??我將宋懷恩探望玉秀一事，當(dāng)作家常閑話，不經(jīng)意地告訴蕭綦。
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　　??“玉秀雖説身份寒微，倒也是個(gè)忠貞的女子，只是這品貌人才……”蕭綦沉吟道，“與懷恩果真相配么？”
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　　??我轉(zhuǎn)過(guò)身，避開(kāi)蕭綦的目光，微微一笑，“身份倒是容易，只要兩情相悅，又有什么配不配的。”
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　　??“眾多部屬之中，我最看重的便是懷恩?！笔掫肟恍Φ?，“軍中弟兄跟隨我征戰(zhàn)多年，大多誤了家室。如今回到京中，我也盼他們各自娶得如花美眷。以懷恩的人才，前程不可限量，能被他看上的女子，倒也是有福的。”
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　　??我回眸看向蕭綦，似笑非笑，“原來(lái)你也有這般世俗之見(jiàn)?！?br/>　　?
　　??蕭綦笑而不語(yǔ)，將我攬到膝上，“不錯(cuò)，世俗之人自當(dāng)依循世俗之見(jiàn)。我若是昔年一名小小校衛(wèi)，上陽(yáng)郡主可會(huì)下嫁？”
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　　??我斂去笑容，定定看他，心知他所言確是實(shí)情，卻依然令我覺(jué)得苦澀。
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　　??他見(jiàn)我變了臉色，不由笑道，“難怪有人説，對(duì)女人講不得實(shí)話……算我口拙失言，但憑王妃處置?！?br/>　　?
　　??我卻半分也笑不出來(lái)，垂眸怔忪片刻，幽幽道，“你説得不錯(cuò)。如今我才知道，并沒(méi)有人蒙騙我們，只不過(guò)是沒(méi)人肯聽(tīng)實(shí)話，總不肯睜開(kāi)眼睛，看一看真正的塵世，以為閉上眼，依然身在云端?！?br/>　　?
　　??“我們？”蕭綦蹙眉。我點(diǎn)頭，淡淡一笑，“我、母親、哥哥……金枝玉葉，名門世家，無(wú)不如此?！?br/>　　?
　　??蕭綦目光深湛，直視了我，柔聲道，“你已經(jīng)不是。”
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　　??我默然伏在他肩頭，一言不發(fā)。
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　　??“這幾日你一直悶悶不樂(lè)?！笔掫氲瓏@道，手指梳進(jìn)我長(zhǎng)發(fā)，從發(fā)絲間滑過(guò)。
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　　??我微闔了眼，懶懶笑，“還以為你不會(huì)在意?！?br/>　　?
　　??他笑了笑，“你不愿説，我便不問(wèn)，小丫頭總要有些自己的心事?！?br/>　　?
　　??我揚(yáng)手打他，“誰(shuí)是小丫頭！”
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　　??“才十九歲……”蕭綦連連搖頭笑嘆，“老夫少妻，徒呼奈何?！?br/>　　?
　　??“你也才剛過(guò)而立之年，又來(lái)倚老賣老！”我啼笑皆非，郁郁心緒化為烏有，與他糾纏笑鬧在一起。
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　　??閨中暖香如熏，琉璃燈影搖曳，畫(huà)屏上儷影成雙。
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　　??兩日后，宋懷恩來(lái)見(jiàn)我。我著宮裝朝服，在王府正廳見(jiàn)他。
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　　??他一身尋常袍服，全未料到我會(huì)這般莊重，一時(shí)有些局促。
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　　??侍女奉茶上來(lái)，我輕輕扣著茶盞，淡淡笑道，“宋將軍請(qǐng)坐，不必拘禮?！?br/>　　?
　　??他默然坐下，卻不開(kāi)口，也不喝茶，臉色凝重嚴(yán)肅。
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　　??“將軍此來(lái)，可是有事？”我含笑望向他。
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　　??“是?！彼鸬酶纱?，“末將有事相求。”
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　　??我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“請(qǐng)講?！?br/>　　?
　　??宋懷恩起身，向我屈膝一跪，語(yǔ)聲淡定無(wú)波，“末將斗膽求娶玉秀姑娘，懇請(qǐng)王妃恩準(zhǔn)?！?br/>　　?
