宮里預備著皇后出宮的典儀，上上下下忙碌了許多時辰。直到黃昏時分，皇后的儀仗才出宮門。
　　
　　椒房殿與坤元殿兩宮之中，皆布了暗衛(wèi)。
　　
　　行禮過后，寒酥終于才得休息了一會子。
　　
　　“大人，讓備的衣裳已經備好了。您今夜是要出去么？”流蘇悄悄地將暗色的衣裳放在寒酥的床頭。
　　
　　妝臺上放著才取下的頭冠，她邊將一對珍珠的耳環(huán)放在盒子里邊回她道：“是要出去的?！?br/>　　
　　流蘇端了一碗燕窩在妝臺前，跪下道：“奴婢請大人，今夜萬萬不要出去。”
　　
　　寒酥擱下梳理頭發(fā)的篦子，回首看她道：“你在說什么？”
　　
　　“昨日和今日，奴婢暗暗看了。自坤元殿起，到乾元殿中。多了許多不認識的面孔，且奴婢觀察他們行走，半點聲音也沒有?！绷魈K說著話時，幾乎是顫抖著說的。
　　
　　自家主人，素來行事詭秘。多少次發(fā)現(xiàn)不對勁，都掩蓋過去了?？墒茄巯拢苛魈K擔心極了，身怕她落入別人的圈套里。
　　
　　寒酥吹了吹燕窩，散去一點熱，并不喝下去。于是道：“算起來，你跟著我也有一些時日了。我素來也不防著你，那么你如何知道我要出去？又為何囑咐我防范著皇后宮里？”
　　
　　流蘇的額頭，貼在伏地的手背上道：“大人，奴婢有一次無意看見了您未燒盡的布帛。知曉你是要查清家中的事。后來，是奴婢去內造府，看見有人將一些榮白香餅送去核查。而那香餅與別處不同，是大人曾經加過特殊香料的。今日奴婢再不說，只怕是？”
　　
　　寒酥從抽屜里拿出了一個瓶子，望著上頭的琥珀色的雕刻。又問道：“我素來是獨來獨往，你知道這些，已經足夠抵了你的命了。若是今日你藏著不說，我自然留著你，可是你既然說了。雖然是忠心，可是我斷然不會留著你?！?br/>　　
　　流蘇看著她將那個瓶子里，白色的粉末倒入碗里。端到她面前：“這藥，半夜發(fā)作，走得不會很痛苦。”
　　
　　她不敢去接，又想到家中父母已經安頓好，伺候的日子不長，可是衣食用度如主子一樣，賞賜月銀足夠家中一輩子衣食無憂。
　　
　　且最要緊的，是眼前的這個人在最危難的時候救了自己。對自己，從來不是對下人一樣。充滿著愛護和尊重，這是為奴為婢，就算是嫁了人，也未必會得到的尊重。
　　
　　想到這里，她未覺得有什么不妥當了。端了燕窩，一飲而盡。
　　
　　燕窩潔白，味道清甜。到了這里，跟著這個人后，山珍海味也算是嘗過了。她心底并無怨恨，拜了又拜道：“奴婢，以后再不能伺候姑娘了，萬望姑娘保重?！?br/>　　
　　寒酥看著她，聽著這一句姑娘。是她最初遇見她時的稱呼，這一句告別，是舊情。她知道這個丫頭忠義善良，聰慧隱忍，事事為自己著想。
　　
　　到今日，才算是最后的考驗結束。
　　
　　寒酥問道：“這燕窩甜不甜?！?br/>　　
　　流蘇愣了一下，淚下答道：“大人所賜，比平時更甜些?！?br/>　　
　　這的確是真話，那瓶子里是白霜糖。