了幾十年的****，成為天下的笑柄。秦朝也正是因?yàn)闆](méi)有盡早立扶蘇為太子，才讓趙高鉆了空子，偽造遺囑立了胡亥，結(jié)果導(dǎo)致了秦朝的滅亡，這是陛下親眼所見(jiàn)的。當(dāng)今太子忠厚孝順，天下皆知。而皇后又和您同甘同苦，一同打下了漢朝的江山。陛下怎么可以背棄于她？如果陛下您一定要廢長(zhǎng)立幼，我這個(gè)做太常的，負(fù)責(zé)掌管朝廷禮儀的老家伙就先死在您的面前！”
御史大夫周昌沒(méi)有叔孫通會(huì)講典故，但反對(duì)的態(tài)度也是異常堅(jiān)定。周昌口吃，激動(dòng)地結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“臣不會(huì)說(shuō)話。但臣期期知其不、不可。雖然陛下想廢太子，但臣期期不、不封詔！”
這話就向劉邦挑明：即使你劉邦下了圣旨，老子也不執(zhí)行。這話也只有牛人周昌敢說(shuō)。
這下劉邦沒(méi)轍了。一個(gè)要尋死，一個(gè)要抗旨不遵。滿朝沒(méi)有一個(gè)人幫劉邦說(shuō)話。劉邦只得干笑兩聲，說(shuō)道：“我也只是開個(gè)玩笑?！闭f(shuō)完宣布散朝，郁悶地回到內(nèi)宮。
戚夫人笑盈盈地迎接劉邦，打聽(tīng)朝議的情況。劉邦死要面子，硬撐著說(shuō)道：“你放心，問(wèn)題不大，但要從長(zhǎng)計(jì)議。”戚夫人放心了，過(guò)來(lái)就給劉邦寬衣捶背。劉邦也是春心大動(dòng)，一把抱住她，就要親熱，忽然聽(tīng)到了身后的咳嗽聲。
來(lái)人正是御史大夫周昌。原來(lái)，周昌意猶未盡，散朝后沒(méi)有回家，而是要找劉邦繼續(xù)理論一番，一定要打消其廢長(zhǎng)立幼的念頭，結(jié)果一頭就撞進(jìn)了這個(gè)香艷的場(chǎng)景。
周昌很生氣，咳嗽一聲，扭頭就走。劉邦心里也不爽，就叫道：“周昌，你給我站住?！蹦闹懿矶疾焕?，繼續(xù)徑直往外走。
“周昌、周昌，你給我站住?！眲钸B忙放下戚夫人，過(guò)來(lái)追趕周昌。那家伙反而走的更快了。于是君臣二人在宮殿開始玩起了貓捉老鼠的把戲。那周昌一邊跑，還一邊嘟囔：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的皇帝！沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的皇帝！”劉邦聽(tīng)得真切，不由加快了腳步，一個(gè)前沖，將周昌撲倒在地，騎在胯下，然后用手死死地把周昌的頭往地上摁。劉邦喘著粗氣，一邊摁，一邊說(shuō)道：“你給我說(shuō)清楚，老子是怎樣的皇帝？”那周昌不敢還手打皇帝，但也不服輸，將頭拼命地向上昂起，憤憤地說(shuō)道：“你就是桀紂一樣的暴君，桀紂一樣的暴君！我就這樣說(shuō)了，你能把我怎么樣？”
劉邦抬手就要打周昌，卻看見(jiàn)了周昌那倔強(qiáng)、憤懣、甚至有點(diǎn)滑稽的表情，不由笑出聲來(lái)。劉邦笑著笑著，也沒(méi)有了脾氣，站起身來(lái)，放了周昌。
周昌從地上爬起來(lái)，依然氣鼓鼓地走出殿外，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)人沖了過(guò)來(lái)，一下子跪倒在自己的面前。
來(lái)著不是別人，正是皇后呂雉。周昌嚇了一大跳，連忙也給呂后跪倒，請(qǐng)她站起來(lái)，不要折煞了自己。呂后哭泣著不肯站起身來(lái)，淚流滿面地抬起頭，說(shuō)道：“今天如果不是您，太子就被廢掉了?。 ?br/> 周昌看見(jiàn)呂后悲痛的樣子，也感到十分難過(guò)，安慰道：“皇后放心，只要有我們這般老臣說(shuō)話的地方，我們一定不讓陛下胡來(lái)。”呂雉千恩萬(wàn)謝，將周昌送走，然后擦干眼淚，停住悲聲，慢慢地走回自己的宮殿。此時(shí)的呂雉對(duì)戚夫人恨之入骨：“好你個(gè)小賤人。前者搶走了我的男人，現(xiàn)在又要搶走我兒的皇位，你當(dāng)本皇后是這么好欺辱的么？”呂雉恨恨地往戚夫人居住的寢宮看了一眼，心中明白：后宮之中再無(wú)太平可言，一場(chǎng)你死我活的斗爭(zhēng)已經(jīng)打響了。
劉邦暫時(shí)將另立太子的事情放在了一邊，因?yàn)樗懈o急的事情要做：韓王信叛變了，將馬邑獻(xiàn)給了匈奴，并帶領(lǐng)匈奴人進(jìn)犯太原！劉邦氣得破口大罵：好你個(gè)這個(gè)忘恩負(fù)義、反復(fù)無(wú)常的小人！老子一定要御駕親征，親手把你的那賊心掏出來(lái)看看是不是紅的？
劉邦生氣是有道理的，因?yàn)閯顚?duì)韓王信不薄。當(dāng)初韓王信只是個(gè)平頭百姓，無(wú)非傳說(shuō)是韓國(guó)王室的后裔。劉邦接受張良的建議，重用了韓王信，派他帶兵收復(fù)韓國(guó)的地盤。韓王信也貌似忠心耿耿地跟著劉邦打天下，結(jié)果在滎陽(yáng)之站中，沒(méi)有象周苛那樣英勇戰(zhàn)死，而是投降了項(xiàng)羽。韓王信忠心不足，但聰明有余，跟著項(xiàng)羽混了一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)項(xiàng)羽不怎么地，又找了個(gè)機(jī)會(huì)反水，重新投靠了劉邦。劉邦正值用人之際，也沒(méi)有計(jì)較，依然委以重任。劉邦?yuàn)Z得天下，就履行承諾，封韓王信為韓王，定都晉陽(yáng)。韓王信感激不盡，信誓旦旦地表示，一定要幫大漢守好北大門，阻止匈奴南侵，并將首都北遷到偏僻的馬邑，以方便和匈奴人作戰(zhàn)。劉邦大為感動(dòng)，和他剖符為誓，永不背叛。