　　??我不語(yǔ)，垂眸細(xì)細(xì)看他。但見(jiàn)他面無(wú)表情，薄唇緊抿成一線，垂目緊緊盯著地面，仿佛要將那漢玉雕磚盯出個(gè)裂口來(lái)——若只看他此時(shí)神情，誰(shuí)也不會(huì)想到這個(gè)年輕男子正在求親，而會(huì)以為他是嚴(yán)陣待命，要去赴一場(chǎng)艱難卓絕的戰(zhàn)役。
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　　??我沉默看了他許久，他亦僵然跪在那里，紋絲不動(dòng)。
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　　??“此話，是你真心么？”我驀然開(kāi)口，淡淡問(wèn)他。
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　　??他身姿筆挺地跪著，并不抬頭，“是?！?br/>　　?
　　??“心甘情愿，不怨不悔？”我緩緩問(wèn)道。
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　　??“是?！彼鸬苗H鏘。
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　　??“從此一心待她，再無(wú)旁鶩？”我肅然問(wèn)了最后一句。
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　　??他沉默片刻，仿佛自齒縫里迸出決絕的一聲，“是！”
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　　??一連三聲問(wèn)，三聲是，已道盡了一切——他的心意，我早已懂得，我亦給出他兩個(gè)選擇，娶玉秀或是拒絕。
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　　??玉秀是我親信之人，娶她便是與我為盟，從此既是蕭綦最青睞的部屬，亦是我的心腹，往后于公于私，于軍中于朝堂，都無(wú)人能與他相爭(zhēng)。反之，我亦要他斷了妄念，將我視作主子，一心盡忠，善待玉秀。以宋懷恩的雄心抱負(fù)，并不會(huì)滿足于層層軍功的累升，他想要平步青云，最好的辦法便是獲得權(quán)貴提攜。
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　　??這是我給他的允諾，亦是我與他的盟約。
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　　??他想要權(quán)勢(shì)功名，我便給他提攜；他想要紅顏相伴，我便給他玉秀。
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　　??我亦需要將更多的人籠絡(luò)在身邊，不只龐癸、牟連和玉秀……身處權(quán)勢(shì)之顛，只有牢牢握住自己的力量，才能佇立于漩渦的中央。
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　　??玉秀大概連做夢(mèng)也未想過(guò)，有朝一日能夠風(fēng)風(fēng)光光嫁做他的正室夫人。
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　　??她將生命與忠誠(chéng)獻(xiàn)給我，我便回饋她最渴望的一切——給她身份名位，給她錦繡姻緣，但是我給不了她那個(gè)男人的心。
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　　??那是我不能掌控的，任何人都不能掌控，只能靠她自己去爭(zhēng)。得之是幸，不得亦是命。
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　　??如同一場(chǎng)公平的交易，他們固然做了我的棋子，我亦給了他們想要的東西。
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　　??我向姑姑請(qǐng)旨冊(cè)封和賜婚，姑姑一概應(yīng)允?？粗矣H手在詔書(shū)上加蓋印璽，姑姑慨然微笑。
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　　??我明白她微笑之下的感嘆——從前，我曾憎恨她操控我的命運(yùn)，然而今日，我亦毫不猶豫地伸出手，將旁人的命運(yùn)扭轉(zhuǎn)?；蛟S這便是權(quán)勢(shì)的宿命，導(dǎo)引著我們走上相同的路。我俯身告退，姑姑淡淡問(wèn)了一句，“阿嫵，你可會(huì)愧疚？”
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　　??我垂眸沉吟片刻，反問(wèn)姑姑，“當(dāng)年賜婚給我，您愧疚嗎？”
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　　??姑姑笑了笑，“我愧疚至今?！?br/>　　?
　　??我抬眸直視她，淡淡道，“阿嫵并無(wú)愧疚?！?br/>　　?
