婉姨娘嚇得眉心一跳，連忙跟著跪地扶住姜萬清，“老爺你這是做什么？棠棠是小輩，使不得??！”
　　
　　姜棠張著嘴，驚愕地看著面前跪地的姜萬清，好半晌沒找回思緒。
　　
　　姜萬清起了皺紋的眼角泛著淚，目光為難又執(zhí)著，哽著嗓子道：“棠棠，你知道你爺爺一直想咱們姜家重回長安城，這是他的遺愿……”
　　
　　婉姨娘見姜萬清如此，眼眶也泛了紅，噙著淚看向姜棠，“棠棠，你就幫幫咱家……”
　　
　　婉姨娘說了什么姜棠聽不見，姜棠望著姜萬清眼角的水漬，望著他跪地的雙膝，小臉麻麻木木的，目光怔怔的，甚至忘了眨眼。
　　
　　半晌，她忽然笑了。
　　
　　笑容好看，卻泛著陣陣凄苦，她抿著唇，勾著唇角，眼中閃著淚光，“那父親您可知道，我也想姑蘇城外的雪，長安城內的雪太不自由了?！?br/>　　
　　姜萬清聽出姜棠話中含義，望著她噙淚的雙目，愧疚地低下了腦袋。
　　
　　……
　　
　　黃昏時分，姜棠一個人去了靳老太太的院子，經安叔通報后，卻得來靳老太太不想見她的消息。
　　
　　不見，那她便在外面等。
　　
　　安叔見她如此，又去通報，房內立即傳來靳老太太的怒喝聲：“那就讓她等！跪著等！我倒要看看她的心能有幾分誠！”
　　
　　聽到這話，姜棠緊緊地捏住了手中絹帕，一咬牙，噗通屈膝跪地。
　　
　　安叔退出房間，正要將老太太的話轉達姜棠，一轉身就見姜棠已跪在地面，臉色微不可察地凝了下。
　　
　　他一字未說，又回屋去復命了。
　　
　　從黃昏到半夜，從夕陽到月光，從微涼到刺骨寒冷，姜棠脊背挺得筆直，跪在寂靜又空蕩的大院中。
　　
　　腦袋里回蕩的，盡是姜萬清和婉姨娘雙目含淚，朝她下跪的畫面。
　　
　　他們是料定了她孝順，用大忌來逼她，不惜犧牲掉她的余生，連她的尊嚴與骨子里的高傲也要毀掉。
　　
　　她若不從……便是不孝。
　　
　　忽然身后傳來沉沉的腳步聲——
　　
　　那步伐不緊不慢，似悠然散步，又似有備而來，他好像永遠那么沉著冷靜，做什么皆是不慌不忙的。
　　
　　“我道你今晚去了哪，不在房里好好待著，跑這破院受虐來了？”
　　
　　他在她身邊停下，雙手隨意地插在褲兜里，高大身影籠罩住了她跪著的瘦弱身軀，一大一小在清冷月色中形成了鮮明對比。
　　
　　姜棠聽見他的聲音，唇驚訝地微張，瞪著他，又慌亂地看了眼四周。
　　
　　“嗤……”男人似是被她驚慌的表情取悅，竟然笑了。
　　
　　姜棠見他還有膽子笑，秀眉緊緊蹙起，“你來這里做什么？”