　　??圣旨頒下，豫章王感念玉秀舍身救主，護(hù)駕有功，特收為義妹，賜名蕭玉岫，冊(cè)封顯義夫人，賜嫁寧遠(yuǎn)將軍宋懷恩。晉封宋懷恩為右衛(wèi)將軍，肅毅伯，封土七十里。
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　　??諸事順?biāo)?，忙碌不休，轉(zhuǎn)眼就到了我生辰的前一日。
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　　??哥哥來(lái)接我去慈安寺，見(jiàn)他獨(dú)自一人前來(lái)，我問(wèn)起父親，哥哥卻沒(méi)有回答。
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　　??原本由哥哥出面游説，好容易讓父親答允了與我們一同去慈安寺迎回母親，到此時(shí)卻不見(jiàn)他身影。我惱他言而無(wú)信，卻礙于蕭綦在側(cè)，不便發(fā)作。
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　　??鸞車啟駕，不覺(jué)已至山下。我木然端坐，隨車駕微微搖晃，越想越覺(jué)可惱可笑，不覺(jué)笑出了聲，亦笑出了眼淚。
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　　??“停下！”我喝止車駕，掀簾而出，直奔哥哥馬前，“將馬給我！”
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　　??哥哥一驚，躍下馬來(lái)攔住我，“怎么了？”
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　　??“放手！”我推開(kāi)他，冷冷道，“我找父親問(wèn)個(gè)明白?！?br/>　　?
　　??“你這是做什么？”哥哥抓住我，秀揚(yáng)眉峰微蹙，語(yǔ)聲低抑。
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　　??我掙不開(kāi)他，抬眸直直望去，陡然覺(jué)得哥哥的面容如此陌生遙遠(yuǎn)——即便驚愕之下，他依然維持著無(wú)暇可擊的風(fēng)儀，任何時(shí)候都在微笑，似乎永遠(yuǎn)不會(huì)真情流露?！拔乙蚕雴?wèn)你，哥哥，我們這是要做什么？”我望住他，自嘲地笑。
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　　??哥哥臉色變了，環(huán)顧左右，抬手欲制止我。
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　　??我重重拂開(kāi)他的手，冷冷道，“你們想將這太平光景粉飾多久？父母反目生恨，而我們卻在歡天喜地籌備生辰，等著明晚宴開(kāi)王府，歌舞連宵，人人強(qiáng)顏歡笑；眼睜睜看著母親遁入空門……”我的話沒(méi)有説完，便被哥哥猛然拽上馬背。
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　　??“住口，你隨我來(lái)?！备绺鐝奈慈绱藘春輰?duì)我説話，從未如此氣急，一路策馬疾馳，丟下一眾惶恐的侍從，帶我馳入林間小徑。
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　　??一路奔馳了許久，直到林下澗流擋住去路，四下幽寂無(wú)人。
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　　??哥哥翻身下馬，緩步走到澗邊，一言不發(fā)，背影蕭索。
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　　??方才似有烈火在心中灼燒，此刻卻只剩一片冷冷灰燼。我走到哥哥身邊，沉默凝視腳下流水，那清澈波光間隱約照出兩個(gè)衣袂翩躚的身影。
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　　??“阿嫵……”哥哥淡淡開(kāi)口，“你既已知道，又何必將一切説破?！?br/>　　?
　　??我苦笑，“寧可一切爛在心中，也要粉飾出王侯之家的太平貴氣？”
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　　??他不回頭，不應(yīng)聲，越發(fā)令我覺(jué)得悲哀，悲哀得喘不過(guò)氣，“哥哥，我們何時(shí)變成了這樣？難道從前一切都是泡影，我們自幼所見(jiàn)的舉案齊眉，舐?tīng)偾樯疃际羌俚?？?br/>　　?
　　??哥哥不回答我，肩頭卻在微微顫抖。
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　　??“我不相信父親是那樣的人……”我頹然咬唇，滿心紛亂無(wú)從説起。
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　　??“你以為父親應(yīng)該是怎樣的人，母親又該是怎樣的人？”哥哥驀然開(kāi)口，語(yǔ)聲幽冷，“如你所言，他們也不過(guò)是一介凡人。”
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　　??我怔怔看他，他只是凝望流水，神色空茫，“阿嫵，捫心自問(wèn)，你我對(duì)父母又所知多少？”
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　　??哥哥的話似一盆涼水將我澆透，身為子女，我們對(duì)父母所知又有多少？在母親告訴我之前，我竟從未想過(guò)她們有著怎樣的悲喜，在我眼里，父親仿佛生來(lái)就該是這個(gè)樣子。
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　　??“誰(shuí)年少時(shí)不曾有過(guò)荒唐事，多年之后，豈知后人如何看待你我。”哥哥悵然而笑，“即便父母都做錯(cuò)過(guò)，那也都過(guò)去了。”
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　　??“過(guò)去了么？”我苦笑，若是真的過(guò)去了，這數(shù)十年的怨念又是為何。
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　　??哥哥回頭望住我，“你真的相信他們彼此怨恨？”